Οι μάχες στην Ουκρανία δεν θυμίζουν πλέον τον πόλεμο χαρακωμάτων του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου - αντιθέτως, τα drone έχουν εξαφανίσει τη σταθερή γραμμή του μετώπου, δημιουργώντας μια ζώνη θανάτου.
Ο ουρανός πάνω από τα πεδία των συγκρούσεων είναι γεμάτος από drone που κατασκοπεύουν, στοχοποιούν και επιτίθενται. Κάποια ενεργοποιούνται όταν ανιχνεύσουν κίνηση, άλλα καθοδηγούνται μέσω οπτικών ινών ή επιχειρούν να μπλοκάρουν αντίπαλα συστήματα.
Το αποτέλεσμα είναι μια επικίνδυνη «γκρίζα ζώνη» περίπου 20 χιλιομέτρων, όπου οι τραυματίες δεν μπορούν να εκκενωθούν εύκολα και οι προμήθειες δύσκολα φτάνουν στις μονάδες, όπως αναφέρει το Politico.
Σύμφωνα με τον συνταγματάρχη Πάβλο Πάλιζα, ο πόλεμος έχει εξελιχθεί σε «drone εναντίον drone». Τα drone εντοπίζουν θέσεις, στήνουν ενέδρες και διακόπτουν τις εφοδιαστικές γραμμές, καθιστώντας επικίνδυνη κάθε παραμονή σε σταθερές θέσεις.
Από το 2023, τα χαρακώματα έχουν περιοριστεί και ο ουκρανικός στρατός βασίζεται περισσότερο σε ισχυρά σημεία και παρατηρητήρια, λόγω της έλλειψης πυρομαχικών. Η Ρωσία, με τη σειρά της, μειώνει το μέγεθος των ομάδων εφόδου, προσπαθώντας να αποφύγει τον εντοπισμό από τα ουκρανικά drone. Η κακοκαιρία συχνά επιτρέπει ρωσικές διεισδύσεις, όπως φάνηκε πρόσφατα σε περιοχές του Ντονέτσκ και της Ζαπορίζια.
Ο ανεφοδιασμός και η περισυλλογή τραυματιών έχουν γίνει σχεδόν αδύνατα. Τα drone εντοπίζουν κάθε κίνηση, με αποτέλεσμα οι στρατιώτες να πρέπει να περπατούν χιλιόμετρα για να φτάσουν σε σημεία ανανέωσης δυνάμεων. Πολλοί μένουν στο μέτωπο για εβδομάδες χωρίς αλλαγή, γεγονός που επιβαρύνει το ηθικό. Οι τραυματίες συχνά αναγκάζονται να συρθούν μέχρι 5 χιλιόμετρα για να φτάσουν σε όχημα εκκένωσης, ενώ οι διασώστες αναγκάζονται να μετακινούν τα ιατρικά σημεία πιο μακριά.
Η τηλεϊατρική μέσω drone έχει γίνει αναγκαία, επιτρέποντας στους γιατρούς να καθοδηγούν από απόσταση τη φροντίδα των τραυματιών.
Ακόμη και οι χειριστές drone κινδυνεύουν, καθώς οι ρωσικές επιθέσεις στοχεύουν συστηματικά τις θέσεις τους. Χωρίς σαφές δόγμα άμυνας απέναντι σε αυτό το νέο είδος πολέμου, οι αργές ρωσικές προελάσεις οφείλονται στη σταδιακή αποκοπή της πρώτης γραμμής από τα μετόπισθεν και στην εξάντληση των ουκρανικών δυνάμεων.
