Η υπόσχεση του γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκρέιαμ να προχωρήσει με ένα νομοσχέδιο που επιβάλλει νέες κυρώσεις στη Ρωσία αναμένεται να δοκιμάσει το κατά πόσο ο πρόεδρος Τραμπ είναι τελικά έτοιμος να «τιμωρήσει» τον Βλαντίμιρ Πούτιν για την καθυστέρηση μιας εκεχειρίας με την Ουκρανία.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, κατά την επίσκεψή του στο Κίεβο την Παρασκευή, ο Γκρέιαμ έδειξε ότι έχει κουραστεί να περιμένει τον Τραμπ να αλλάξει στάση, δηλώνοντας πως πιστεύει ότι η Γερουσία θα «ξεκινήσει να κινείται» με το νομοσχέδιο για τις κυρώσεις την επόμενη εβδομάδα.
Η πρότασή του θα ενίσχυε ακόμη περισσότερο τις ήδη ασφυκτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής δασμών 500% σε εισαγωγές από χώρες που αγοράζουν ρωσικά προϊόντα πετρελαίου και ουρανίου.
«Πιστεύω πως καθώς η Γερουσία θα αρχίσει να κινείται, θα ακούσουμε περισσότερα από τον πρόεδρο Τραμπ», δήλωσε ο Γκρέιαμ, Ρεπουμπλικανός από τη Νότια Καρολίνα.
Τουλάχιστον 81 γερουσιαστές έχουν ήδη υπογράψει το διακομματικό νομοσχέδιο και ο γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ, Δημοκρατικός από το Κονέκτικατ, δήλωσε πως πιστεύει ότι οι απόψεις του Τραμπ «εξελίσσονται».
«Δεν περιμένουμε να δούμε τι θα κάνει ο Πούτιν — προχωράμε στο Κογκρέσο», δήλωσε ο Μπλούμενταλ σε δημοσιογράφους σε μια δημόσια πλατεία στο Κίεβο, δίπλα στον Γκρέιαμ.
Το ερώτημα παραμένει — όπως και για μήνες τώρα — αν ο Τραμπ είναι τελικά έτοιμος να λάβει δράση. Ο πρόεδρος έχει εναλλάξει τη στάση του αναφορικά με την επιβολή κυρώσεων, και το νομοσχέδιο του Γκρέιαμ πιθανότατα θα προκαλέσει αναταράξεις στις αγορές πετρελαίου. Θα ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα προκαλούσε οικονομικό σοκ σε χώρες όπως η Ινδία, η Κίνα και η Ευρωπαϊκή Ένωση — όλες εμπλεκόμενες σε ξεχωριστές εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ.
Μέχρι στιγμής, ο Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει το νομοσχέδιο του Κογκρέσου ως μοχλό για να ενθαρρύνει τον Πούτιν να προσέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ο πρόεδρος έχει παρουσιάσει τον εαυτό του ως εκείνον που συγκρατεί τους άλλους από την επιβολή μέτρων, ώστε να διατηρήσει την ουδέτερη θέση του στις συνομιλίες.
Μια απόφαση να προχωρήσει το νομοσχέδιο, θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι η απόλυτη επιρροή του Τραμπ στην πολιτική έναντι της Ρωσίας εξασθενεί, υπό την πίεση Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών που θεωρούν ότι είναι υπερβολικά επιεικής προς τον Ρώσο ηγέτη.
Reuters: Δασμούς 500% σε χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο εξετάζει η Ουάσιγκτον
Ταυτόχρονα, δεν είναι λίγοι οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο, αλλά και σύμβουλοι του προέδρου των ΗΠΑ, οι οποίοι απογοητεύονται όλο και περισσότερο από τη στρατιωτική επιθετικότητα του Βλαντιμίρ Πούτιν και ζητούν να αλλάξει η στάση της κυβέρνησης απέναντί του.
Σύμφωνα με το Reuters, o Τραμπ, εδώ και μήνες, αποφεύγει την επιβολή τέτοιων μέτρων, πιστεύοντας ότι θα μπορούσε να επιτύχει μια εποικοδομητική συμφωνία με τον Πούτιν για τον τερματισμό του πολέμου, ενώ εκφράζει σκεπτικισμό για την αποτελεσματικότητα των κυρώσεων, τις οποίες θεωρεί ένα εργαλείο εξωτερικής πολιτικής που χρησιμοποιείται συνεχώς.
Ωστόσο, σύμφωνα με αξιωματούχους του Λευκού Οίκου, η απογοήτευσή του από τον Πούτιν είναι πραγματική και αυξανόμενη. Ο Τραμπ εξετάζει πλέον σοβαρά την επιβολή κυρώσεων, μετά την πρόσφατη κλιμάκωση των ρωσικών επιθέσεων.
«Πάντα εξετάζει διαφορετικούς τρόπους άσκησης πίεσης», δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. «Αυτό δεν αποτελεί εξαίρεση», σημείωσε.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη ετοιμάσει πακέτο οικονομικών κυρώσεων κατά της Ρωσίας, περιλαμβανομένων μέτρων για τον τραπεζικό και ενεργειακό τομέα. Το πακέτο μπορεί να εφαρμοστεί άμεσα με εντολή του προέδρου.
Ένα σενάριο που εξετάζεται είναι η στήριξη – ή τουλάχιστον η μη παρεμπόδιση – από τον Τραμπ ενός δικομματικού νομοσχεδίου που κατέθεσαν οι γερουσιαστές Λίντσεϊ Γκράχαμ (Ρεπουμπλικανός) και Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ (Δημοκρατικός), το οποίο προβλέπει επιβολή δασμού 500% σε προϊόντα χωρών που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο στο Reuters, ορισμένοι στον Λευκό Οίκο θεωρούν ότι ένα τέτοιο μέτρο θα επέτρεπε την επιβολή ουσιαστικών κυρώσεων, ενώ ο Τραμπ θα μπορούσε να ισχυριστεί προς τον Πούτιν ότι δεν ήταν προσωπική του απόφαση, διατηρώντας έτσι ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας.
Η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να θεωρεί ότι απαιτούνται «δευτερογενείς κυρώσεις» – δηλαδή κυρώσεις και σε χώρες που συναλλάσσονται με τη Ρωσία – ώστε να είναι πραγματικά αποτελεσματικές.
