Η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικακών στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ενέκρινε την Παρασκευή την περικοπή 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Ντόναλντ Τραμπ για τα δημόσια μέσα ενημέρωσης και την εξωτερική βοήθεια, στέλνοντάς την στο Λευκό Οίκο για να υπογραφεί και να τεθεί σε ισχύ.
Η Βουλή ψήφισε με 216 ψήφους υπέρ και 213 κατά το πακέτο περικοπών, το οποίο τροποποιήθηκε από τη Γερουσία την προηγούμενη μέρα ώστε να εξαιρέσει περικοπές περίπου 400 εκατομμυρίων δολαρίων από τα κονδύλια για το παγκόσμιο πρόγραμμα πρόληψης του HIV/AIDS PEPFAR.
Μόνο δύο Ρεπουμπλικανοί της Βουλής ψήφισαν κατά της περικοπής, οι βουλευτές Μπράιαν Φιτζπάτρικ από την Πενσυλβάνια και Μάικ Τέρνερ από το Οχάιο, μαζί με τους Δημοκρατικούς.
Η ψηφοφορία για τη χρηματοδότηση καθυστέρησε για ώρες λόγω διαφωνιών των Ρεπουμπλικάνων σχετικά με άλλα νομοθετήματα και των εκκλήσεων ορισμένων μελών του κόμματος για μεγαλύτερη διαφάνεια από την κυβέρνηση σχετικά με τον αποθανόντα καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία, Τζέφρι Έπσταϊν.
Για να ικανοποιήσουν τις ανησυχίες σχετικά με τον Έπσταϊν χωρίς να καθυστερήσουν περαιτέρω το νομοσχέδιο για τη μείωση της χρηματοδότησης, οι Ρεπουμπλικανοί της Επιτροπής Κανονισμών της Βουλής των Αντιπροσώπων υπέβαλαν ψήφισμα που ζητά την αποκάλυψη των εγγράφων του Έπσταϊν από τον γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ εντός 30 ημερών.
Όταν η Βουλή τελικά ψήφισε τη μείωση της χρηματοδότησης, ήταν η δεύτερη οριακή ψηφοφορία στη Βουλή των Αντιπροσώπων σχετικά με το αίτημα του Τραμπ να ανακτήσει τα κονδύλια που είχαν προηγουμένως εγκριθεί από τους Δημοκρατικούς και τους συναδέλφους του Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο.
Τον Ιούνιο, τέσσερις Ρεπουμπλικανοί ένωσαν τις δυνάμεις τους με τους Δημοκρατικούς και ψήφισαν κατά μιας προηγούμενης έκδοσης του πακέτου περικοπών, το οποίο εγκρίθηκε με 214 ψήφους υπέρ και 212 κατά.
Οι Ρεπουμπλικανοί της Βουλής ένιωθαν ιδιαίτερη πίεση να εγκρίνουν την έκδοση του Σενάτου, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ θα ήταν υποχρεωμένη να δαπανήσει τα χρήματα αν το Κογκρέσο δεν ενέκρινε τις περικοπές μέχρι την Παρασκευή.
Η περικοπή των 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων αντιστοιχεί σε περίπου το ένα δέκατο του 1% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού των 6,8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι Ρεπουμπλικανοί υποστηρίζουν ότι τα κονδύλια για την εξωτερική βοήθεια προορίζονταν για προγράμματα που θεωρούν σπατάλη και ότι το 1 δισεκατομμύριο δολάρια που διατίθεται για τη χρηματοδότηση των δημόσιων μέσων ενημέρωσης υποστηρίζει ραδιοφωνικούς σταθμούς και το τηλεοπτικό δίκτυο PBS.
