Στον διαρκώς μεταβαλλόμενο χάρτη των αερομεταφορών της Μέσης Ανατολής, η Gulf Air, ο εθνικός αερομεταφορέας του Βασιλείου του Μπαχρέιν, επιχειρεί ένα στρατηγικό άλμα προς τον εκσυγχρονισμό και την ανανέωση, επενδύοντας σε έναν σύγχρονο στόλο και επανατοποθετώντας το brand της σε ένα πιο premium και ανταγωνιστικό προφίλ.
Η Gulf Air ιδρύθηκε επίσημα το 1950 και αποτελεί έναν από τους παλαιότερους αερομεταφορείς της περιοχής. Από τις πτήσεις με Avro Anson και Heron της δεκαετίας του ’50, μέχρι τη μετάβαση στα Lockheed TriStar και Boeing 737 κατά τη χρυσή εποχή των ’70s, η εταιρεία έχει ζήσει από κοντά τις μεγάλες φάσεις ανάπτυξης της αεροπορικής βιομηχανίας του Κόλπου.
Στα τελευταία χρόνια, η Gulf Air επιταχύνει την ανανέωση του στόλου της, εντάσσοντας προηγμένα αεροσκάφη όπως τα Airbus A320neo, A321neo και Boeing 787-9 Dreamliner. Με αυτή τη νέα γενιά αεροσκαφών, η εταιρεία εστιάζει στη βελτιστοποίηση της κατανάλωσης καυσίμου, τη μείωση του λειτουργικού κόστους και τη βελτίωση της εμπειρίας επιβατών, ειδικά στις διεθνείς πτήσεις. Η στρατηγική διαφοροποίησης περιλαμβάνει επίσης και την αναβάθμιση των υπηρεσιών εν πτήσει και εδάφους, με στόχο τη δημιουργία ενός brand που συνδυάζει την αραβική φιλοξενία με τη σύγχρονη άνεση και τεχνολογία. Να σημειώσουμε ότι το 2024, η εταιρεία μετέφερε 6.2 εκαττομμύρια επιβάτες, αύξηση 5.4% σε σχέση με το 2023. Αξιοσημείωτο επίσης, ότι το λειτουργικό κέρδος αυξήθηκε κατά 53% το 2024 χάρη σε ελέγχους κόστους και αύξηση των επιβατών.
Η Gulf Air επιλέγει να κινηθεί ευέλικτα, επενδύοντας σε εξειδικευμένα δρομολόγια και στοχευμένες αγορές, με έμφαση σε business ταξιδιώτες και διασύνδεση με Ασία, Ινδία και Ευρώπη. Ωστόσο, πάντα υπάρχουν προκλήσεις. Η πίεση από τα υψηλά λειτουργικά κόστη, οι γεωπολιτικοί παράγοντες της περιοχής και ο έντονος ανταγωνισμός δημιουργούν ένα απαιτητικό περιβάλλον για τον μετασχηματισμό της Gulf Air σε κερδοφόρο και ανθεκτικό οργανισμό.
Τα γενέθλια της Gulf Air
Η παλαιότερη αεροπορική του Κόλπου γιόρτασε την 75η επέτειο της σε εκδήλωση που φιλοξένησε ο Διεθνής Αερολιμένας Αθηνών. Η εκδήλωση ανέδειξε ένα σημαντικό ορόσημο στην πορεία της εταιρείας και επιβεβαίωσε την αδιάλειπτη συνεργασία μεταξύ Ελλάδας και Μπαχρέιν.
Επιπρόσθετα, στην εκδήλωση παρουσιάστηκε η μακρόχρονη και συνεχώς αναπτυσσόμενη σχέση μεταξύ του εθνικού αερομεταφορέα του Βασιλείου του Μπαχρέιν και του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, καθώς και οι ευρύτεροι δεσμοί μεταξύ Μπαχρέιν και Ελλάδας. Παρουσιάστηκαν στην εκδήλωση τα πρώτα αεροσκάφη της εταιρείας, μέχρι και οι πρώτες στολές που φορούσαν οι αεροσυνοδοί.
Η σύνδεση της Gulf Air με την Ελλάδα χρονολογείται εδώ και περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, με την πρώτη πτήση προς Αθήνα να πραγματοποιείται το 1980. Έκτοτε, η Αθήνα διαδραματίζει κομβικό ρόλο στο ευρωπαϊκό δίκτυο της Gulf Air, λειτουργώντας ως σημαντική πύλη προς την ήπειρο.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, στελέχη τόσο της Gulf Air όσο και του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών υπογράμμισαν τη στρατηγική σημασία της Αθήνας για το δίκτυο της Gulf Air και εξέφρασαν την αμοιβαία εκτίμηση για τις ισχυρές διμερείς σχέσεις που έχουν στηρίξει τη δραστηριότητα της εταιρείας στην περιοχή. Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με μια επετειακή τελετή και την ανανέωση της επιθυμίας για συνέχιση της συνεργασίας, υπογραμμίζοντας τη δέσμευση της Gulf Air για περαιτέρω ενίσχυση της παρουσίας της στην Ευρώπη μέσω της Αθήνας και πέρα από αυτή.
