Σε μια φάση που η εκτίναξη των τιμών βενζίνης λόγω του πολέμου με το Ιράν ενισχύει τον πληθωρισμό και διαβρώνει την καταναλωτική εμπιστοσύνη, ο Κέβιν Γουόρς ορκίστηκε ως ο νέος πρόεδρος της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ.
Βρίσκεται αμέσως αντιμέτωπος με ένα δίλημμα νομισματικής πολιτικής με πολιτικές προεκτάσεις.
Συνοδευόμενος από τη σύζυγο του Τζέιν Λόντερ, κληρονόμο της περιουσίας της Estee Lauder, o 56χρονος νέος πρόεδρος δεσμεύτηκε να ηγηθεί μιας Fed προσανατολισμένης στις μεταρρυθμίσεις, αντλώντας διδάγματα από τις επιτυχίες και τα λάθη του παρελθόντος, ξεφεύγοντας τόσο από τα στατικά πλαίσια και μοντέλα όσο και διατηρώντας σαφή πρότυπα ακεραιότητας.
Αυτό που τον περιμένει είναι η αναδυόμενη έκρηξη στην τεχνολογία της τεχνητής νοημοσύνης που αναδιαμορφώνει την οικονομία των ΗΠΑ με τρόπους που θα μπορούσαν να έχουν βαθιές επιπτώσεις για τους εργαζόμενους, τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, αλλά θα είναι δύσκολο για τον Γουόρς και τους συναδέλφους του να αξιολογήσουν σε πραγματικό χρόνο.
Την ίδια στιγμή, ο πληθωρισμός είναι υψηλός και απειλεί να κινηθεί ακόμη υψηλότερα καθώς η αμερικανική οικονομία αντιμετωπίζει σοκ από το πετρέλαιο που έχει εκτοξευθεί πάνω από τα $100 το βαρέλι λόγω του αμερικανοϊσραηλινού πολέμου με το Ιράν καθώς και από τους υψηλούς δασμούς στις εισαγωγές.
Υπογραμμίζοντας το πολιτικό και όσο το οικονομικό διακύβευμα, το καταναλωτικό κλίμα έχει πέσει σε ιστορικό χαμηλό με βάση τον δείκτη του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, με την αισιοδοξία μεταξύ των Ρεπουμπλικανών και ανεξάρτητων ψηφοφόρων να γλιστρά στο χαμηλότερο επίπεδο της δεύτερης θητείας του Τραμπ.
Το πώς θα επανέλθει ο πληθωρισμός σε χαμηλότερα επίπεδα μπορεί να απαιτήσει δύσκολες επιλογές που ορισμένες φορές μπορεί να συγκρούονται με τις πολιτικές και τους στόχους της κυβέρνησης Τραμπ, αλλά και με τον άλλο στόχο της Fed, τη μέγιστη δυνατή απασχόληση.
Από την αρχή της θητείας του ως ο 11ος πρόεδρος της Fed, o Γουόρς θα βρίσκεται υπό στενή πίεση – από την αγορά ομολόγων που έχει αρχίσει να ανεβάζει τα επιτόκια ως ένδειξη αυξανόμενης ανησυχίας για τον πληθωρισμό, και από συναδέλφους του όπως τον Κρίστοφερ Ουάλερ, που έχουν αρχίσει να καλλιεργούν προσδοκίες ότι μπορεί να χρειαστούν υψηλότερα επιτόκια.
Επίσης και από τον πρόεδρο Τραμπ, ο οποίος στο παρελθόν είχε θεωρήσει τις αυξήσεις επιτοκίων ως πολιτική επίθεση στο οικονομικό του πρόγραμμα και είχε ασκήσει έντονη κριτική στον πρώην επικεφαλής της Fed, Τζερόμ Πάουελ επειδή δεν μείωνε το κόστος χρήματος.
Η επόμενη συνεδρίαση της Fed είναι προγραμματισμένη για τις 16-17 Ιουνίου. Τότε οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα ψηφίσουν για τα επιτόκια και θα προβούν σε μια νέα ανακοίνωση νομισματικής πολιτικής, ενώ θα παρουσιάσουν επίσης νέες οικονομικές προβλέψεις.
Σύμφωνα με το Reuters, μια από τις πρώτες ουσιαστικές αποφάσεις του Γουόρς θα είναι αν θα υποβάλει μια ένδειξη για το που πιστεύει ότι θα βρίσκονται τα επιτόκια στο τέλος της χρονιάς και, με αυτόν τον τρόπο, αν θα αποκαλύψει ότι οι απόψεις του δεν διαφέρουν τόσο από εκείνες των συναδέλφων του τους οποίους έχει επικρίνει για «ομαδική σκέψη», ή αν θα αποτελέσει μια αποκλίνουσα φωνή με θέσεις που θα μπορούσαν να μπερδέψουν ακόμη περισσότερο τις αγορές.
