Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ επικύρωσε ομόφωνα νόμο του Κογκρέσου που διευκολύνει την κατάθεση αγωγών κατά της Παλαιστινιακής Αρχής από Αμερικανούς υπηκόους που τραυματίστηκαν ή έχασαν συγγενείς τους σε τρομοκρατικές επιθέσεις στο εξωτερικό. Οι ενάγοντες ζητούν αποζημίωση για περιστατικά βίας που σημειώθηκαν πριν από χρόνια στο Ισραήλ και τη Δυτική Όχθη.
Με ψήφους 9-0, το Δικαστήριο ανέτρεψε προηγούμενη απόφαση κατώτερου δικαστηρίου, σύμφωνα με την οποία ο νόμος του 2019 για την Προώθηση της Ασφάλειας και της Δικαιοσύνης για τα Θύματα της Τρομοκρατίας παραβίαζε το συνταγματικό δικαίωμα της Παλαιστινιακής Αρχής και της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PLO) σε δίκαιη δίκη.
Ο Πρόεδρος του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Τζον Ρόμπερτς, που συνέταξε την απόφαση, έκρινε ότι ο νόμος περί δικαιοδοσίας συνάδει με την Πέμπτη Τροποποίηση του Συντάγματος, η οποία εγγυάται δίκαιη διαδικασία.
«Είναι θεμιτό η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να θεσπίζει περιορισμένη δικαιοδοτική πρόβλεψη, προκειμένου να διασφαλίσει – στο πλαίσιο μιας ευρύτερης εξωτερικής πολιτικής – ότι οι Αμερικανοί που τραυματίζονται ή σκοτώνονται σε τρομοκρατικές επιθέσεις έχουν πρόσβαση σε επαρκές νομικό φόρουμ για να διεκδικήσουν αποζημίωση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ρόμπερτς, παραπέμποντας και στον Νόμο κατά της Τρομοκρατίας του 1990.
Η υπόθεση έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο ύστερα από έφεση που άσκησε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ομάδα Αμερικανών θυμάτων και των οικογενειών τους, αντιδρώντας στην απόφαση που είχε κρίνει τη νομοθεσία αντισυνταγματική.
Μεταξύ των εναγόντων είναι οικογένειες που το 2015 κέρδισαν αποζημίωση ύψους 655 εκατ. δολαρίων σε αστική αγωγή για σειρά επιθέσεων με πυροβολισμούς και βόμβες στην Ιερουσαλήμ από το 2002 έως το 2004. Ενάγοντες είναι επίσης συγγενείς του Ari Fuld, Ισραηλινού εποίκου στη Δυτική Όχθη, ο οποίος μαχαιρώθηκε θανάσιμα από Παλαιστίνιο το 2018.
«Οι οικογένειες που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα ή που υπέστησαν ακρωτηριασμούς από επιθέσεις με χρηματοδότηση της PLO περιμένουν δικαιοσύνη εδώ και χρόνια», δήλωσε ο δικηγόρος τους, Κεντ Γιαλοουίτς. «Είμαι αισιόδοξος ότι η υπόθεση θα κλείσει σύντομα, χωρίς νέες περιττές και επώδυνες δικαστικές διαμάχες», πρόσθεσε.
Τα αμερικανικά δικαστήρια συζητούν εδώ και χρόνια κατά πόσον έχουν δικαιοδοσία να εκδικάζουν υποθέσεις κατά της Παλαιστινιακής Αρχής και της PLO για πράξεις που διαπράχθηκαν εκτός ΗΠΑ. Ο νόμος του 2019 προβλέπει ότι οι δύο αυτές οντότητες «συναινούν» αυτομάτως στη δικαιοδοσία των ΗΠΑ εφόσον αναλαμβάνουν συγκεκριμένες δραστηριότητες στο αμερικανικό έδαφος ή καταβάλλουν πληρωμές σε δράστες επιθέσεων κατά Αμερικανών.
Ο Ρόμπερτς, στην απόφαση του Δικαστηρίου, τόνισε πως Κογκρέσο και κυβέρνηση έδρασαν βάσει «συνετής κρίσης» για την υποβολή της PLO και της Παλαιστινιακής Αρχής σε ευθύνη, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής για την «αποτροπή και παύση» διεθνών τρομοκρατικών ενεργειών κατά Αμερικανών πολιτών.
Το 2022, ο περιφερειακός δικαστής Τζέσι Φέρμαν στη Νέα Υόρκη είχε κρίνει ότι ο νόμος παραβιάζει τα δικαιώματα δίκαιης διαδικασίας της PLO και της Παλαιστινιακής Αρχής. Η απόφαση αυτή επικυρώθηκε από το 2ο Εφετείο των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Μπάιντεν άσκησε έφεση, την οποία και εξέτασε τελικά το Ανώτατο Δικαστήριο. Η ακρόαση έγινε την 1η Απριλίου.
