Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ενέκρινε την πιθανή πώληση στην Ελλάδα πυρομαχικών Switchblade 300 Block 20, γνωστών και ως «καμικάζι drones», στο πλαίσιο του προγράμματος Foreign Military Sales (FMS), με εκτιμώμενο κόστος 80,1 εκατ. δολάρια. Πρόκειται για την αναβαθμισμένη έκδοση του συστήματος, κατασκευής της αμερικανικής AeroVironment.
Οι αρμόδιες αμερικανικές υπηρεσίες ενημέρωσαν ήδη το Κογκρέσο για τη συγκεκριμένη, σημαντική στρατιωτική συμφωνία. Η έγκριση της πώλησης ανοίγει πλέον τον δρόμο για την άμεση υπογραφή των τελικών συμβάσεων ανάμεσα στα δύο κράτη.
Η ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ
«Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε την πιθανή πώληση στρατιωτικού υλικού (Foreign Military Sale) προς την κυβέρνηση της Ελλάδας για την προμήθεια συστημάτων Switchblade 300 Block 20 Lethal Miniature Aerial Missile Systems.
Η κυβέρνηση της Ελλάδας υπέβαλε αίτημα για την προμήθεια 350 συστημάτων Switchblade 300 Block 20 (SB300B20) Lethal Miniature Aerial Missile System (LMAMS) και 35 συστημάτων ελέγχου πυρός (Fire Control Systems – FCS) SB300B20 LMAMS.
Στην προμήθεια περιλαμβάνονται επίσης τα ακόλουθα μη κύρια αμυντικά είδη:
- Συστήματα Switchblade 600 (SB600) LMAMS με μονάδα GPS Selective Availability Anti-Spoofing Module,
- Συστήματα Ελέγχου Πυρός (FCS) για τα SB600,
- τακτικοί φορτιστές μπαταριών SB300B20,
- έξυπνοι φορτιστές μπαταριών SB600,
- πακέτα ανταλλακτικών,
- υπηρεσίες εκπαίδευσης,
- υποστήριξη από τεχνικούς αντιπροσώπους πεδίου,
- υπηρεσίες μηχανικής, τεχνικής και υλικοτεχνικής υποστήριξης από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τον ανάδοχο,
- καθώς και άλλα συναφή στοιχεία υποστήριξης εφοδιαστικής και προγράμματος
Το εκτιμώμενο συνολικό κόστος ανέρχεται σε 80,1 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Η προτεινόμενη πώληση υποστηρίζει την εξωτερική πολιτική και την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, ενισχύοντας την ασφάλεια ενός συμμάχου στο ΝΑΤΟ, ο οποίος εξακολουθεί να αποτελεί παράγοντα πολιτικής και οικονομικής σταθερότητας στην Ευρώπη.
Η προτεινόμενη πώληση θα ενισχύσει τις δυνατότητες της Ελλάδας να αποτρέπει υφιστάμενες και μελλοντικές απειλές, να υποστηρίζει επιχειρήσεις συμμαχικών δυνάμεων και να αυξήσει τη διαλειτουργικότητά της με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Ελλάδα δεν θα αντιμετωπίσει δυσκολίες στην ενσωμάτωση του συγκεκριμένου εξοπλισμού στις Ένοπλες Δυνάμεις της.
Η προτεινόμενη πώληση του εξοπλισμού και της σχετικής υποστήριξης δεν θα μεταβάλει τη βασική στρατιωτική ισορροπία στην περιοχή.
Κύριος ανάδοχος θα είναι η AeroVironment Inc., με έδρα το Simi Valley της Καλιφόρνιας. Προς το παρόν, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν γνωρίζει την ύπαρξη οποιασδήποτε συμφωνίας αντισταθμιστικών ωφελημάτων (offset agreement) που να έχει προταθεί σε σχέση με την ενδεχόμενη αυτή πώληση. Οποιαδήποτε τέτοια συμφωνία θα καθοριστεί κατά τις διαπραγματεύσεις μεταξύ του αγοραστή και του αναδόχου.
Η υλοποίηση της προτεινόμενης πώλησης δεν θα απαιτήσει την αποστολή πρόσθετων εκπροσώπων της κυβέρνησης των ΗΠΑ ή του αναδόχου στην Ελλάδα.
Η προτεινόμενη πώληση δεν θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην αμυντική ετοιμότητα των Ηνωμένων Πολιτειών».
Τι είναι τα «καμικάζι drones» Switchblade
Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη τύπου Switchblade διατίθενται σε δύο βασικές εκδόσεις, τη μικρότερη Switchblade 300 και τη μεγαλύτερη Switchblade 600, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για διαφορετικούς επιχειρησιακούς ρόλους.
Η έκδοση Switchblade 300 αποτελεί ένα ελαφρύ, αναλώσιμο drone μίας χρήσης, το οποίο μπορεί να μεταφερθεί ακόμη και σε σακίδιο πλάτης. Έχει αναπτυχθεί κυρίως για την αντιμετώπιση προσωπικού και ελαφρά θωρακισμένων ή μη οχημάτων, προσφέροντας δυνατότητα ταχείας ανάπτυξης στο πεδίο.
Σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία AeroVironment, το Switchblade 300 μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα περίπου 100 χιλιομέτρων την ώρα και είναι εξοπλισμένο με κάμερες, συστήματα καθοδήγησης και εκρηκτική κεφαλή, επιτρέποντάς του να πλήττει τον επιλεγμένο στόχο με υψηλή ακρίβεια. Η επιχειρησιακή του αυτονομία φτάνει έως και τα 15 λεπτά πτήσης, ενώ μπορεί να εκτελέσει προσβολές σε αποστάσεις έως 10 χιλιομέτρων.
Το σύστημα αξιοποιεί δεδομένα GPS σε πραγματικό χρόνο, καθώς και ζωντανή μετάδοση εικόνας, παρέχοντας, σύμφωνα με την AeroVironment, δυνατότητα «ακριβούς στόχευσης με περιορισμένες παράπλευρες απώλειες».
Η εκτόξευσή του πραγματοποιείται μέσω ειδικού σωλήνα, ενώ το μικρό μέγεθος και η ευελιξία του επιτρέπουν την ανάπτυξή του από διαφορετικές πλατφόρμες, είτε πρόκειται για χερσαία είτε για θαλάσσια ή αεροπορικά μέσα. Το συνολικό βάρος του συστήματος - μαζί με το ίδιο το drone, τον εκτοξευτή και τον απαραίτητο εξοπλισμό μεταφοράς - ανέρχεται μόλις στα 2,5 κιλά.
Ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του Switchblade είναι η δυνατότητα του χειριστή να διακόψει την αποστολή ακόμη και μετά την εκτόξευση. Το drone μπορεί να ανακληθεί ή να κατευθυνθεί προς διαφορετικό στόχο, ανάλογα με τις επιχειρησιακές ανάγκες και τις εντολές που θα δοθούν.
Η δυνατότητα αυτή προσφέρει μεγαλύτερο έλεγχο κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης, καθώς επιτρέπει την ακύρωση της επίθεσης την τελευταία στιγμή, σε περίπτωση που προκύψει κίνδυνος για αμάχους ή για υποδομές που βρίσκονται κοντά στον στόχο.
