Σημαντική αποκλιμάκωση, μεγαλύτερη από τις εκτιμήσεις των αναλυτών, κατέγραψε ο πληθωρισμός στη Βρετανία για τον Απρίλιο, προσφέροντας μια προσωρινή «ανάσα» στην εύθραυστη βρετανική οικονομία.
Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία που ανακοίνωσε η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ONS), ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI) υποχώρησε στο 2,8% σε ετήσια βάση από 3,3% τον Μάρτιο, ξεπερνώντας τις προσδοκίες των οικονομολόγων που προέβλεπαν πτώση στο 3%.
Η υποχώρηση οφείλεται κυρίως στο νέο πλαφόν (price cap) στους λογαριασμούς ενέργειας που έθεσε σε ισχύ η ρυθμιστική αρχή Ofgem την 1η Απριλίου, σε συνδυασμό με τη μείωση των διεθνών τιμών χονδρικής πριν από το ξέσπασμα του πολέμου με το Ιράν. Παράλληλα, πτωτική τάση κατέγραψαν οι τιμές στα τρόφιμα (κυρίως σε κρέας και σοκολατοειδή), στα πακέτα διακοπών, καθώς και οι μικρότερες αυξήσεις σε τέλη κυκλοφορίας και λογαριασμούς ύδρευσης. Αντίθετα, ανασχετικά λειτούργησε η άνοδος στα καύσιμα κίνησης, τα είδη ένδυσης και υπόδησης.
Στο μικροσκόπιο της BoE ανάπτυξη και επιτόκια
Παρά τη θετική τροχιά, οι αγορές παραμένουν επιφυλακτικές και η πλειοψηφία των επενδυτών εξακολουθεί να ποντάρει σε μια αύξηση των επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης στη συνεδρίαση του Ιουλίου (στο 4%), καθώς η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) ανησυχεί για τις δευτερογενείς επιπτώσεις (second-round effects), όπως οι μισθολογικές διεκδικήσεις και η μετακύλιση του κόστους στους καταναλωτές.
Παρ' όλα αυτά, η βρετανική οικονομία εμφανίζει σημάδια στασιμότητας, ενώ η ανεργία αυξήθηκε στο 5% το τρίμηνο έως τον Μάρτιο. Υπό αυτό το πρίσμα, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής (MPC) θα τηρήσει στάση αναμονής στη συνεδρίαση της 18ης Ιουνίου, διατηρώντας αμετάβλητα τα επιτόκια.
«Ο πληθωρισμός υποχώρησε τον Απρίλιο, αλλά αναμένεται να εκτιναχθεί ξανά προς τα τέλη της άνοιξης πάνω από το 4% λόγω του κόστους ενέργειας από τον πόλεμο στο Ιράν», προειδοποιεί ο George Brown, ανώτερος οικονομολόγος της Schroders, εκτιμώντας πάντως πως η BoE θα διατηρήσει σκληρή ρητορική αλλά θα αποφύγει τελικά νέες αυξήσεις φέτος.
Η δημοσιοποίηση των στοιχείων συμπίπτει με τις έντονες επικρίσεις που δέχεται η κυβέρνηση για τη διαχείριση της ενεργειακής κρίσης και τη μη αξιοποίηση των κοιτασμάτων της Βόρειας Θάλασσας. Στο πλαίσιο αυτό, η Υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, αναμένεται να ανακοινώσει σαρωτικές μεταρρυθμίσεις, δίνοντας στο κοινοβούλιο την εξουσία να εγκρίνει κρίσιμα ενεργειακά έργα με στόχο τη θωράκιση της χώρας.
