Όπως δήλωσε σήμερα η πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων στις ΗΠΑ Νάνσι Πελόζι, ο Αμερικανός βουλευτής Τζον Λιούις, πρωτοπόρος του κινήματος πολιτικών δικαιωμάτων και επί σειρά ετών μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, απεβίωσε,
Ο Λιούις, βουλευτής από την Ατλάντα που είχε ανακοινώσει τον Δεκέμβριο ότι έπασχε από καρκίνο στο πάγκρεας σε προχωρημένο στάδιο, ήταν 80 ετών.
Σημειωτέον πως ο Λίουις ήταν καθηγητής του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Ήταν ο τελευταίος μάλιστα επιζών από αυτούς που στέκονταν δίπλα στον Κινγκ, στην ιστορική ομιλία του το 1963 στην Ουάσινγκτον, γνωστή κι ως «Έχω ένα όνειρο».
«Ο Τζον Λιούις ήταν ένας γίγαντας του κινήματος πολιτικών δικαιωμάτων, του οποίου η καλοσύνη, η πίστη και η γενναιότητα μεταμόρφωσαν το έθνος μας, από την αποφασιστικότητα με την οποία αντιμετώπιζε τις διακρίσεις στα εστιατόρια και στα λεωφορεία, μέχρι το θάρρος που επέδειξε ως νεαρός άνδρας απέναντι στη βία και στον θάνατο στη Γέφυρα Έντμουντ Πέτους, την ηθική ηγεσία που έφερε στο Κογκρέσο για περισσότερα από 30 χρόνια», επισήμανε χαρακτηριστικά σε δήλωσή της η Πελόζι. «Στο Κογκρέσο, ο Τζον Λιούις έχαιρε θαυμασμού και ήταν αγαπητός και στις δυο πλευρές του διαδρόμου και στις δύο πλευρές του Καπιτωλίου. Για όλους μας ήταν τιμή να αποκαλούμε τον βουλευτή Λιούς συνάδελφο και είμαστε συντετριμμένοι από τον θάνατό του», πρόσθεσε.
Να σημειωθεί πως ο Λιούις συνέχισε να μάχεται για τα πολιτικά δικαιώματα μέχρι το τέλος της ζωής του. Είχε κάνει την τελευταία δημόσια εμφάνισή του τον Ιούλιο, καθώς μεγάλες διαδηλώσεις για φυλετική δικαιοσύνη πραγματοποιούνταν στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο.
Αν και στηριζόμενος σε ένα μπαστούνι, περπάτησε δίπλα στη δήμαρχο της Ουάσινγκτον Μιούριελ Μπόουζερ σε έναν δρόμο κοντά στον Λευκό Οίκο που είχε μόλις μετονομαστεί «Πλατεία - Οι Ζωές των Μαύρων Μετράνε», στο δάπεδο της οποίας αναγράφεται με τεράστια κίτρινα γράμματα, ώστε να διακρίνεται από το διάστημα, το σύνθημα «Οι ζωές των μαύρων μετράνε».
Φόρο τιμής απέτισαν και άλλοι πολιτικοί.
«Αγαπούσε αυτή τη χώρα τόσο πολύ που διακινδύνευε τη ζωή του, ώστε να τηρήσει την υπόσχεσή του σ' αυτήν», ανέφερε σε δήλωσή του ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα. «Και μέσα στις δεκαετίες, όχι μόνο έδωσε τον εαυτό του για την ελευθερία και τη δικαιοσύνη, αλλά ενέπνευσε γενιές που ακολούθησαν να προσπαθήσουν να ακολουθήσουν το παράδειγμά του», πρόσθεσε.
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον και η πρώην υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον σε κοινή δήλωση τους όπως αναφέρει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters: «Έχουμε χάσει έναν γίγαντα. Ο Τζον Λιούις έδωσε όλα όσα έπρεπε για την ισότητα και τη δικαιοσύνη για όλους, για να οικοδομήσει ένα μέρος που μπορούμε όλοι να δημιουργήσουμε».
«Ο Τζον Λιούις ήταν ένα σύμβολο που πάλευε με κάθε ικμάδα της ύπαρξής του για να προωθήσει την υπόθεση των πολιτικών δικαιωμάτων για όλους τους Αμερικανούς», υπογράμμισε στο Twitter η γερουσιαστής Καμάλα Χάρις, η πρώτη Αφροαμερικανίδα που εκπροσωπεί την Καλιφόρνια στη Γερουσία. «Εκφράζω τα βαθιά μου συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους φίλους, το προσωπικό του -- και όλους εκείνους των οποίων επηρέασε τη ζωή», ανέφερε.
Επιπλέον, η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν έγραψε στο Twitter ότι «ο Τζον Λιούις ήταν ένας πραγματικός Αμερικανός ήρωας και η ηθική πυξίδα του έθνους μας. Ας ευχηθούμε το κουράγιο και τα πιστεύω του να ζήσουν για πάντα μέσα σε όλους μας καθώς συνεχίζουμε να κάνουμε «καλή φασαρία» για τη δικαιοσύνη και τις ίσες ευκαιρίες».
«Η συνείδησή μας, ήταν ένας τροβαδούρος αυτής της σύγχρονης εποχής, ένας άνθρωπος που έβλεπε το μίσος της αλλά πάλευε διαρκώς προς το φως», ανέφερε η Στέισι Έιμπραμς, Δημοκρατική ακτιβίστρια και ιδρύτρια της Fair Fight, μιας οργάνωσης για τα δικαιώματα ψήφου στην πολιτεία Τζόρτζια όπου είχε γεννηθεί ο Λιούις. «Και ποτέ, ούτε μια φορά δεν δίστασε να μοιραστεί την ομορφιά. Τον αγαπούσα και θα μου λείψει», πρόσθεσε.
