THINK TANKS

Λέγεται ότι ο καλός Πρόεδρος Μπάιντεν ακύρωσε μια αεροπορική επίθεση στη Συρία όταν τελευταία στιγμή έμαθε ότι μια γυναίκα με τα παιδιά της ήταν κοντά στο σημείο που επρόκειτο να βομβαρδιστεί, ακριβώς το αντίθετο απ' αυτό που συνέβη στην ταινία Eye in the Sky. Υποθέτω ότι στην προσωπική του ζωή ο Τζο Μπάιντεν είναι ένας καλός άνθρωπος. Όμως έχει κάποιες προοπτικές, όπως δείχνει η μέχρι τώρα πολιτική του ζωή, να αποδειχθεί τέρας στην πολιτική.Γράφει ο Pierre Lemieux.

Οι διατλαντιστές χωρίς αμφιβολία χάρηκαν με την ομιλία που εκφώνησε ο Πρόεδρος Μπάιντεν στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου την προηγούμενη εβδομάδα. Ξεκινώντας με την αποστροφή: «Η Αμερική επέστρεψε. Η διατλαντική συμμαχία επέστρεψε», ο Πρόεδρος διαβεβαίωσε ότι η «συνεργασία μεταξύ Ευρώπης και Ηνωμένων Πολιτειών είναι και πρέπει να παραμείνει ο θεμέλιος λίθος όλων όσων ελπίζουμε να πετύχουμε στον 21ο αιώνα». Γράφει ο Gary J. Schmitt.

«Ανέλαβα εκφράζοντας ένα ισχυρό πνεύμα διακομματικότητας» είπε ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα «και αυτό που έγινε σαφές ήταν ότι ακόμη και εν μέσω της κρίσης, υπήρχαν κάποιοι που λάμβαναν αποφάσεις βασεί ενός γρήγορου πολιτικού υπολογισμού και όχι βάσει των αναγκών της χώρας». Γράφει ο Ramesh Ponnuru.

Μπορεί η ζωή υπό συνθήκες απαγορευτικού να είναι μια βαθιά και αλύπητα μονότονη υπόθεση, αλλά οι Συντηρητικοί πολιτικοί με το να παρουσιάζουν κάθε εβδομάδα και μια νέα πρόταση για αυξήσεις φόρων δεν την κάνουν καλύτερη. Όχι, κύριε Υπουργέ, τα πρωτοσέλιδα που μιλούν για αύξηση του εταιρικού φόρου ή του τέλους καυσίμων δεν βοηθούν στο να σπάσει η χρόνια αίσθηση της μονοτονίας που χαρακτηρίζει τους τελευταίους 11 μήνες. Γράφει η Annabel Denham.

Τον Δεκέμβριο του 2020 ολοκληρώθηκαν οι διαπραγματεύσεις για την πολυαναμενόμενη Συνολική Συμφωνία για τις Επενδύσεις ΕΕ-Κίνας (CAI). Από οικονομικής σκοπιάς, οι στόχοι και τα επιτεύγματα της CAI ήταν πολύ φιλόδοξα. Από πολιτικής σκοπιάς, η συμφωνία επιδιώκει επίσης να διασφαλίσει βιώσιμη ανάπτυξη, δεσμεύοντας τις δύο πλευρές έναντι ελάχιστων προδιαγραφών σε ό,τι αφορά το περιβάλλον, την εργασία και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Γράφει ο Ashley Tan.

Όταν τα μέσα ενημέρωσης μιλούν για ελλείψεις σε μικροτσίπ, όπως κάνουν συχνά από την αρχή του έτους, οι οικονομολόγοι δεν πείθονται αμέσως. Πώς μπορεί να υπάρχει έλλειψη εφόσον οι τιμές στην αγορά μπορούν να προσαρμοστούν ελεύθερα; Μια έλλειψη δεν είναι απλώς μια υψηλή τιμή - άλλωστε, πόσο χρήσιμο θα ήταν να είχαμε μια ειδική λέξη που θα σημαίνει ακριβώς το ίδιο με την «υψηλή τιμή»; Γράφει ο Pierre Lemieux.

