Οι Ηνωμένες Πολιτείες σχεδιάζουν να περιορίσουν σημαντικά τα αεροσκάφη και τα πολεμικά πλοία που διαθέτουν για επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, σύμφωνα με δύο ανώτερους Ευρωπαίους αξιωματούχους, επιταχύνοντας την προσπάθεια της Ουάσινγκτον να μειώσει την προστασία που προσφέρει στους Ευρωπαίους συμμάχους της εδώ και οκτώ δεκαετίες.
Η απόφαση θα περιορίσει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να εξαπολύει πλήγματα μεγάλης εμβέλειας και να διεξάγει επιχειρήσεις επιτήρησης. Κοινοποιήθηκε στους συμμάχους στις αρχές Ιουνίου μέσω γραπτού εγγράφου, τμήματα του οποίου εξέτασαν οι New York Times. Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, που ενημερώθηκαν για την απόφαση, μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας των στρατιωτικών σχεδίων.
Οι προβλεπόμενες μειώσεις περιλαμβάνουν περιορισμό των μαχητικών F-16 και F-15E από περίπου 150 σε 100, μείωση των αεροσκαφών ναυτικής αναγνώρισης από 26 σε 15 και απόσυρση και των οκτώ εναέριων τάνκερ ανεφοδιασμού που ήταν διαθέσιμα για την Ευρώπη.
Το σχέδιο προβλέπει επίσης ανακατανομή ενός υποβρυχίου εκτόξευσης πυραύλων και ενός αεροπλανοφόρου, μαζί με αρκετά πολεμικά πλοία και δεκάδες αεροσκάφη που συμμετέχουν στις αποστολές του, καθώς και ανακατανομή μίας από τις δύο ομάδες βομβαρδιστικών που είχαν διατεθεί για την άμυνα της Ευρώπης.
Το Πεντάγωνο αρνήθηκε να σχολιάσει τους συγκεκριμένους αριθμούς του εγγράφου και παρέπεμψε σε πρόσφατη ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ, η οποία έκανε γενική αναφορά στην πρόθεση περιορισμού των αμερικανικών δεσμεύσεων στην Ευρώπη.
Οι λεπτομέρειες αυτές αποτυπώνουν με τον σαφέστερο μέχρι στιγμής τρόπο την πρόθεση της κυβέρνησης Τραμπ να μειώσει τη δέσμευσή της στο ΝΑΤΟ. Το χρονοδιάγραμμα δεν έχει ανακοινωθεί δημόσια, ωστόσο Αμερικανοί αξιωματούχοι άφησαν να εννοηθεί ότι οι αλλαγές θα εφαρμοστούν πολύ σύντομα, νωρίτερα από όσο ανέμεναν οι Ευρωπαίοι.
Μια απότομη περικοπή των αμερικανικών δυνάμεων θα επηρέαζε, μεταξύ άλλων, την ικανότητα του ΝΑΤΟ να παρακολουθεί ρωσικά υποβρύχια ή να εκτοξεύει πυραύλους Tomahawk μεγάλου βεληνεκούς βαθιά σε ρωσικό έδαφος.
