Νέο γύρο κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή πυροδοτούν οι δηλώσεις του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δεσμεύτηκε την Παρασκευή για «βαριά στρατιωτική τιμωρία» κατά της Τεχεράνης και των συμμάχων της, Χούθι στην Υεμένη. Η αντίδραση αυτή ήρθε μετά την ανακοίνωση των Χούθι ότι έπληξαν δύο σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια στην Ερυθρά Θάλαστωση.
Οι Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν τη βόρεια και δυτική Υεμένη, έχουν κηρύξει ναυτικό αποκλεισμό εναντίον της Σαουδικής Αραβίας. Το βασίλειο αναγκάζεται να διοχετεύει καθημερινά εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου μέσω αγωγών προς την Ερυθρά Θάλαστωση, προκειμένου να παρακάμψει τον σχεδόν ολικό αποκλεισμό που έχει επιβάλει το Ιράν στα Στενά του Ορμούζ, στον Περσικό Κόλπο.
Συνεχιζόμενες συγκρούσεις και διπλωματικές επαφές
Ο αραβικός συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία, που πολεμά τους Χούθι στην Υεμένη, ανέφερε ότι έπληξε στρατιωτικές θέσεις των τρομοκρατών ως απάντηση στις επιθέσεις κατά των πετρελαίων.
Παράλληλα, ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές εντός του Ιράν αργά την Πέμπτη και νωρίς την Παρασκευή —συμπληρώνοντας 13 συνεχόμενα βράδια επιθέσεων—, αν και το Σάββατο δεν υπήρξαν αναφορές για νέους βομβαρδισμούς.
Δύο εβδομάδες μετά την κατάρρευση της προσωρινής εκεχειρίας, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις απάντησαν χτυπώντας αμερικανικές βάσεις σε γειτονικές αραβικές χώρες, προειδοποιώντας μάλιστα ότι ενδέχεται να στοχοποιήσουν και μη στρατιωτικά κτίρια που χρησιμοποιούνται από Αμερικανούς αξιωματικούς.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει ανοιχτά το τελευταίο διάστημα με διεύρυνση των στόχων, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειακών υποδομών και των γεφυρών του Ιράν, την αποστολή χερσαίων δυνάμεων για την κατάληψη του πετρελαϊκού κόμβου στο νησί Χαργκ, καθώς και τον βομβαρδισμό μιας βαθιά υπόγειας πυρηνικής εγκατάστασης γνωστής ως Pickaxe Mountain.
Ωστόσο, μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, διευκρίνισε ότι δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση για νέες σαρωτικές επιθέσεις:
«Συζητάμε μαζί τους. Πιστεύω ότι είναι σοβαροί... είναι μακράν οι πιο σοβαροί που έχουμε δει ποτέ, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι θα καταλήξουμε απαραίτητα εκεί», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Παγκόσμια αγωνία για τα ενεργειακά αποθέματα
Ερωτηθείς σχετικά με τη στρατηγική απεγκλωβισμού των ΗΠΑ από τη σύγκρουση, ο Τραμπ δήλωσε: «Υπάρχει η στρατιωτική διέξοδος, όπου απλώς συνεχίζουμε στον ίδιο δρόμο, ίσως και με ακόμη μεγαλύτερη ένταση, σαρώνοντας τα πάντα στο πέρασμά μας. Ή υπάρχει μια πιο έξυπνη στρατηγική, που είναι η επίτευξη μιας συμφωνίας»*.
Και πρόσθεσε με νόημα: «Είμαστε έτοιμοι και οπλισμένοι. Είμαστε έτοιμοι να δράσουμε».
Τα Στενά του Ορμούζ, η κρίσιμη πύλη εισόδου στον Περσικό Κόλπο, βρίσκονται στο επίκεντρο ενός πολέμου που έχει ήδη κοστίσει χιλιάδες ζωές μέσα σε σχεδόν πέντε μήνες, τροφοδοτώντας τον παγκόσμιο πληθωρισμό και τους φόβους για ύφεση. Ο αποκλεισμός της Ερυθράς Θάλασσας από τους Χούθι συνιστά μια επικίνδυνη κλιμάκωση, η οποία απειλεί να διαταράξει περαιτέρω την παγκόσμια αγορά πετρελαίου, με την τιμή του Brent να αγγίζει αυτή την εβδομάδα τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά από τον Μάιο.
Στο διπλωματικό πεδίο, και μετά από σχετική πρωτοβουλία της Κίνας, το Πακιστάν επιχειρεί να αναζητήσει δρόμους για την αναβίωση των «παγωμένων» συνομιλιών ΗΠΑ-Ιράν. Σύμφωνα με τρεις πακιστανικές πηγές, διερευνητικές επαφές πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Ιρανού Υπουργού Εσωτερικών, Εσκαντάρ Μομενί, στην Ισλαμαμπάντ – η δεύτερη επίσκεψή του στην περιοχή μέσα στις τελευταίες δέκα ημέρες.
