Δύο στόχους είχε θέσει ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου όταν το Ισραήλ εξαπέλυσε τη χερσαία εισβολή στη Γάζα ως απάντησε στις πολύνεκρες τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου. Πρώτον, να καταστραφεί η τρομοκρατική οργάνωση και δεύτερον, να απελευθερωθούν οι 240 όμηροι που κρατούνται από τους τρομοκράτες.
Αν και το Ισραήλ σημείωσε πρόοδο στον πρώτο από τους δύο στόχους αυτή την εβδομάδα -με την επίτευξη συμφωνίας με τη Χαμάς για την απελευθέρωση 50 ομήρων σε αντάλλαγμα με τετραήμερη κατάπαυση του πυρός και την αποφυλάκιση 150 Παλαιστίνιων κρατούμενων από τις ισραηλινές φυλακές- ο Νετανιάχου επιμένει ότι ο πόλεμος θα συνεχισθεί.
«Θα είμαι ξεκάθαρος: είμαστε σε πόλεμο και θα συνεχίσουμε τον πόλεμο», δήλωσε πριν από σύσκεψη, η οποία επρόκειτο να εγκρίνει τη συμφωνία.
Η στάση του Ισραηλινού πρωθυπουργού σχεδιάστηκε, εν μέρει, προκειμένου να μετριάσει τις αντιδράσεις των σκληροπυρηνικών που αντιτίθενται σε οποιεσδήποτε παραχωρήσεις προς τη Χαμάς. Η ίδια στάση ωστόσο φανερώνει, έπειτα από έξι εβδομάδες μαχών και πρωτοφανούς καταστροφής στη βόρεια Γάζα, «το Ισραήλ απέχει πολύ από την επίτευξη των στρατιωτικών του στόχων», όπως τονίζουν σε ανάλυσή τους οι «Financial Times».
«Μπορούμε να υποθέσουμε πως η δύναμη πυρός και οι υποδομές της Χαμάς έχουν υποβαθμιστεί σημαντικά, πολύ περισσότερο από ό,τι σε οποιαδήποτε προηγούμενη ισραηλινή εκστρατεία», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Μέσης Ανατολής του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης, Ζαν-Λουπ Σαμάν. «Αλλά επειδή ο στόχος ήταν η ολοκληρωτική καταστροφή του κινήματος, συμπεριλαμβανομένης της ηγεσίας του, η εκστρατεία απέχει πολύ από το να τον επιτύχει», επισήμανε.
Παρά τα στρατιωτικά κέρδη του Ισραήλ στη βόρεια Γάζα, Ισραηλινοί αξιωματούχοι παραδέχονται ότι εάν θέλουν να επιτύχουν τον στόχο της εξάλειψης της Χαμάς, τότε η επόμενη φάση των μαχών θα πρέπει να περιλαμβάνει μια χερσαία προέλαση των ισραηλινών δυνάμεων στη νότια Γάζα.
Ο έλεγχος της νότιας Γάζας θα είναι, επίσης, απαραίτητος εάν το Ισραήλ θέλει να καταστρέψει το δίκτυο με τις σήραγγες της Χαμάς το οποίο λειτουργεί ως καταφύγιο για τους μαχητές της αλλά και ως αποθήκη όπλων. Ωστόσο, σε αυτές τις σήραγγες εκτιμάται ότι κρατούνται πια πολλοί από τους ομήρους και αυτό περιπλέκει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις που θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν εκεί οι Ισραηλινοί.
«Αφού πάρουμε όλη τη Γάζα, μετά θα χρειασθούμε πιθανώς σχεδόν έναν χρόνο για να την καθαρίσουμε και να βρούμε όλες τις υπόγειες υποδομές και όλους τους πυραύλους και τις ρουκέτες», δήλωσε, ο Ισραηλινός πρώην στρατιωτικός Αμίρ Αβίβι.
