Εκ πρώτης όψεως, η ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τα σχέδιά του για τη Ρωσία και την Ουκρανία μοιάζει με μια σημαντική αλλαγή πολιτικής. Μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο στις 14 Ιουλίου, όπου είχε συναντηθεί με τον γενικό γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι θα έστελνε «υπερσύγχρονα όπλα» για να βοηθήσει το Κίεβο και -εκτός εάν επιτευχθεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός εντός 50 ημερών- οι ΗΠΑ θα επιβάλουν δευτερογενείς κυρώσεις σε οποιεσδήποτε χώρες συνεργάζονται με τη Ρωσία.
Αλλά ενώ αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική απόκλιση από την προηγούμενη προσέγγιση του Τραμπ, αποτελεί περισσότερο ένα βήμα πίσω προς την πολιτική προσέγγιση του προκατόχου του, Τζο Μπάιντεν, παρά την ανατροπή που ισχυρίζονται ορισμένοι σχολιαστές .
Επί μήνες, η Ρωσία έχει εντείνει τους βομβαρδισμούς της Ουκρανίας, ενθαρρυμένη από το γεγονός ότι ούτε το Κογκρέσο των ΗΠΑ ούτε ο Λευκός Οίκος έχουν εγκρίνει οποιαδήποτε νέα στρατιωτική βοήθεια προς το Κίεβο. Η Μόσχα θα γνώριζε αυτή την έλλειψη δράσης των ΗΠΑ και οι επιθέσεις της με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά της Ουκρανίας είχαν ως στόχο να μειώσουν τα αποθέματα πυραύλων αεράμυνας που παρείχε ο Μπάιντεν, ενώ παράλληλα υποστήριζε την ιδέα των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.
Για τον Τραμπ, η δεκάρα φαίνεται επιτέλους να έχει πέσει σε σχέση με το τι συνέβαινε. Η απογοήτευση και η απογοήτευσή του για τον Πούτιν είναι αυτό που τον οδήγησε τελικά στο να καταγγείλει αυτό. Σύμφωνα με τον Τραμπ, ο Πούτιν «ξεγέλασε πολλούς ανθρώπους - Κλίντον, Μπους, Ομπάμα, Μπάιντεν - δεν ξεγέλασε εμένα. Σε κάποιο σημείο τα λόγια δεν είναι λόγια, πρέπει να είναι πράξεις».
Η απόφαση να αποσταλούν νέες προμήθειες αμυντικών - και ενδεχομένως ακόμη και επιθετικών πυραύλων μεγαλύτερου βεληνεκούς - στην Ουκρανία (ακόμα κι αν οι Ευρωπαίοι πληρώσουν γι' αυτές) αποτελεί σημαντικό μήνυμα προς τη Ρωσία. Αλλά το ίδιο ισχύει και για την απειλή δασμών 100% σε χώρες, όπως η Ινδία και η Κίνα, που στηρίζουν τη ρωσική οικονομία αγοράζοντας πετρέλαιο και φυσικό αέριο σε τιμές που έχουν μειωθεί κατακόρυφα.
Η Γερουσία των ΗΠΑ, με επικεφαλής τον Λίντσεϊ Γκράχαμ, τον ισχυρό Ρεπουμπλικάνο γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας, επιδιώκει εδώ και μήνες να ψηφίσει αυτές τις δευτερεύουσες κυρώσεις. Τώρα που η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να έχει υιοθετήσει αυτό το σχέδιο, αποτελεί ένα σημαντικό πολιτικό μέσο για την αύξηση της πίεσης στη Ρωσία.
Η αλλαγή στην προσέγγιση του Τραμπ μπορεί επίσης να σημαίνει ότι τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια (6 δισεκατομμύρια λίρες) παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων στις ΗΠΑ (και 223 δισεκατομμύρια δολάρια στην Ευρώπη) θα μπορούσαν να αποδεσμευτούν για να βοηθήσουν την Ουκρανία, κάτι που θα παρείχε ένα έτοιμο μέσο για την πληρωμή των μεταφορών όπλων από τις ΗΠΑ.
Όρια στην υποστήριξη των ΗΠΑ
Αυτό που δεν έχει αλλάξει, ωστόσο, είναι ο στόχος της πολιτικής του Τραμπ απέναντι στον πόλεμο στην Ουκρανία. Ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν κατήγγειλε την παράνομη απρόκλητη επιθετικότητα του Πούτιν και ζήτησε την αποκατάσταση της ουκρανικής κυριαρχίας, ο Τραμπ απλώς ζητά κατάπαυση του πυρός.
