Ένα F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας της Ρουμανίας κατέρριψε το πρωί της Παρασκευής, 24 Ιουλίου, drone που είχε εισέλθει στον εθνικό εναέριο χώρο, στην πρώτη τέτοια επιχείρηση πάνω από ρουμανικό έδαφος. Το περιστατικό επιβεβαίωσαν ο πρόεδρος Νικουσόρ Νταν και ο υπηρεσιακός υπουργός Άμυνας Ράντου Μιρούτσα.
«Γύρω στις 11:00 το πρωί, Ρουμάνος πιλότος με F-16 κατέρριψε drone που είχε εισέλθει στον εναέριο χώρο της χώρας μας. Η περιοχή ήταν ακατοίκητη, οπότε ο πιλότος μπόρεσε να ανοίξει πυρ χωρίς κανέναν κίνδυνο. Ομάδες των αρμόδιων θεσμών ερευνούν τώρα την περιοχή για να εξακριβώσουν όλες τις λεπτομέρειες του περιστατικού», ανακοίνωσε ο Νταν.
Ο Μιρούτσα διευκρίνισε ότι η προέλευση του drone δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί. Το ίχνος εντοπίστηκε από τα συστήματα επιτήρησης του υπουργείου Άμυνας, ενεργοποιώντας τις προβλεπόμενες διαδικασίες αεράμυνας.
«Αεροσκάφη Eurofighter Typhoon της ιταλικής Πολεμικής Αεροπορίας, που έχουν αναπτυχθεί στο πλαίσιο της αποστολής Εναέριας Αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ, απογειώθηκαν αμέσως. Λίγο αργότερα απογειώθηκαν και δύο ρουμανικά F-16, τα οποία είχαν λάβει άδεια εμπλοκής», ανέφερε.
«Αφού παρακολούθησε τον στόχο, ένα F-16 της ρουμανικής Πολεμικής Αεροπορίας ενεπλάκη και κατέρριψε το drone πάνω από ακατοίκητη περιοχή στην κομητεία Μπουζάου», πρόσθεσε, συγχαίροντας τους πιλότους για τον «επαγγελματισμό, την ψυχραιμία και την ταχεία αντίδρασή» τους.
Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας, τα ραντάρ εντόπισαν τον στόχο στις 09:39, περίπου 20 χιλιόμετρα ανατολικά της Σουλίνα, καθώς κινούνταν προς Μπραΐλα, Φετέστι και Μπουζάου. F-16 της 86ης Αεροπορικής Βάσης εκτόξευσε πύραυλο στις 11:02, καταρρίπτοντάς τον κοντά στο χωριό Παντίνα.
«Γι’ αυτό υποστηρίζω σταθερά ότι η Ρουμανία πρέπει να επενδύσει στην αεράμυνα, στις δυνατότητες αντιμετώπισης drones και στον εκσυγχρονισμό των ενόπλων δυνάμεων. Οι σημερινές απειλές δεν είναι πλέον ίδιες με εκείνες πριν από δέκα χρόνια και ευθύνη μας είναι να είμαστε προετοιμασμένοι προτού εξελιχθούν σε κρίσεις», δήλωσε ο Μιρούτσα.
Η κατάρριψη σημειώθηκε δύο μήνες μετά την πρώτη επιτυχή αναχαίτιση drone από ρουμανικό F-16 στην Εσθονία, στο πλαίσιο ενισχυμένης αποστολής Εναέριας Αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ στη Βαλτική.
