Ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος αποκάλυψε την Τρίτη νέες λεπτομέρειες για μια υπόγεια πυρηνική δοκιμή που φέρεται να διεξήγαγε η Κίνα τον Ιούνιο του 2020.
Ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών, Κρίστοφερ Γιού, σε εκδήλωση του Ινστιτούτου Χάντσον στην Ουάσινγκτον την Τρίτη (17/2), δήλωσε ότι ένας απομακρυσμένος σεισμικός σταθμός στο Καζακστάν κατέγραψε μια «έκρηξη» μεγέθους 2,7 Ρίχτερ, εντοπισμένη 720 χιλιόμετρα μακριά, στα πεδία δοκιμών Λοπ Νορ στη δυτική Κίνα, στις 22 Ιουνίου 2020.
«Έχω εξετάσει πρόσθετα δεδομένα από τότε. Υπάρχει πολύ μικρή πιθανότητα να πρόκειται για οτιδήποτε άλλο εκτός από πυρηνική έκρηξη, μια μεμονωμένη έκρηξη», δήλωσε ο Γιού, προσθέτοντας ότι τα δεδομένα δεν δικαιολογούνται από εκρήξεις σε ορυχεία.
«Επίσης, τα στοιχεία δεν είναι καθόλου συμβατά με έναν σεισμό», τόνισε ο Γιού, πρώην αναλυτής πληροφοριών και αξιωματούχος άμυνας, ο οποίος κατέχει διδακτορικό στην πυρηνική μηχανική. «Αυτό είναι που θα περίμενε κανείς από μια πυρηνική δοκιμή».
Ο Οργανισμός της Συνθήκης για την Πλήρη Απαγόρευση των Πυρηνικών Δοκιμών (CTBTO), αρμόδιος για την ανίχνευση εκρήξεων πυρηνικών δοκιμών, δήλωσε ότι δεν υπήρχαν επαρκή δεδομένα για να επιβεβαιωθεί με βεβαιότητα ο ισχυρισμός του Γιού.
Ένας εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον χαρακτήρισε τον ισχυρισμό περί διεξαγωγής πυρηνικής δοκιμής από την Κίνα «εντελώς αβάσιμο» και «προσπάθεια να κατασκευαστούν δικαιολογίες για την επανέναρξη των πυρηνικών δοκιμών των ΗΠΑ».
«Πρόκειται για πολιτική χειραγώγηση που στοχεύει στην επιδίωξη πυρηνικής ηγεμονίας και στην αποφυγή ανάληψης ευθυνών για τον πυρηνικό αφοπλισμό», ανέφερε ο Λιού Πενγκιού, εκπρόσωπος της πρεσβείας, σε ανακοίνωσή του μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
«Η Κίνα καλεί τις ΗΠΑ να επιβεβαιώσουν εκ νέου τη δέσμευση των πέντε κρατών που διαθέτουν πυρηνικά όπλα για την αποχή από πυρηνικές δοκιμές, να τηρήσουν την παγκόσμια συναίνεση κατά των πυρηνικών δοκιμών και να λάβουν συγκεκριμένα μέτρα για τη διασφάλιση του διεθνούς καθεστώτος πυρηνικού αφοπλισμού και μη διάδοσης», πρόσθεσε ο Λιού.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, πιέζει την Κίνα να συμμετάσχει σε διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ και τη Ρωσία για μια συμφωνία αντικατάστασης της Νέας START, της τελευταίας συνθήκης περιορισμού των στρατηγικών πυρηνικών όπλων ΗΠΑ-Ρωσίας, η οποία έληξε στις 5 Φεβρουαρίου.
Η λήξη της συνθήκης έχει αυξήσει τις ανησυχίες ότι ο κόσμος βρίσκεται στα πρόθυρα μιας νέας κούρσας πυρηνικών εξοπλισμών.
Η θέση της Κίνας
Η Κίνα, η οποία έχει υπογράψει αλλά δεν έχει επικυρώσει τη διεθνή συνθήκη του 1996 που απαγορεύει τις πυρηνικές δοκιμές, αρνήθηκε ότι πραγματοποίησε υπόγεια πυρηνική δοκιμή. Η τελευταία επίσημη υπόγεια δοκιμή της χρονολογείται από το 1996.
Ο σεισμικός σταθμός PS23 στο Καζακστάν αποτελεί μέρος ενός παγκόσμιου συστήματος παρακολούθησης που λειτουργεί από τον CTBTO. Ο εκτελεστικός γραμματέας του οργανισμού, Ρόμπερτ Φλόιντ, δήλωσε ότι ο σταθμός PS23 κατέγραψε δύο πολύ μικρά σεισμικά γεγονότα, σε απόσταση 12 δευτερολέπτων μεταξύ τους, στις 22 Ιουνίου 2020.
Το σύστημα παρακολούθησης του CTBTO μπορεί να ανιχνεύσει γεγονότα που συνάδουν με εκρήξεις πυρηνικών δοκιμών με αποδόσεις 551 τόνων TNT ή περισσότερες, αλλά τα δύο αυτά γεγονότα ήταν πολύ κάτω από αυτό το επίπεδο. Ως εκ τούτου, με αυτά τα δεδομένα δεν είναι δυνατόν να εκτιμηθεί με βεβαιότητα η αιτία τους.
Ο Γιού ανέφερε ότι η Κίνα προσπάθησε να αποκρύψει τη δοκιμή χρησιμοποιώντας τη μέθοδο της «αποσύνδεσης», κατά την οποία η βόμβα πυροδοτείται μέσα σε έναν μεγάλο υπόγειο θάλαμο για να μειωθεί το μέγεθος των κρουστικών κυμάτων.
Όπως και η Κίνα, οι ΗΠΑ έχουν υπογράψει αλλά δεν έχουν επικυρώσει την απαγόρευση των πυρηνικών δοκιμών. Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, και οι δύο χώρες υποχρεούνται να τηρούν τη συμφωνία.
Οι ΗΠΑ διεξήγαγαν την τελευταία υπόγεια πυρηνική δοκιμή το 1992 και βασίζονται σε ένα πρόγραμμα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που χρησιμοποιεί προηγμένα εργαλεία και προσομοιώσεις υπερυπολογιστών για να διασφαλίσουν ότι οι πυρηνικές κεφαλές τους λειτουργούν σωστά.
Η Κίνα απέρριψε την έκκληση του Τραμπ για διαπραγμάτευση μιας τριμερούς συνθήκης αντικατάστασης της Νέας START, υποστηρίζοντας ότι το στρατηγικό πυρηνικό της οπλοστάσιο είναι πολύ πιο περιορισμένο από εκείνο της Ουάσινγκτον και της Μόσχας, των μεγαλύτερων πυρηνικών δυνάμεων στον κόσμο.
Το Πεντάγωνο αναφέρει ότι ο κινεζικός στρατός διαθέτει πλέον περισσότερες από 600 επιχειρησιακές κεφαλές και προγραμματίζει σημαντική επέκταση της στρατηγικής πυρηνικής του δύναμης, προβλέποντας ότι το Πεκίνο θα διαθέτει περισσότερες από 1.000 κεφαλές έως το 2030.