Η κρίση του κορονοϊού δεν οδήγησε μόνο σε μια υγειονομική καταστροφή, αλλά επηρέασε βαθιά τις οικονομίες και τον τρόπο ζωής μας. Η ευρωπαϊκή οικονομία γνώρισε τη μεγαλύτερη κάμψη της από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως αποτέλεσμα των συνεχών απαγορευτικών κυκλοφορίας και του κλεισίματος των επιχειρήσεων. Γράφει η Arnaud Sadzot

Ο Δείκτης Φιλελευθεροποίησης αποκαλύπτει ποιες χώρες κατατάσσονται καλύτερα σε ό,τι αφορά την φιλελευθεροποίηση της οικονομίας τους και παρέχει στοιχεία ως προς τις χώρες που διαθέτουν τις υποδομές που θα τους επιτρέψουν να ανακάμψουν ταχύτερα από την τρέχουσα κρίση δημόσιας υγείας. Γράφει ο Carlo Stagnaro.

Αυτό που συμβαίνει στην οικονομία της πληροφορίας είναι σχεδόν εντελώς υπόρρητο. Κανείς δεν υπογράφει μια συμφωνία ώστε τα δεδομένα του να επεξεργαστούν σε νέα πράγματα αξίας. Συνήθως δεν αλλάζει χέρια κανένα χρήμα γι' αυτό. Οι άνθρωποι απλώς παίρνουν προϊόντα πληροφορίας χωρίς να πληρώσουν. Γράφει ο Jim Harper

Ο Ντόναλντ Τραμπ έφυγε, ο λαϊκισμός όμως επιβιώνει. Από τη μια πλευρά, ο Πρόεδρος Μπάιντεν, όπως και ο προκάτοχός του υπέγραψε μια εκτελεστική εντολή με θέμα «Αγοράστε αμερικανικά» για ομοσπονδιακές αγορές που υποτίθεται ότι θα ενισχύσουν την εγχώρια παραγωγή. Γράφει ο James Pethokoukis.

Σε μεγάλο βαθμό θεωρούμε τον χρηματοπιστωτικό τομέα δεδομένο. Συνήθως υποθέτουμε ότι θα είχαμε μεγαλύτερη ευημερία χωρίς αυτόν. Οι σχολιαστές συχνά διεκτραγωδούν το ότι έξυπνοι μαθηματικοί ή φυσικοί για παράδειγμα καταλήγουν στον χρηματοπιστωτικό τομέα αντί να γίνουν μηχανικοί και να κατασκευάζουν γέφυρες. Γράφει ο Philip Booth.

Για πολλά χρόνια, πολλοί πίστευαν ότι το διαδίκτυο θα γίνει η απόλυτη πλατφόρμα επικοινωνίας, απελευθερώνοντας τους ανθρώπους από εμπόδια που εγείρει το κόστος και η γεωγραφία και επιτρέποντας πραγματικά σε όλους και παντού να συνδεθούν με άλλους. Σε αυτό το ουτοπικό όραμα, ο διαδικτυακός λόγος μπορούσε πραγματικά να είναι «ελεύθερος» και το διαδίκτυο θα λειτουργούσε ως μια θετική δύναμη για εναλλακτικές θεωρήσεις που μπορεί να μην προσέλκυαν την προσοχή των συμβατικών μέσων. Γράφει ο Bronwyn Howell.

Οι Sunday Times αναφέρουν ότι οι αξιωματούχοι του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζουν την επιβολή δύο νέων φόρων επί των ψηφιακών επιχειρήσεων - έναν φόρο επί των διαδικτυακών πωλήσεων και έναν φόρο υπερβαλλόντων κερδών) - προκειμένου να γεμίσει εν μέρει το κενό στα δημοσιονομικά και να στηριχθούν τα υλικά καταστήματα. Και τα δύο κατά τη γνώμη μου είναι κακές ιδέες. Γράφει ο Julian Jessop.

