Σε τροχιά μαζικής ενίσχυσης εισέρχεται το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, διεκδικώντας 377,5 δισ. δολάρια από τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2027 – αύξηση 24,3% σε σχέση με το προηγούμενο έτος και μία από τις μεγαλύτερες επενδυτικές αυξήσεις των τελευταίων δεκαετιών.
Το σχέδιο περιλαμβάνει εκτεταμένες δαπάνες για υποβρύχια, αεροπλανοφόρα, οπλικά συστήματα και υποδομές, αλλά και την ανάπτυξη δύο νέων κατηγοριών πολεμικών πλοίων. Συνολικά προβλέπεται η χρηματοδότηση 34 πλοίων, 123 αεροσκαφών και άνω των 4.200 πυρομαχικών.
Κεντρικό στοιχείο αποτελεί το νέο θωρηκτό κατευθυνόμενων πυραύλων BBG(X), γνωστό ως «Trump-class», εκτοπίσματος 30.000 τόνων. Για το 2027 ζητούνται 1 δισ. δολάρια για την έναρξη της κατασκευής και 837 εκατ. για έρευνα και ανάπτυξη, ενώ το συνολικό κόστος του πρώτου πλοίου εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 17 δισ. δολάρια. Το πρόγραμμα εντάσσεται στο ευρύτερο σχέδιο «Golden Fleet» για την ενίσχυση της αμερικανικής ναυτικής ισχύος.
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, η ανάγκη για μεγαλύτερα πλοία προκύπτει από την απόσυρση των καταδρομικών Ticonderoga και τους περιορισμούς των αντιτορπιλικών Arleigh Burke, τα οποία δυσκολεύονται να ενσωματώσουν νέα συστήματα. Τα νέα πλοία αναμένεται να προσφέρουν αυξημένες δυνατότητες σε πυραυλικά συστήματα, ραντάρ, παραγωγή ενέργειας και μελλοντικά όπλα κατευθυνόμενης ενέργειας, καθώς και υψηλότερη επιβιωσιμότητα σε συνθήκες σύγχρονου πολέμου.
Παράλληλα, το σχέδιο περιλαμβάνει τη νέα φρεγάτα FFX, η οποία θα αντικαταστήσει το προβληματικό πρόγραμμα Constellation. Η νέα σχεδίαση βασίζεται σε δοκιμασμένο σκάφος της Ακτοφυλακής, με στόχο τη μείωση κόστους και την επιτάχυνση της παραγωγής.
Ο προϋπολογισμός ναυπηγήσεων ύψους 65,8 δισ. δολαρίων καλύπτει, μεταξύ άλλων, πυρηνικά υποβρύχια κλάσης Columbia και Virginia, αεροπλανοφόρα Gerald R. Ford, αντιτορπιλικά Arleigh Burke και αμφίβια πλοία. Παράλληλα, προβλέπεται ενίσχυση της αεροπορικής ισχύος με μαχητικά F-35, αεροσκάφη επιτήρησης και μη επανδρωμένα συστήματα.
Η πρωτοβουλία αντανακλά τις αυξανόμενες ανησυχίες της Ουάσιγκτον για την ταχεία ναυτική ανάπτυξη της Κίνας, η οποία διαθέτει πλέον τον μεγαλύτερο στόλο παγκοσμίως σε αριθμό πλοίων, εντείνοντας τον στρατηγικό ανταγωνισμό σε παγκόσμιο επίπεδο.
