Η μεταποιητική δραστηριότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφει αξιοσημείωτη ενίσχυση, με τον δείκτη PMI μεταποίησης του ISM να διαμορφώνεται τον Μάρτιο στο 52,7%, στο υψηλότερο επίπεδο από τον Αύγουστο του 2022, επιβεβαιώνοντας την επέκταση του κλάδου για τρίτο διαδοχικό μήνα.
Η εξέλιξη αυτή αντιστοιχεί, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Διαχείρισης Εφοδιασμού, σε ετήσια αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ κατά 1,8%, υποδηλώνοντας ότι η βιομηχανική δραστηριότητα παραμένει βασικός πυλώνας στήριξης της αμερικανικής οικονομίας.
Ωστόσο, η εικόνα αυτή συνοδεύεται από αυξανόμενες πιέσεις, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν εντείνει την αβεβαιότητα και επιβαρύνει σημαντικά το κόστος παραγωγής. Ο Δείκτης Τιμών εκτινάχθηκε στο 78,3%, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη άνοδο των τελευταίων σχεδόν τεσσάρων ετών, με τις τιμές χάλυβα και αλουμινίου, τους δασμούς και την άνοδο των ενεργειακών προϊόντων να διαμορφώνουν ένα περιβάλλον έντονου πληθωρισμού εισροών. Σε διάστημα μόλις δύο μηνών, η αύξηση του δείκτη ξεπερνά τις 19 ποσοστιαίες μονάδες, γεγονός που αποτυπώνει τη σφοδρότητα των πιέσεων.
Παράλληλα, οι δυσλειτουργίες στις εφοδιαστικές αλυσίδες εντείνονται. Ο Δείκτης Παραδόσεων Προμηθευτών αυξήθηκε στο 58,9%, καταγράφοντας επιβράδυνση στους χρόνους παράδοσης, χωρίς καμία βιομηχανία να αναφέρει βελτίωση. Για πρώτη φορά, οι επιχειρήσεις συνδέουν άμεσα τα προβλήματα αυτά με τον πόλεμο στο Ιράν, με το 64% των σχολίων να είναι αρνητικά και σημαντικό μέρος αυτών να αποδίδεται τόσο στη σύγκρουση όσο και στις εμπορικές πολιτικές.
Ενδεικτικές είναι οι αναφορές επιχειρήσεων για αυξημένα κόστη, καθυστερήσεις και προβλήματα στις μεταφορές, με ορισμένους κλάδους να αναζητούν εναλλακτικές πηγές προμήθειας εκτός Μέσης Ανατολής και Ασίας. Την ίδια στιγμή, η ενεργειακή αναταραχή επιδεινώνεται, καθώς το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ περιορίζει την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου, οδηγώντας σε άνοδο των τιμών καυσίμων και επιβαρύνοντας περαιτέρω την οικονομική δραστηριότητα.
Παρά τις πιέσεις, ορισμένοι δείκτες παραμένουν ανθεκτικοί. Οι νέες παραγγελίες αυξήθηκαν στο 53,5% και η παραγωγή στο 55,1%, υποδηλώνοντας ότι η ζήτηση διατηρείται σε ικανοποιητικά επίπεδα. Ωστόσο, η απασχόληση εξακολουθεί να συρρικνώνεται, με τον σχετικό δείκτη στο 48,7% για 30ό συνεχόμενο μήνα, καθώς οι επιχειρήσεις επιλέγουν να περιορίζουν το εργατικό δυναμικό αντί να προχωρούν σε νέες προσλήψεις.
Συνολικά, η αμερικανική μεταποίηση εμφανίζει δυναμική, αλλά η γεωπολιτική αστάθεια και το αυξανόμενο κόστος εισροών συνθέτουν ένα περιβάλλον υψηλού κινδύνου, με τις επιχειρήσεις να καλούνται να διαχειριστούν ταυτόχρονα την ανάπτυξη και την εντεινόμενη αβεβαιότητα.
