Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η Καμπούλ θα μπορούσε να γίνει η πρώτη σύγχρονη πόλη που θα εξαντλήσει πλήρως τα αποθέματα νερού της.
Τα επίπεδα του νερού στους υδροφόρους ορίζοντες της Καμπούλ έχουν μειωθεί έως και κατά 30 μέτρα την τελευταία δεκαετία, λόγω της ταχείας αστικοποίησης και της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με έκθεση της ΜΚΟ Mercy Corps.
Παράλληλα, σχεδόν οι μισές από τις γεωτρήσεις της πόλης - που αποτελούν την κύρια πηγή πόσιμου νερού για τους κατοίκους της Καμπούλ - έχουν στερέψει. Η εξαγωγή νερού ξεπερνά κατά 44 εκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως τον φυσικό ρυθμό ανανέωσης.
Αν συνεχιστούν αυτές οι τάσεις, όλοι οι υδροφόροι ορίζοντες της Καμπούλ θα στερέψουν ακόμα και πριν το 2030, θέτοντας σε άμεσο κίνδυνο τους επτά εκατομμύρια κατοίκους της πόλης.
Η έκθεση επισημαίνει επίσης τη μόλυνση του νερού ως μια ακόμη εκτεταμένη πρόκληση. Έως και το 80% του υπόγειου νερού της Καμπούλ θεωρείται μη ασφαλές, λόγω υψηλών επιπέδων λυμάτων, αλατότητας και αρσενικού.
Η πρόσβαση σε νερό έχει γίνει μια καθημερινή μάχη για τους κατοίκους της Καμπούλ. Ορισμένα νοικοκυριά ξοδεύουν μέχρι και το 30% του εισοδήματός τους για νερό, ενώ πάνω από τα δύο τρίτα έχουν δημιουργήσει χρέη που σχετίζονται με το νερό.
Ορισμένες ιδιωτικές εταιρείες εκμεταλλεύονται την κρίση, σκάβοντας ενεργά νέα πηγάδια και αντλώντας μεγάλες ποσότητες δημόσιου υπόγειου νερού, το οποίο στη συνέχεια πωλούν στους κατοίκους της πόλης σε φουσκωμένες τιμές.
Η επταπλή αύξηση του πληθυσμού της Καμπούλ από λιγότερο από 1 εκατομμύριο το 2001 έχει μεταμορφώσει ριζικά τις ανάγκες σε νερό. Η έλλειψη κεντρικής διακυβέρνησης και ρύθμισης έχει επιδεινώσει το πρόβλημα εδώ και δεκαετίες.
Στις αρχές του 2025, το γραφείο του ΟΗΕ για το συντονισμό ανθρωπιστικών υποθέσεων ανακοίνωσε ότι οι εταίροι του έχουν λάβει μόλις 8,4 εκατομμύρια δολάρια από τα 264 εκατομμύρια που απαιτούνται για την υλοποίηση προγραμμάτων ύδρευσης και αποχέτευσης στο Αφγανιστάν. Επιπλέον, περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε διεθνή χρηματοδότηση για το νερό και την αποχέτευση έχουν παγώσει από την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία τον Αύγουστο του 2021. Η πρόσφατη μείωση πάνω από 80% της χρηματοδότησης από την USAID των ΗΠΑ έχει επιδεινώσει περαιτέρω την κρίση.
Ο αγωγός ποταμού Panjshir είναι ένα έργο που, αν ολοκληρωθεί, θα μπορούσε να ανακουφίσει την υπερβολική εξάρτηση της πόλης από το υπόγειο νερό και να προμηθεύσει 2 εκατομμύρια κατοίκους με πόσιμο νερό. Οι φάσεις σχεδιασμού ολοκληρώθηκαν στα τέλη του 2024 και αναμένουν έγκριση προϋπολογισμού, με την κυβέρνηση να αναζητά επιπλέον επενδυτές για να συμπληρώσουν το κόστος των 170 εκατομμυρίων δολαρίων.
