Το προφίλ του πολύ αποτελεσματικού στο πεδίο αλλά και του πολύ αρνητικού στις διαπραγματεύσεις σιδερένιου στρατηγού της Ουκρανίας, του 49χρονου Βαλερί Ζαλούζνι, στον οποίο πιστώνονται οι επιτυχίες των Ουκρανών στα πεδία των μαχών σκιαγραφούν οι Financial Times.
Η ικανότητα του Ζαλούζνι να προσαρμόζεται σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο πεδίο μάχης είχε φανεί, πριν από τη Χερσώνα, στο Χάρκοβο. Εκεί, οι ουκρανικές δυνάμεις αντεπιτέθηκαν αργά και σταδιακά όπως στη Χερσώνα αλλά, αντιθέτως, με ταχύτητα. Όταν η ουκρανική στρατιωτική διοίκηση έμαθε ότι υπήρχαν κενά στις ρωσικές γραμμές άμυνας στο Χάρκοβο, έδωσε άμεσα εντολή για «κεραυνοβόλο» αντεπίθεση, με τους Ρώσους τελικώς να τρέπονται σε φυγή αφήνοντας πίσω τους τα πάντα: από άρματα μάχης έως και στρατιωτικές αρβύλες.
Σύμφωνα με τον Αντρίι Ζαγκορόντνιουκ, πρώην υπουργό Άμυνας της Ουκρανίας και νυν κυβερνητικό σύμβουλο για θέματα ασφαλείας, ο στρατηγός Ζαλούζνι σημειώνει επιτυχίες για μια σειρά από λόγους: επειδή ξέρει να ακούει τους Ουκρανούς αξιωματικούς που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή κάθε μετώπου, να ενημερώνεται από αυτούς εγκαίρως και να ενθαρρύνει την ανάληψη πρωτοβουλιών και δράσεων όταν παρουσιάζονται σχετικές ευκαιρίες.
Ο Ζαλούζνι επιτρέπει στους υφισταμένους του να αξιοποιούν στην πράξη τις δικές τους δυνατότητες – ικανότητες, ενώ αντιθέτως στον ρωσικό στρατό η ηγεσία παίρνει όλες τις αποφάσεις και όλοι οι υπόλοιποι σιωπούν. Επιπλέον, γνωρίζει ως στρατιωτικός καλά τα πεδία εντός της Ουκρανίας (ο ίδιος πολεμούσε στο Ντονμπάς κατά των αυτονομιστών μετά το 2014) αλλά και τον εχθρό, εν προκειμένω τις ρωσικές δυνάμεις και τους τρόπους με τους οποίους εκείνες λειτουργούν και σκέπτονται.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό, για το οποίο μάλιστα φημίζεται, είναι η ικανότητά του να υιοθετεί «ανορθόδοξες πρωτοβουλίες» που αποδεικνύονται όμως επιτυχείς επί του πεδίου στην πράξη.
Ίσως εξαιτίας της σιγουριάς του για τα αποτελέσματα στο πεδίο εμφανίζεται αρνητικός στις διαπραγματεύσεις με τους Ρώσους.
«Στόχος μας είναι να απελευθερώσουμε ολόκληρη την ουκρανική γη από τη ρωσική κατοχή. Δεν θα σταματήσουμε σε καμία περίπτωση. Ο μόνος όρος για διαπραγμάτευση: Η Ρωσία πρέπει να εγκαταλείψει όλα τα εδάφη που έχει καταλάβει», διαμηνύει στην αμερικανική πλευρά.
