Η Νότια Κορέα προχωρά στη δημιουργία ενός νέου μεγάλου κόμβου παραγωγής ημιαγωγών στα νοτιοδυτικά της χώρας, με τη Samsung Electronics και τη SK Hynix να δεσμεύονται για συνολικές επενδύσεις ύψους 800 τρισ. γουόν (περίπου 520 δισ. δολάρια). Κάθε εταιρεία σχεδιάζει να επενδύσει περίπου 400 τρισ. γουόν (260 δισ. δολάρια) για την κατασκευή δύο νέων εργοστασίων παραγωγής τσιπ, καθώς η ζήτηση για μνήμες που χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης συνεχίζει να ξεπερνά τις δυνατότητες των υφιστάμενων μονάδων.
Την πρωτοβουλία ανακοίνωσε τη Δευτέρα ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζε Μιουνγκ, παρουσιάζοντάς την ως βασικό πυλώνα της στρατηγικής της χώρας για την ενίσχυση της τεχνητής νοημοσύνης και της βιομηχανίας ημιαγωγών, αλλά και για την αποκέντρωση της οικονομικής ανάπτυξης πέρα από τη μητροπολιτική περιοχή της Σεούλ, σύμφωνα με το Quartz.
Παράλληλα, προβλέπεται επένδυση 81 τρισ. γουόν σε υποδομές προηγμένης συσκευασίας (advanced packaging) στην κεντρική Κορέα. Ο πρόεδρος της Samsung, Λι Τζε-Γιονγκ, ανέφερε ότι η πόλη Γκουανγκτζού αποτελεί το πιθανότερο σημείο για την εγκατάσταση των νέων εργοστασίων της εταιρείας.
Ο πρόεδρος του ομίλου SK Group, Τσέι Τάε-Γουόν, υπογράμμισε ότι το έργο θα απαιτήσει τεράστιες εκτάσεις γης, αξιόπιστη πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια και νερό, καθώς και εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό. Υπενθύμισε, μάλιστα, ότι η ανάπτυξη του υφιστάμενου συμπλέγματος της SK Hynix στην επαρχία Γκιεονγκγκί χρειάστηκε εννέα χρόνια, με την κυβέρνηση να δεσμεύεται ότι θα επιταχύνει σημαντικά τις διαδικασίες αδειοδότησης και κατασκευής.
Το νέο σχέδιο εντάσσεται σε μια ευρύτερη εθνική στρατηγική για τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου οικοσυστήματος ημιαγωγών, όπου η νοτιοανατολική Κορέα θα εξειδικεύεται στην παραγωγή υλικών και εξαρτημάτων, η περιοχή Τσουνγκτσεόνγκ στην προηγμένη συσκευασία και νέα κέντρα δεδομένων θα αναπτυχθούν σε ολόκληρη τη χώρα.
Παρά τις επιφυλάξεις ορισμένων στελεχών του κλάδου, που θεωρούν ότι η απόσταση της νοτιοδυτικής περιοχής από τα υπάρχοντα δίκτυα προμηθευτών και η δυσκολία προσέλκυσης εξειδικευμένων μηχανικών αποτελούν εμπόδια, η κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι θα προσφέρει οικονομικά κίνητρα για να στηρίξει τις επενδύσεις.
Οι Samsung και SK Hynix παράγουν σήμερα περίπου τα δύο τρίτα των παγκόσμιων μνημών. Ωστόσο, μετά τις ανακοινώσεις, οι μετοχές των δύο εταιρειών υποχώρησαν, με τη Samsung να κλείνει με απώλειες 4,8% και τη SK Hynix να καταγράφει πτώση 1,6%.