Καθώς συνεχώς διατυπώνονται υποθέσεις σχετικά με τις προθέσεις της κυβέρνησης Μπάιντεν έναντι του Ιράν και της συμφωνίας για τα πυρηνικά, οι ενέργειες του Ιράν διαψεύδουν κάθε προθυμία διαπραγμάτευσης ή χαλάρωσης της στάσης της χώρας έναντι των ΗΠΑ. Γράφει ο Wang Xiyue.

Η Ουγγαρία είναι το μαύρο πρόβατο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η συγκρουσιακή της ατζέντα προσβάλλει την κοινή στάση των άλλων κρατών-μελών. Μόλις πρόσφατα, η ουγγρική κυβέρνηση απείλησε με βέτο τον προϋπολογισμό ανάκαμψης της ΕΕ, αλλά και εξέφρασε την αντίθεσή της στο Πλάνο Δράσης για το Φύλο. Πίσω από αυτή την αχαλίνωτη πολιτική περφόρμανς της κυβέρνησης Ορμπάν βρίσκεται μια πανούργα και υπολογισμένη στρατηγική. Γράφει ο Mate Hajba.

Την επομένη των προεδρικών εκλογών και της εφόδου στο Καπιτώλιο, τα μέσα ενημέρωσης έχουν κατακλυστεί από ιστορίες με θέμα την έκπληξη που ένιωσαν πολλοί όταν έμαθαν ότι κάποιοι από τους γείτονές τους ήταν υποστηρικτές του Τραμπ. Μπορεί αυτό να ενοχλεί, όμως η αλήθεια είναι ότι ο Τραμπ είχε σε μεγάλο βαθμό δίκιο όταν μιλούσε για το πόσο ισχυρή υποστήριξη απολάμβανε σε όλη τη χώρα. Γράφει ο Samuel J. Abrams.

Η πανδημία και τα συνεπακόλουθα απαγορευτικά διαρκούν πολύ περισσότερο απ' ό,τι περιμέναμε και θα ήταν μάλλον υπερβολικά αισιόδοξο να περιμένουμε ότι αυτός ο παράξενος νέος κόσμος θα τερματιστεί σύντομα. Κανείς δεν ξέρει τι θα φέρει το μέλλον, όμως είναι μολαταύτα χρήσιμο να αναλογιστούμε τις πιθανές αλλαγές στα μοτίβα απασχόλησης όταν πλέον ο κορονοϊός δε θα επελαύνει τόσο έντονα. Γράφει ο Len Shackleton.

Στις 30 Σεπτεμβρίου 2020, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δημοσίευσε την Έκθεση Νομοκρατίας, που αφορά την κατάσταση στα πεδία της δικαιοσύνης, της διαφθοράς, των μέσων ενημέρωσης και άλλων δημοκρατικών θεσμών στις χώρες της ΕΕ. Ο Michal Šimečka από την ευρωομάδα Renew Europe χαρακτήρισε την έκθεση σημαντική αλλά όχι επαρκή - χρειάζεται ένας μηχανισμός για την επιβολή της νομοκρατίας. Της Daniela Matousova

Μετά τη συνταγματική κρίση του 2017 στην Καταλoνία, η δυναμική της απόσχισης από την Ισπανία έχει ενισχυθεί, αλλά οι πιθανές οικονομικές επιπτώσεις δεν έχουν ενδελεχώς εκτιμηθεί. Η παρακάτω μελέτη περιγράφει το πιθανό οικονομικό κόστος τόσο για την Καταλονία, όσο και για την υπόλοιπη Ισπανία. Του Francisco Cabrillo

Το Σάββατο 6 Φεβρουαρίου συμπληρώθηκαν 110 χρόνια από τη γέννηση του Προέδρου Ρόναλντ Ρήγκαν - γεννήθηκε στις 6/2/1911. Είναι ευκαιρία λοιπόν να ανακαλέσουμε κάποια κομμάτια της παρακαταθήκης του για να τιμήσουμε τα γενέθλια του 40ου Προέδρου των ΗΠΑ, Ρόναντλ Γουίλσον Ρήγκαν. Γράφει ο Mark J. Perry.