Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς έφτασε το απόγευμα της Πέμπτης στον Λευκό Οίκο, όπου πραγματοποιεί προγραμματισμένη συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Κατά την καθιερωμένη χειραψία τους μπροστά στις κάμερες, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι σχέσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Γερμανίας είναι «πολύ καλές», ενώ συνεχάρη τον Φρίντριχ Μερτς για την εκλογή του στην καγκελαρία, εκφράζοντας τη συμπάθειά του προς τον γερμανικό λαό και δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι προτεραιότητά του είναι να έχει «μια εξαιρετική σχέση με τη χώρα σας».
Αναφερόμενος στις διμερείς σχέσεις, ο Τραμπ τόνισε ότι «θα έχουμε μια εξαιρετική σχέση με τη Γερμανία. Ο Μερτς είναι ένας καλός άνθρωπος για να διαπραγματευτείς – αλλά δύσκολος». Εξέφρασε, επίσης, την πρόθεση της Ουάσιγκτον να προχωρήσει σε «μια καλή εμπορική συμφωνία με τη Γερμανία», σημειώνοντας όμως ότι «αυτό θα εξαρτηθεί από την Ε.Ε.».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ επιβεβαίωσε πως στη συνάντηση θα τεθούν επί τάπητος και εμπορικά ζητήματα, ενώ δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την αύξηση των γερμανικών αμυντικών δαπανών. Παράλληλα, δεσμεύτηκε ότι τα αμερικανικά στρατεύματα θα παραμείνουν στη Γερμανία, υπογραμμίζοντας τη σημασία της διμερούς σχέσης: «Η σχέση με τη Γερμανία είναι πολύ σημαντική».
Χαρακτηριστικά ανέφερε ότι το ζήτημα των Αμερικανών στρατιωτών στη Γερμανία θα συζητηθεί στη συνάντησή του με τον καγκελάριο, τονίζοντας τη θετική τους επίδραση στην τοπική οικονομία. «Έχουμε πολλούς, περίπου 45.000. Είναι πάρα πολλοί στρατιώτες», είπε. «Αυτό είναι καλή οικονομική ανάπτυξη. Είναι καλά αμειβόμενοι και ξοδεύουν πολλά χρήματα στη Γερμανία».
Από την πλευρά του, ο καγκελάριος Μερτς ευχαρίστησε τον Τραμπ για την πρόσκληση και εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία του στον Λευκό Οίκο. «Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μιλώντας για τις διμερείς σχέσεις, ο Μερτς σημείωσε ότι «έχουμε πολλά κοινά και μια καλή βάση για συνεργασία», ενώ ο Τραμπ πρόσθεσε πως οι δύο χώρες «θα καταλήξουν σε μια καλή εμπορική συμφωνία». Όπως υπογράμμισε, «αυτό θα εξαρτηθεί κυρίως από την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά εσείς διαδραματίζετε πολύ σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Απαισιόδοξος ο Τραμπ για επίτευξη ειρήνης ανάμεσα σε Ρωσία - Ουκρανίας
«Είναι λυπηρό αυτό που συμβαίνει με τη Ρωσία και την Ουκρανία», δήλωσε αρχικά ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, στο περιθώριο της συνάντησης στην οποία παρίσταντο επίσης ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, και ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε πως ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν θα είχε ξεσπάσει αν βρισκόταν εκείνος στην εξουσία τη στιγμή της ρωσικής εισβολής. «Καμία πιθανότητα, μηδέν», ανέφερε χαρακτηριστικά στον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, επισημαίνοντας πως ο αριθμός των θυμάτων είναι «πολύ μεγαλύτερος» από αυτόν που δημοσιοποιείται.
Από την πλευρά του, ο Μερτς τόνισε ότι όλοι αναζητούν τρόπους για να σταματήσει αυτός ο «φρικτός πόλεμος». Υπενθύμισε πως αύριο συμπληρώνεται η επέτειος της Απόβασης στη Νορμανδία, η οποία - όπως είπε - σήμανε την απελευθέρωση της Γερμανίας από τον ναζισμό, και πρόσθεσε απευθυνόμενος στον Τραμπ: «Σας οφείλουμε ευγνωμοσύνη. Η Αμερική βρίσκεται ξανά σε θέση ισχύος για να βοηθήσει στον τερματισμό του πολέμου.»
Ο Γερμανός καγκελάριος είπε ακόμα στον Τραμπ πως αναμένει περαιτέρω μάχες στον πόλεμο της Ουκρανίας και της Ρωσίας και τόνισε πως ΗΠΑ και Γερμανία πρέπει να διατηρήσουν τη στήριξή τους προς την Ουκρανία και να συνεχίσουν να ασκούν πίεση στη Μόσχα με τον Τραμπ να απαντάει: «Θα το συζητήσουμε» και να εκφράζει αμφιβολίες για την έκβαση των διαπραγματεύσεων, λέγοντας: «Δεν νομίζω ότι Ρωσία και Ουκρανία θα φτάσουν σε συμφωνία.»
Μιλώντας για την επικοινωνία που είχε με τον Ρώσο ομόλογο του, Βλαντίμιρ Πούτιν, ο Τραμπ επανέλαβε ότι «ο Πούτιν μου είπε πως η Ρωσία δεν έχει άλλη επιλογή από το να επιτεθεί», μιλώντας για τη μεγάλη επίθεση της Ουκρανίας με drones κατά στρατιωτικών αεροσκαφών της Ρωσίας προ ημερών.
Παράλληλα, ο Τραμπ υποστήριξε πως εάν η Ρωσία «ξεφύγει», τότε «θα εκπλαγείτε από το πόσο σκληρός είμαι».
Από την πλευρά του, ο Μερτς ανέφερε πως «ο Τραμπ είναι το πρόσωπο-κλειδί για να ασκηθεί πίεση στη Ρωσία». Ο Γερμανός καγκελάριος τόνισε ακόμα πως «έχουμε καθήκον να σταματήσουμε τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία».
