Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) προειδοποίησε την Πέμπτη ότι ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη αναμένεται να φτάσει το 3,1% στο δεύτερο τρίμηνο, λόγω του ενεργειακού σοκ που προκάλεσε η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Οι τρέχουσες εκτιμήσεις προβλέπουν μείωση του πληθωρισμού στο 2,8% το τρίτο τρίμηνο, χάρη στη μείωση των τιμών των ενεργειακών προϊόντων, όπως αυτή αποτυπώνεται στις τιμές των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης.
Η ΕΚΤ επισήμανε ωστόσο ότι ο πόλεμος στο Ιράν ενέχει σημαντικούς κινδύνους για την ανάπτυξη, καθώς μπορεί να προκαλέσει παρατεταμένη ενεργειακή κρίση, να επηρεάσει αρνητικά τη ζήτηση, τις δαπάνες και την καταναλωτική εμπιστοσύνη, να διαταράξει τις αλυσίδες εφοδιασμού, να περιορίσει τις εξαγωγές και να αποδυναμώσει κατανάλωση και επενδύσεις.
Οι ίδιοι παράγοντες ενδέχεται να οδηγήσουν τον πληθωρισμό σε υψηλότερα επίπεδα από τα αναμενόμενα. «Η αύξηση των τιμών της ενέργειας μπορεί να επεκταθεί στον πληθωρισμό εκτός του ενεργειακού τομέα περισσότερο από ό,τι προβλέπεται στο βασικό σενάριο, ή ο πόλεμος να διαταράξει ευρύτερα τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, ενισχύοντας και καθιστώντας πιο επίμονο τον πληθωρισμό», τόνισε η κεντρική τράπεζα.
Σύμφωνα με το AFP η ΕΚΤ διατήρησε τα επιτόκια δανεισμού αμετάβλητα, όπως αναμενόταν, ωστόσο η πρόεδρος Κριστίν Λαγκάρντ παρέκκλινε από την τυπική διατύπωση ότι τα επιτόκια βρίσκονται σε «καλή κατάσταση», γεγονός που ώθησε τους αναλυτές να αναθεωρήσουν προς τα πάνω τις προβλέψεις τους για πιθανές αυξήσεις στις επόμενες συνεδριάσεις.
Οι νέες προβλέψεις της ΕΚΤ τοποθετούν τον πληθωρισμό στο 2,6% για το 2026, υπερβαίνοντας τον στόχο του 2% και ξεπερνώντας την προπολεμική εκτίμηση του Δεκεμβρίου, που ανερχόταν σε 1,9%. Παράλληλα, η εκτίμηση για την ανάπτυξη μειώθηκε στο 0,9% από 1,2% που είχε προβλεφθεί τον Δεκέμβριο.
Σε πιο ακραίο σενάριο, όπου οι τιμές του πετρελαίου υπερβούν τις εκτιμήσεις, η ΕΚΤ προειδοποιεί ότι η ανάπτυξη θα μπορούσε να περιοριστεί έως και στο 0,4%, ενώ ο πληθωρισμός θα μπορούσε να φτάσει το 4,4% σε σύγκριση με το 2026.
