Αν νιώθετε επίμονη εξάντληση, αισθάνεστε ότι σας κόβεται η ανάσα χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια ή παρατηρείτε πως η καρδιά σας χτυπάει πιο γρήγορα απ’ το φυσιολογικό, είναι σημαντικό να μην το αγνοήσετε. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να οφείλονται σε μια συχνά παρεξηγημένη αλλά σοβαρή καρδιοπάθεια που ονομάζεται Υπερτροφική Μυοκαρδιοπάθεια (HCM).
Τι είναι η Υπερτροφική Μυοκαρδιοπάθεια;
Η HCM είναι μια διαταραχή του καρδιακού μυός κατά την οποία αυτός παχαίνει υπερβολικά, χωρίς εμφανή λόγο. Αυτή η πάχυνση μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα της καρδιάς να αντλεί αίμα αποτελεσματικά. Σε μεγάλο ποσοστό είναι κληρονομική – περνάει από γενιά σε γενιά.
Υπολογίζεται ότι περίπου 1 στους 500 ανθρώπους παγκοσμίως πάσχει από τη νόσο, παρότι πολλοί παραμένουν αδιάγνωστοι, καθώς η νόσος μπορεί να μην εμφανίσει αρχικά συμπτώματα.
Ποιοι παρουσιάζουν συχνότερα τη νόσο – διαφορές ανά φύλο
Η HCM εμφανίζεται και στα δύο φύλα, όμως σύμφωνα με έρευνες:
- Οι άνδρες διαγιγνώσκονται πιο συχνά, εν μέρει επειδή εμφανίζουν νωρίτερα και πιο έντονα συμπτώματα.
- Οι γυναίκες, παρότι προσβάλλονται σε παρόμοια ποσοστά, συχνά καθυστερούν να διαγνωστούν επειδή τα συμπτώματά τους είναι ηπιότερα ή αποδίδονται σε άλλες αιτίες, όπως το στρες ή η κόπωση.
Σε ορισμένες μελέτες, οι γυναίκες έχουν παρουσιάσει χειρότερη πρόγνωση λόγω της καθυστέρησης στη διάγνωση και έναρξη θεραπείας.
Ποια είναι τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα;
- Δυσκολία στην αναπνοή, ιδιαίτερα κατά την άσκηση
- Αίσθημα ταχυπαλμίας ή «φτερουγίσματος» στην καρδιά
- Πόνος ή πίεση στο στήθος
- Ζάλη ή λιποθυμικά επεισόδια
- Ανεξήγητη ή επίμονη κόπωση
Προσοχή: Η παρουσία αυτών των συμπτωμάτων δε σημαίνει απαραίτητα ότι πάσχετε από HCM, αλλά είναι λόγος για άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Πώς επηρεάζει την καρδιά η HCM;
Στη HCM, ο καρδιακός μυς γίνεται πιο παχύς και σκληρός. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα:
- Μειωμένη ροή αίματος προς το σώμα
- Πιθανή εμφάνιση καρδιακής αρρυθμίας
- Αυξημένο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας ή, σε σπάνιες περιπτώσεις, αιφνίδιου καρδιακού θανάτου
Υπάρχουν δύο κύριες μορφές:
1. Αποφρακτική HCM – το πάχος του μυοκαρδίου εμποδίζει την κανονική ροή του αίματος (αφορά περίπου το 70% των περιπτώσεων)
2. Μη αποφρακτική HCM – η καρδιά είναι παχύτερη, αλλά η ροή του αίματος δεν εμποδίζεται
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο;
- Άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρδιοπαθειών ή αιφνίδιου θανάτου
- Νέοι ενήλικες ή έφηβοι που εμφανίζουν συμπτώματα κατά την άσκηση
- Άτομα και των δύο φύλων, ανεξαρτήτως εθνικότητας ή ηλικίας
Η σημασία της έγκαιρης διάγνωσης
Πολλοί ασθενείς δε γνωρίζουν ότι πάσχουν από τη νόσο μέχρι να εμφανιστεί ένα σοβαρό επεισόδιο. Η διάγνωση γίνεται με:
- Ηχοκαρδιογράφημα
- Ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ)
- Μαγνητική τομογραφία καρδιάς (MRI)
- Γενετικό έλεγχο (ιδίως εάν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό)
Τι μπορείτε να κάνετε
Αν παρατηρείτε επίμονα συμπτώματα, καταγράψτε τα και συζητήστε τα με τον γιατρό σας. Μην παραβλέπετε ούτε τα "ήπια" σημάδια. Μια έγκαιρη διάγνωση μπορεί να αλλάξει τη ζωή σας.
