Κλιμακώνει τις απαιτήσεις του στις εμπορικές διαπραγματεύσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, απαιτώντας ελάχιστο αμοιβαίο δασμό της τάξης του 15% έως 20% για οποιαδήποτε συμφωνία, σύμφωνα με τρεις πηγές με γνώση των συνομιλιών.
Όπως αναφέρουν οι Financial Times, η σκληρότερη γραμμή του Αμερικανού προέδρου φαίνεται να δοκιμάζει τις αντοχές των Βρυξελλών, μετά από εβδομάδες προσπαθειών για την επίτευξη συμφωνίας με βασικό δασμό στο 10% για το μεγαλύτερο μέρος των προϊόντων.
Πηγές αναφέρουν ότι ο Τραμπ δεν έχει πειστεί από την τελευταία προσφορά της ΕΕ να μειώσει τους δασμούς στα αυτοκίνητα και ότι δεν έχει πρόβλημα να διατηρηθεί ο δασμός στο 25% για τον συγκεκριμένο κλάδο, όπως είχε αρχικά προταθεί.
Από την πλευρά του, ο επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σεφτσόβιτς, περιέγραψε ως «απογοητευτική» την πρόσφατη επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές.
Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στους Financial Times ότι η Ουάσινγκτον εξετάζει πλέον ελάχιστους δασμούς άνω του 10%, ακόμη και σε περίπτωση συμφωνίας.
Η στάση αυτή φέρνει την ΕΕ σε δύσκολη θέση, καθώς πλησιάζει η προθεσμία της 1ης Αυγούστου — ημερομηνία-ορόσημο που έχει θέσει ο Τραμπ για την επιβολή δασμών ύψους 30% σε όλες τις ευρωπαϊκές εισαγωγές.
Η ΕΕ έχει προειδοποιήσει ότι θα απαντήσει, αλλά παραμένει διχασμένη ως προς τη φύση και την έκταση των αντιμέτρων. Ενδέχεται τελικά να αποδεχτεί έναν βασικό δασμό πάνω από 10% προκειμένου να αποφευχθεί μια σύγκρουση.
Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, εξέφρασε την Παρασκευή τον σκεπτικισμό του για την αμερικανική στάση, επισημαίνοντας ότι η Ουάσινγκτον παραμένει επιφυλακτική απέναντι σε τομεακές ρυθμίσεις. «Η ευρωπαϊκή πλευρά το υποστηρίζει. Η αμερικανική το βλέπει πιο κριτικά», είπε.
Διπλωμάτης της ΕΕ τόνισε ότι η επιμονή του Τραμπ σε μόνιμους αμοιβαίους δασμούς 15%-20% θα φέρει το επίπεδο των δασμών στα επίπεδα της έναρξης των συνομιλιών, τον Απρίλιο. Σε μια τέτοια περίπτωση, «η απάντηση της ΕΕ θα είναι τα αντίποινα». Οι ΗΠΑ έχουν ήδη επιβάλει δασμούς 50% σε ευρωπαϊκό χάλυβα και αλουμίνιο.
«Δεν επιδιώκουμε εμπορικό πόλεμο, αλλά ίσως να μη μας αφήσουν άλλη επιλογή», δήλωσε χαρακτηριστικά. Άλλος Ευρωπαίος διπλωμάτης σημείωσε ότι το κλίμα έχει αλλάξει και πλέον «γέρνει προς τα αντίποινα». «Δεν πρόκειται να δεχτούμε δασμούς στο 15%», είπε.
