Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα αρχίσει να συνοδεύει πλοία μέσω των Στενών του Ορμούζ μόλις «είναι στρατιωτικά δυνατό», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ σε συνέντευξή του στο Sky News την Πέμπτη.
«Αυτό ήταν πάντα μέρος του σχεδιασμού μας: υπάρχει η πιθανότητα το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ή ένας διεθνής συνασπισμός να συνοδεύει πετρελαιοφόρα», τόνισε ο Μπέσεντ. «Μόλις καταστεί στρατιωτικά δυνατό, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ και ενδεχομένως ένας διεθνής συνασπισμός θα συνοδεύουν τα πλοία που θα περάσουν».
Τα σχόλια αυτά έρχονται καθώς τα Στενά του Ορμούζ έχει ουσιαστικά κλείσει για τη ναυτιλία λόγω της στρατιωτικής δράσης των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν από τις 28 Φεβρουαρίου. Το στενό αποτελεί το πιο ευαίσθητο σημείο παγκοσμίως για τα πετρελαιοφόρα, και το κλείσιμό του έχει προκαλέσει απότομη αύξηση των τιμών του αργού πετρελαίου.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει, για πάνω από μία εβδομάδα, υπονοήσει ότι τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ θα συνοδεύσουν τα δεξαμενόπλοια, χωρίς ωστόσο αυτό να έχει συμβεί μέχρι στιγμής.
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ δήλωσε στο CNBC ότι το Ναυτικό δεν είναι ακόμη έτοιμο για συνοδεία των πετρελαιοφόρων. «Θα συμβεί σύντομα, αλλά όχι τώρα. Όλα τα στρατιωτικά μας μέσα επικεντρώνονται στην εξουδετέρωση των επιθετικών δυνατοτήτων του Ιράν και της μεταποιητικής υποδομής που τις υποστηρίζει», είπε.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε την Τετάρτη ότι οι διευθύνοντες σύμβουλοι των μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών θα πρέπει να στέλνουν δεξαμενόπλοια μέσω του στενού, ενώ η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεσμεύτηκε να λειτουργήσει ως κύριος ασφαλιστής για ένα ομοσπονδιακό πρόγραμμα ασφάλισης των πλοίων που διέρχονται από το στενό.
Ο Μπέσεντ επισήμανε ότι οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει εκτεταμένη «ανάλυση σεναρίων για μήνες, για εβδομάδες, οδηγώντας σε αυτόν τον πόλεμο», όσον αφορά την επίδραση στη ναυτιλία πετρελαίου. «Μόλις διασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση των πετρελαιοφόρων με συνοδεία του Ναυτικού, θα το πράξουμε», τόνισε.
Ο υπουργός πρόσθεσε: «Έχουμε πλήρη έλεγχο του εναέριου χώρου. Δεν διαθέτουν αεροπορία, ενώ το [ιρανικό] Ναυτικό είναι κυριολεκτικά και μεταφορικά βυθισμένο».
Ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, δήλωσε νωρίτερα την Πέμπτη ότι τα Στενά του Ορμούζ πρέπει να παραμείνει κλειστό ως «εργαλείο πίεσης στον εχθρό».
Διαβάστε εδώ όλες τις τελευταίες εξελίξεις του πολέμου στη Μέση Ανατολή
