Οι λέξεις «ναζιστής» και «φασίστας» χρησιμοποιούνται πολύ αυτές τις μέρες- πετιούνται ως περιγραφές των σύγχρονων λαϊκιστών ηγετών ή για να επισημάνουν τη διαφωνία ιδεών. Οι συγκρίσεις με τη Γερμανία της δεκαετίας του 1930 δεν ταιριάζουν πάντα στην πολυπλοκότητα της στιγμής που ζούμε, αλλά υπάρχουν σίγουρα κάποιες απηχήσεις. Οι επιλογές που πρέπει να κάνουν οι άνθρωποι απέναντι στον αυταρχισμό είναι μία από αυτές.
Το Darkness Over Germany, που δημοσιεύτηκε αρχικά το 1943, είναι μια συλλογή συνομιλιών με ανθρώπους που πρέπει να κάνουν δύσκολες επιλογές καθώς το ναζιστικό κόμμα παίρνει σταδιακά τον έλεγχο της χώρας τους. Η συγγραφέας, Amy Buller, έζησε και σπούδασε στη Γερμανία μεταξύ 1912 και 1914, διατηρώντας εκεί προσωπικά και επαγγελματικά δίκτυα καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής της.
Ανησυχώντας για όσα έβλεπε να συμβαίνουν τη δεκαετία του 1930, ίδρυσε μια αγγλογερμανική ομάδα συζήτησης. Πήγε ακαδημαϊκούς από το Ηνωμένο Βασίλειο στη Γερμανία για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν τη διολίσθηση της χώρας στη δικτατορία.
Οι συζητήσεις, με δασκάλους, ιερείς, στρατιωτικούς, εμπόρους, δημόσιους υπαλλήλους, φοιτητές και δικηγόρους, υποδεικνύουν ορισμένες από τις βασικές οικονομικές και συναισθηματικές κινητήριες δυνάμεις του αυταρχισμού. Οι άνθρωποι μιλούν για παράπονα που σχετίζονται με τον εξευτελισμό και τη φτώχεια. Αυτό συνδυάζεται με την επιθυμία για έναν ηγέτη που θα εξαφανίσει τον πόνο αυτών των πραγμάτων.
Ο Χίτλερ υποσχέθηκε να ξανακάνει τη Γερμανία μεγάλη, πράγμα για το οποίο κάποιοι εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους, μεταξύ των οποίων και ένας ειδικευμένος τεχνίτης που είχε περάσει τέσσερα χρόνια στα χαρακώματα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου: «Θα σας παρακαλούσα να μη χλευάζετε μια ειλικρινή προσπάθεια να αντιμετωπιστεί μια τρομερή κατάσταση και θα μπορούσα να προσθέσω ότι είμαι βαθιά ευγνώμων στον Φύρερ για αυτή την ιδέα, η οποία έσωσε τους δικούς μου γιους από την καταστροφή της ανεργίας».
Όπως σημείωσε ο Buller σε μια διάλεξη το 1942: «Όταν οι άνθρωποι πνίγονται, δε θα είναι πολύ ιδιαίτεροι για το είδος του σχοινιού που τους σηκώνει».
Αντιμέτωποι με τον φασισμό, οι απλοί Γερμανοί έπρεπε να κάνουν δύσκολες επιλογές, οι οποίες περιγράφονται ως «αγωνία» από έναν δάσκαλο στο Darkness Over Germany. Μερικές φορές, δεν υπάρχει καμία καλή επιλογή διαθέσιμη. Υπήρχαν εκείνοι που αποφάσισαν ότι ήταν αδύνατο να μείνουν και επέλεξαν την εξορία. Κάποιοι έγιναν λιγότερο ορατοί, κρατώντας χαμηλά το κεφάλι και αφήνοντας τα πράγματα να περάσουν, επιλέγοντας μοιρολατρικά να μην κάνουν τίποτα, επειδή ένιωθαν ότι δεν υπήρχε τίποτα να γίνει.
Υπήρχε η επιλογή να μείνουν αλλά να αψηφήσουν ανοιχτά τις αρχές, με πιθανή συνέπεια την κράτηση ή χειρότερα. Αλλά και η επιλογή να μείνουν, να δώσουν χειροκροτήματα στο καθεστώς και να προσπαθήσουν να το υπονομεύσουν, όπου ήταν δυνατόν, για να αποτρέψουν ανθρώπους προσκείμενους στο καθεστώς να καταλάβουν μια άλλη θέση. Υπήρχε επίσης η επιλογή να ενταχθεί κανείς στο καθεστώς.
