Την πρόεδρο του Πανεπιστημίου Yale, Δρ Maurie McLinnis, υποδέχθηκε την Παρασκευή στο υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού η υπουργός Σοφία Ζαχαράκη, σε μια συνάντηση υψηλού συμβολισμού και ιδιαίτερης σημασίας για το μέλλον των ελληνικών πανεπιστημίων. Πρόκειται για την πρώτη επίσημη επίσκεψη της ηγεσίας του ιστορικού αμερικανικού ιδρύματος στη χώρα μας.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρέθηκε η διεθνοποίηση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Ελλάδα, ένας στρατηγικός στόχος της κυβέρνησης, όπως υπογράμμισε η υπουργός, και βασικός πυλώνας των θεσμικών παρεμβάσεων που έχουν υλοποιηθεί τα τελευταία χρόνια.
Ειδική μνεία έγινε στη χρηματοδοτική ενίσχυση των κοινών μεταπτυχιακών προγραμμάτων (Joint και Dual Master) με διακεκριμένα πανεπιστήμια του εξωτερικού. Μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης, εγκρίθηκαν 63 προτάσεις από τις συνολικά 132 που υποβλήθηκαν στην Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης (ΕΘΑΑΕ), με τον συνολικό προϋπολογισμό να αγγίζει τα 81 εκατ. ευρώ – εκ των οποίων τα 70 εκατ. προέρχονται από ευρωπαϊκούς πόρους.
Η συνεργασία μεταξύ του Yale University και του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ) ξεκίνησε ήδη από το 2022, επικεντρωμένη σε κοινές δράσεις στους τομείς της έρευνας, της διδασκαλίας και της ακαδημαϊκής δικτύωσης. Το νέο κοινό μεταπτυχιακό πρόγραμμα που σχεδιάζεται, με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης, θα περιλαμβάνει δύο παράλληλα έτη σπουδών: το ένα στο Yale με επίκεντρο την παγκόσμια δημόσια υγεία και το άλλο στο ΕΚΠΑ με έμφαση στις περιβαλλοντικές επιστήμες.
Μετά το πέρας της συνάντησης, η Σοφία Ζαχαράκη δήλωσε:
«Είναι μια ξεχωριστή ημέρα για το υπουργείο Παιδείας, καθώς υποδεχτήκαμε για πρώτη φορά την ηγεσία ενός από τα πλέον ιστορικά πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Η συνάντηση με τη Δρ McLinnis ήταν εξαιρετική, με ουσιαστική ανταλλαγή απόψεων για τη διεύρυνση των διεθνών συνεργασιών των ελληνικών ΑΕΙ. Η πολιτική μας είναι ξεκάθαρη: να ανοίξουμε τους ορίζοντες των δημόσιων πανεπιστημίων μας, τα οποία έχουν εξαιρετικό ακαδημαϊκό επίπεδο και δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν. Με σχέδιο και συνέπεια υπηρετούμε τον στόχο για ένα ακόμη πιο εξωστρεφές και ισχυρό ελληνικό δημόσιο πανεπιστήμιο, αξιοποιώντας πλήρως τους πόρους που έχουμε στη διάθεσή μας.»
Στη συνάντηση συμμετείχαν επίσης ο καθηγητής της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Yale, Βασίλειος Βασιλείου, ο επικεφαλής του «Yale Club of Greece» Κυριάκος Σαμπατακάκης, ο αναπληρωτής πρόεδρος του Συμβουλίου Διοίκησης του ΕΚΠΑ Νικόλαος Θωμαΐδης, η αναπληρώτρια διευθύντρια διεθνών σχέσεων του Yale Renée Wellman, ο συνεργάτης της Προέδρου Michael F. Hoepp και ο πρώην επικεφαλής του Yale Club of Greece, Αλέξανδρος Μακρίδης.
Η παρουσία της νέας προέδρου του Yale στην Αθήνα επισφραγίζει την πρόοδο που έχει επιτευχθεί στις σχέσεις των ελληνικών πανεπιστημίων με κορυφαία ιδρύματα του εξωτερικού – επιβεβαιώνοντας ότι η εξωστρέφεια της ανώτατης εκπαίδευσης δεν αποτελεί πλέον απλώς στόχο, αλλά πραγματικότητα σε εξέλιξη.