Ο Τραμπ μπορεί να λέει ότι είναι «απογοητευμένος» με τον Πούτιν, αλλά δεν τον έχει χαρακτηρίσει ως τον επιτιθέμενο. Μάλιστα, σε κάποιο σημείο κατηγορούσε την Ουκρανία για την εισβολή. Και, σημαντικό, δεν έχει απαιτήσει από τη Ρωσία να παραδώσει το 20% της Ουκρανίας που κατέχει παράνομα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ σιωπά επίσης σχετικά με το τι θα δεσμευτούν οι ΗΠΑ όσον αφορά την ασφάλεια και τη σταθερότητα της Ουκρανίας μετά το τέλος των εχθροπραξιών. Αυτό είναι ένα πολύ μεγαλύτερο ερώτημα από την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ. Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Αμερικής στο ΝΑΤΟ θεωρούν απαραίτητο κάποιο είδος δύναμης σταθερότητας στο ουκρανικό έδαφος για την αποτροπή οποιασδήποτε μελλοντικής ρωσικής επιθετικότητας.
Είτε εμπλέκονται αμερικανικά στρατεύματα είτε όχι (και όλα τα σημάδια δείχνουν ότι δεν θα εμπλέκονται), κάποιο είδος «ανασφάλειας» ή εγγύησης ασφαλείας των ΗΠΑ εξακολουθεί να θεωρείται στην Ευρώπη ως το κλειδί για την επιτυχία της - όπως και η υλικοτεχνική και η υποστήριξη πληροφοριών των ΗΠΑ για την επιχείρησή της.
Αλλά γιατί η καθυστέρηση των 50 ημερών;
Μια άλλη πτυχή της αλλαγής στην πολιτική του Τραμπ είναι ο μεγάλος χρόνος που έχει δοθεί στη Ρωσία για να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Πολλοί Ουκρανοί πολίτες είναι πιθανό να πεθάνουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εάν συνεχιστεί ο έντονος βομβαρδισμός. Στο πεδίο της μάχης, 50 ημέρες θα έδιναν στους Ρώσους ένα εκτεταμένο χρονικό περιθώριο κατά τη διάρκεια μιας ανανεωμένης καλοκαιρινής επίθεσης για να σημειώσουν περαιτέρω εδαφικά κέρδη εντός των κατεχόμενων επαρχιών.
Έτσι, οι προτάσεις του Τραμπ πρέπει να εξεταστούν μέσα από το πρίσμα της τάσης του να θέτει προθεσμίες που στη συνέχεια αναβάλλονται πολλές φορές - όπως με τους δασμούς που επαναλαμβάνονται και σταματούν, οι οποίοι έχουν δώσει στον Τραμπ το παρατσούκλι Taco («Ο Τραμπ πάντα διστάζει») στη Wall Street.
Ο Ρώσος γερουσιαστής, Κονσταντίν Κοσάτσεφ, σίγουρα υποστήριζε αυτή την άποψη όταν δήλωσε στο BBC μετά την ανακοίνωση του Τραμπ ότι «αν αυτό είναι το μόνο που είχε να πει ο Τραμπ για την Ουκρανία σήμερα, τότε μέχρι στιγμής έχει γίνει πολύς θόρυβος για το τίποτα».
Αυτό το αίσθημα συμμεριζόταν και η ρωσική χρηματιστηριακή αγορά, η οποία σημείωσε άνοδο 2,7% μετά την ανακοίνωση του Τραμπ. Οι αναλυτές ανέμεναν πολύ χειρότερα, επομένως η μεγάλη καθυστέρηση στην προοπτική να συμβεί οτιδήποτε θεωρήθηκε σαφώς πολύ μακρινή και ενδεχομένως να υπόκειται σε αλλαγές ή ακυρώσεις. Ο Τραμπ θεωρείται από πολλούς τόσο ασυνεπής στις απειλές του όσο και απρόβλεπτος ως προς το πού θα καταλήξει τελικά η πολιτική.
Το γεγονός ότι ο Τραμπ δήλωσε στον ανταποκριτή του BBC στην Ουάσινγκτον, Γκάρι Ο'Ντόνοχιου, ότι ενώ ήταν «απογοητευμένος» με τον Πούτιν, «δεν είχε τελειώσει μαζί του» - και η σαφής απροθυμία του να δράσει γρήγορα και αποφασιστικά επιβάλλοντας κυρώσεις στη Ρωσία - θα πρέπει να θεωρηθεί ως ένα σημαντικό αντίστοιχο της φαινομενικής αλλαγής πολιτικής.
Όπως συμβαίνει με πολλά πράγματα με τον 47ο πρόεδρο των ΗΠΑ, είναι σημαντικό να μην αντιδρά κανείς στις εμφανίσεις στα μέσα ενημέρωσης ή στους τίτλους που προκαλούν, χωρίς να δίνει επίσης προσοχή στις πολιτικές ενέργειες της κυβέρνησής του.
*O David Hastings Dunn είναι καθηγητής Διεθνούς Πολιτικής στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ.Το άρθρο της δημοσιεύεται αυτούσιο στο Liberal μέσω άδειας CREATIVE COMMONS από τον ιστότοπο The Conversation.