Όλες αυτές οι αποφάσεις αντικατοπτρίζουν το πώς ένα άτομο μπορεί να φαντάζεται το μέλλον, με απόγνωση για κάποιους, αλλά για άλλους, μια υδραργυρική ελπίδα - ότι μια νέα τάξη πραγμάτων θα απομακρύνει τις ταπεινώσεις του παρελθόντος και θα φέρει οικονομική ευημερία. Ή ότι η παρούσα στιγμή είναι απλώς μια παρέκκλιση και ότι και αυτή θα περάσει.
Όπως σημείωσε ένας νεαρός Γερμανός αξιωματικός: «Θα ανεχόμουν σχεδόν τα πάντα, αν κατά τη διάρκεια της ζωής μου αυτό το αίσθημα ήττας μπορούσε να αφαιρεθεί από τον γερμανικό στρατό. Ξέρω ότι πολλά είναι κακά σε αυτό που κάνουν οι Ναζί, αλλά δε θα διαρκέσει. Είναι το είδος των πραγμάτων που συμβαίνουν στις επαναστάσεις».
Αυτές οι περιγραφές των προσωπικών αντιδράσεων στην άνοδο του φασισμού στη Γερμανία της δεκαετίας του 1930 απηχούν αυτό που άκουσα στην έρευνά μου μιλώντας με ψηφοφόρους σε όλες τις ΗΠΑ πριν από την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ. Υπάρχει οικονομική και κοινωνική ρήξη ως αποτέλεσμα της παγκοσμιοποίησης, των χρηματοπιστωτικών κρίσεων, των κληρονομιών του ρατσισμού, της κοσμικότητας και μιας εκθετικά διευρυνόμενης ψηφιακής ζωής.
Εμφανίζονται συναισθηματικές κινητήριες δυνάμεις που εκφράζονται ως παράπονο, ντροπή και ταπείνωση. Υπάρχει η αίσθηση ότι «χάνουμε τη χώρα μας» από έναν εχθρό, ενώ η επισφάλεια και οι κρίσεις προσεγγίζονται καθημερινά σε καταστροφολογικούς θαλάμους ηχούς.
Οι άνθρωποι προσπαθούν να φανταστούν ένα μέλλον από αυτή την κατάσταση των μόνιμων κρίσεων, ένα μέλλον στο οποίο θα αισθάνονται καλύτερα. Υπάρχουν συμβιβασμοί και συμβιβασμοί που πρέπει να γίνουν, μερικές φορές με το πρόσθετο άγχος ότι πρέπει να γίνουν επιλογές για λογαριασμό άλλων, όπως τα παιδιά. Πρόκειται για επώδυνους αγώνες που απαιτούν, ενίοτε, την ταυτόχρονη διατήρηση διαφορετικών ιδεών.
Στο Darkness Over Germany, ο Buller έδειξε ότι ήταν δυνατό για κάποιους να «μισούν τους Ναζί και να αγαπούν την Αγγλία», ενώ παράλληλα να πολεμούν για τη Γερμανία, αν αυτό αποκαθιστούσε την υπερηφάνεια και την οικονομική ασφάλεια. Παρομοίως, στις ΗΠΑ σήμερα, είναι δυνατόν να βρίσκει κανείς τον Τραμπ απεχθή, αλλά να εξακολουθεί να τον ψηφίζει, όπως έκαναν ορισμένοι από τους ερωτηθέντες μου.
Η διολίσθηση στον αυταρχισμό δεν είναι «τρέλα» ή «κακό». Στηρίζεται σε εκατομμύρια ατομικές επιλογές που γίνονται καθημερινά από απλούς ανθρώπους: είναι το κοινότοπο, όπως επισήμανε η φιλόσοφος Χάνα Άρεντ στο έργο της για τη βία και τον ολοκληρωτισμό. Είναι επίσης εξαντλητική και ενίοτε επικίνδυνη για όσους ζουν υπό την πίεση του συμβιβασμού, όπως δείχνουν οι ενσυναισθητικές συνομιλίες του Buller.
Το Darkness Over Germany είναι μια υπενθύμιση γιατί τέτοιες συζητήσεις είναι απαραίτητες. Όχι για να επιδοκιμάζουμε ή να συνεργαζόμαστε με τον αυταρχισμό, όπως έδειξαν κάποιες πρόσφατες απερίσκεπτες απόπειρες προσέγγισης μεταξύ πολιτικών, προσωπικοτήτων των μέσων ενημέρωσης και της Μάγκα στις ΗΠΑ, αλλά για να κατανοήσουμε τις δύσκολες επιλογές που πρέπει να γίνονται κατά καιρούς προκειμένου να παρέχουμε στους ανθρώπους εναλλακτικές λύσεις.
* Η Melissa Butcher είναι ομότιμη καθηγήτρια, Κοινωνικής και Πολιτιστικής Γεωγραφίας, στο Royal Holloway University of London. Το άρθρο του αναδημοσιεύεται αυτούσιο στο Liberal, μέσω άδειας Creative Commons από τον ιστότοπο TheConversation.
