Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, Τζέιμς Ράιαν, υπέβαλε την παραίτησή του, καθώς φέρεται να δεχόταν πίεση από την κυβέρνηση Τραμπ να αποχωρήσει, προκειμένου να επιλυθεί μια εν εξελίξει έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σχετικά με τις πολιτικές του ιδρύματος για τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη (DEI). Η πληροφορία επιβεβαιώθηκε αρχικά από τους New York Times, ενώ πηγές μίλησαν και στο Axios, αναδεικνύοντας το παρασκήνιο.
Σύμφωνα με το Axios, η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει να ασκήσει επιρροή στον χώρο της ανώτατης εκπαίδευσης των ΗΠΑ, στοχεύοντας ιδιαίτερα πανεπιστήμια που θεωρεί ιδεολογικά «φιλελεύθερα». Αυτή είναι η πρώτη φορά που η διοίκηση επιχειρεί ευθέως να απομακρύνει επικεφαλής εκπαιδευτικού ιδρύματος. «Το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια αποφάσισε να κάνει rebrand στο DEI και διαπραγματεύτηκε χωρίς καλή πίστη», δήλωσε χαρακτηριστικά πηγή κοντά στον Λευκό Οίκο.
Ο εκπρόσωπος του πανεπιστημίου, Μπράιαν Κόι, σχολίασε: «Το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια δεσμεύεται να συμμορφώνεται με όλους τους ομοσπονδιακούς νόμους και συνεργάζεται με το Υπουργείο Δικαιοσύνης στις τρέχουσες έρευνες. Η στήριξη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι ζωτικής σημασίας για την αποστολή μας στην έρευνα, την εκπαίδευση και τις κλινικές υπηρεσίες».
Το υπουργείο Δικαιοσύνης απαίτησε ιδιωτικά την παραίτηση του Ράιαν ως προϋπόθεση για την επίλυση της υπόθεσης. Η υπόθεση σχετίζεται με δύο βασικούς στόχους διαφορετικότητας που περιλαμβάνονταν σε σχέδιο δράσης του 2020, το οποίο το Πανεπιστήμιο αναγκάστηκε στη συνέχεια να αποσύρει, σύμφωνα με το Chronicle of Higher Education.
Στο ευρύτερο πλαίσιο, η κυβέρνηση Τραμπ έχει βάλει στο στόχαστρο χρηματοδοτήσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων προς κορυφαία πανεπιστήμια όπως το Χάρβαρντ, το Κολούμπια, το Κορνέλ, το Νορθγουέστερν, το Μπράουν και το Πρίνστον, ασκώντας πίεση για να ευθυγραμμιστούν με τις πολιτικές της στον τομέα της εκπαίδευσης.
