Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές στην Ιταλία μετά τον εντοπισμό δύο ύποπτων περιστατικών Έμπολα στη Λομβαρδία, τα οποία συνδέονται με πρόσφατο ταξίδι στην Ουγκάντα. Οι δύο ασθενείς νοσηλεύονται προληπτικά σε απομόνωση στο εξειδικευμένο νοσοκομείο Sacco του Μιλάνου, ενώ οι αρχές παρακολουθούν στενά την κατάσταση, διαβεβαιώνοντας πως ο κίνδυνος για τη χώρα παραμένει «πολύ χαμηλός».
Το ιταλικό Υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι οι έλεγχοι σχετίζονται με την επιδημία του ιού Bundibugyo-BVD, μιας μορφής του Έμπολα που βρίσκεται σε εξέλιξη στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Οι δύο ασθενείς είχαν επιστρέψει πριν από λίγες ημέρες από την Ουγκάντα, όπου συμμετείχαν σε εθελοντική αποστολή διάρκειας περίπου τριών μηνών.
Πρόκειται για έναν 31χρονο άνδρα από την περιοχή της Κόμο, ο οποίος παρουσίασε πυρετό, ναυτία και εμετούς, και μία 33χρονη γυναίκα με υψηλό πυρετό, ρίγη, πονοκέφαλο, εμετούς και σύγχυση. Και οι δύο μεταφέρθηκαν άμεσα στο νοσοκομείο Sacco, το οποίο θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα κέντρα διαχείρισης λοιμωδών νοσημάτων υψηλού κινδύνου στην Ευρώπη και διαθέτει μονάδες υψηλής βιοασφάλειας.
Οι υπόλοιποι συμμετέχοντες της αποστολής, καθώς και μέλη των οικογενειών τους, έχουν τεθεί σε προληπτική κατ’ οίκον παρακολούθηση από τις υγειονομικές αρχές της Λομβαρδίας. Παράλληλα, ενεργοποιήθηκαν όλα τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα διαχείρισης ύποπτων περιστατικών λοιμωδών νοσημάτων.
Ο αρμόδιος για θέματα Υγείας της Περιφέρειας Λομβαρδίας, Γκουίντο Μπερτολάζο, κάλεσε τους πολίτες να μην πανικοβάλλονται, τονίζοντας ότι «δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας» και πως το ιταλικό σύστημα υγείας είναι πλήρως προετοιμασμένο για τέτοιες καταστάσεις. Μάλιστα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο τα συμπτώματα να σχετίζονται τελικά με σοβαρή μορφή ελονοσίας και όχι με τον ιό Έμπολα.
Το ιταλικό Υπουργείο Υγείας βρίσκεται σε συνεχή συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Ανώτατο Ινστιτούτο Υγείας, το νοσοκομείο Spallanzani της Ρώμης και άλλους αρμόδιους φορείς, ενώ οι διαγνωστικές εξετάσεις στα δύο περιστατικά βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επιβεβαιωμένο κρούσμα Έμπολα στην Ιταλία.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρακολουθεί στενά την έξαρση του ιού Bundibugyo, μιας μορφής του Έμπολα, στην κεντρική Αφρική και βρίσκεται σε συνεχή συνεργασία με τις ευρωπαϊκές υγειονομικές αρχές. Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι ο κίνδυνος ευρείας διασποράς στην Ευρώπη παραμένει χαμηλός, ωστόσο υπογραμμίζει τη σημασία της έγκαιρης ανίχνευσης ύποπτων περιστατικών, της ιχνηλάτησης επαφών και της αυστηρής εφαρμογής των πρωτοκόλλων βιοασφάλειας. Παράλληλα, τονίζει ότι τα συστήματα υγείας πρέπει να βρίσκονται σε διαρκή ετοιμότητα, ιδιαίτερα για ταξιδιώτες που επιστρέφουν από περιοχές όπου καταγράφονται ενεργές επιδημίες.
