Δικαστική ήττα υπέστη ο Ίλον Μασκ στη σφοδρή διαμάχη του με την OpenAI και τον Σαμ Άλτμαν, καθώς σώμα ενόρκων απέρριψε τους βασικούς ισχυρισμούς του κατά της εταιρείας και της ηγεσίας της. Η απόφαση ελήφθη ύστερα από λιγότερο από δύο ώρες διαβουλεύσεων, ολοκληρώνοντας μια δίκη τριών εβδομάδων στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας.
Η ομοσπονδιακή δικαστής Υβόν Γκονζάλες Ρότζερς υιοθέτησε την κρίση των ενόρκων και αποφάσισε ότι ο Άλτμαν και η OpenAI δεν φέρουν ευθύνη, ενώ οι αξιώσεις περί παραβίασης φιλανθρωπικού καταπιστεύματος και αδικαιολόγητου πλουτισμού απορρίπτονται ως εκπρόθεσμες.
Ο Μασκ είχε στραφεί νομικά κατά της OpenAI το 2024, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία εγκατέλειψε την αρχική μη κερδοσκοπική της αποστολή, την οποία, κατά τον ίδιο, είχε δεσμευθεί να υπηρετήσει από την ίδρυσή της το 2015. Ο επιχειρηματίας, που υπήρξε συνιδρυτής της OpenAI πριν αποχωρήσει από το διοικητικό της συμβούλιο το 2018, ισχυρίστηκε ότι είχε συνεισφέρει περίπου 38 εκατ. δολάρια με την κατανόηση πως ο οργανισμός θα ανέπτυσσε τεχνητή νοημοσύνη «προς όφελος της ανθρωπότητας» και όχι προς ιδιωτικό πλουτισμό.
Η πλευρά του Μασκ ζητούσε από το δικαστήριο να υποχρεώσει την OpenAI και τη Microsoft να επιστρέψουν έως και 134 δισ. δολάρια σε υποτιθέμενα «παράνομα κέρδη», να απομακρύνει τον Σαμ Άλτμαν και τον Γκρεγκ Μπρόκμαν από τη διοίκηση και να ακυρώσει την αναδιάρθρωση του 2025, η οποία ενίσχυσε τον κερδοσκοπικό βραχίονα της εταιρείας. Το δικαστήριο απέρριψε επίσης τις αξιώσεις κατά της Microsoft, η οποία είχε κατηγορηθεί ότι συνέδραμε την OpenAI στην επίμαχη μεταβολή της φυσιογνωμίας της.
Οι συνήγοροι της OpenAI αντέκρουσαν τους ισχυρισμούς του Μασκ, επισημαίνοντας ότι οι δωρεές του δεν συνοδεύονταν από δεσμευτικούς περιορισμούς και ότι η εταιρική αναδιάρθρωση ήταν αναγκαία προκειμένου η OpenAI να ανταγωνιστεί σε έναν εξαιρετικά δαπανηρό τεχνολογικό αγώνα. Παράλληλα, παρουσίασαν στοιχεία ότι ο ίδιος ο Μασκ είχε κατά το παρελθόν εξετάσει τη δημιουργία κερδοσκοπικής δομής, υπό την προϋπόθεση ότι θα διατηρούσε τον έλεγχο της εταιρείας.
Η ετυμηγορία έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία τόσο η OpenAI όσο και ο Μασκ κινούνται προς νέες μεγάλες χρηματοδοτικές και χρηματιστηριακές πρωτοβουλίες. Ο Μασκ διατηρεί το δικαίωμα έφεσης, ωστόσο η δικαστής άφησε να εννοηθεί ότι θεωρεί την απόφαση επαρκώς τεκμηριωμένη.
