Η διαμάχη μεταξύ YouTube και Disney για μια συμφωνία διανομής περιεχομένου έχει αφήσει τους χρήστες του YouTube TV χωρίς πρόσβαση σε σημαντικά αθλητικά κανάλια, στο πλέον κρίσιμο σημείο της ποδοσφαιρικής σεζόν.
Το ESPN, το ABC και άλλα δίκτυα παραμένουν σκοτεινά για τους συνδρομητές, καθώς οι δύο εταιρείες διαπραγματεύονται νέους όρους. Η χρονική στιγμή είναι εξαιρετικά δύσκολη για το YouTube, που προβάλλει τα ζωντανά αθλητικά γεγονότα ως κύριο πλεονέκτημά του, ενώ για τη Disney η κατάσταση προσφέρει στρατηγικά πλεονεκτήματα.
Οι διαφορές σχετικά με τα δικαιώματα μετάδοσης είναι συνήθεις στον κλάδο των μέσων, με πάροχους καλωδιακής, δορυφορικής και streaming να συγκρούονται για τα ποσά που πρέπει να καταβάλλουν. Αν και συχνά επιλύονται γρήγορα, δεν συμβαίνει πάντα, όπως φάνηκε από τη μακροχρόνια διαμάχη Dish Network-HBO.
Η τρέχουσα αντιπαράθεση ξετυλίγεται εν μέσω της σεζόν 2025-2026 του NFL, με το YouTube TV να φιλοξενεί αποκλειστικά το NFL Sunday Ticket και να βασίζεται στους οπαδούς των σπορ για τη διατήρηση της συνδρομητικής βάσης του. Η απώλεια πρόσβασης σε Monday Night Football και στο αθλητικό πρόγραμμα του ESPN προκαλεί ήδη δυσαρέσκεια.
Η διακοπή δεν επηρεάζει μόνο το ESPN, αλλά και κανάλια όπως το ESPN2, ESPNU, ESPNews, ACC Network και SEC Network, αφήνοντας τους φιλάθλους χωρίς σημαντικά παιχνίδια κολεγιακού ποδοσφαίρου. Το περασμένο Σαββατοκύριακο, πολλοί έχασαν κρίσιμους αγώνες όπως Georgia-Florida και Vanderbilt-Texas, ενώ επηρεάστηκαν επίσης NBA και NHL.
Παρά τη δυσαρέσκεια, το YouTube TV δεν κινδυνεύει άμεσα να χάσει τη μαζική βάση των 9 εκατομμυρίων συνδρομητών, έναντι του Hulu της Disney. Ωστόσο, η Disney κερδίζει πλεονέκτημα με το λανσάρισμα της υπηρεσίας ESPN streaming στα 30 δολάρια το μήνα και την εξαγορά της Fubo, που εστιάζει περισσότερο στον αθλητισμό.
Η διακοπή επηρεάζει επίσης ψυχαγωγικό περιεχόμενο, με τηλεθεατές να χάνουν σειρές όπως "Dancing with the Stars" και "Abbot Elementary" ή παιδικές εκπομπές όπως "Bluey" και "Mickey Mouse Clubhouse".
Για τους συνδρομητές που θέλουν να παρακολουθήσουν το χαμένο περιεχόμενο, υπάρχουν εναλλακτικές: κεραία HD για πρόσβαση στο ABC, υπηρεσίες όπως Fubo και DirecTV με περιορισμένη δοκιμαστική περίοδο ή βραχυπρόθεσμες συνδρομές σε SlingTV με κόστος από 5 δολάρια την ημέρα.
Η διαμάχη YouTube - Disney αναδεικνύει για άλλη μια φορά πόσο κρίσιμη είναι η διαχείριση δικαιωμάτων περιεχομένου, ειδικά όταν το ενδιαφέρον των συνδρομητών κορυφώνεται γύρω από ζωντανά αθλητικά γεγονότα.
