Η επιχειρηματική δραστηριότητα σε ολόκληρη την ευρωζώνη συρρικνώθηκε και πάλι τον Φεβρουάριο, καθώς τα συνεχιζόμενα μέτρα lockdown επιβάρυναν σημαντικά την κυρίαρχη βιομηχανία υπηρεσιών της ζώνης, παρόλο που τα εργοστάσια είχαν έναν από τους καλύτερους μήνες εδώ και τρία χρόνια, σύμφωνα με έρευνα του Reuters.
Με τα νέα κρούσματα να αυξάνονται καθημερινά, οι κυβερνήσεις συνεχίζουν να ενθαρρύνουν τους πολίτες να μείνουν στα σπίτια τους ενώ ταυτόχρονα κλείνουν μεγάλο μέρος του κλάδου φιλοξενίας της Ευρώπης, ενώ τα εργοστάσια παραγωγής να παραμένουν κατά πλειοψηφία ανοιχτά.
Ο σύνθετος δείκτης PMI της IHS Markit, που θεωρείται αξιόπιστος οδηγός της οικονομικής υγείας, έφτασε κοντά στις 50 μονάδες που διαχωρίζουν την ανάπτυξη από τη συρρίκνωση, σημειώνοντας 48,1 μονάδες το Φεβρουάριο από 47,8 μονάδες τον Ιανουάριο, ενώ δημοσκοπήσεις της Reuters είχαν προβλέψει ο δείκτης να κυμανθεί στις 48 μονάδες.
Ωστόσο, μέρος της δραστηριότητας αυτής προήλθε από την ολοκλήρωση παλιών παραγγελιών, με τις καθυστερήσεις αυτές να μειώνουν το δείκτη εργασίας σε 47,9 από 49,0 μονάδες.
«Τα συνεχιζόμενα μέτρα lockdown αποτέλεσαν ένα ακόμη πλήγμα στον τομέα των υπηρεσιών της ευρωζώνης τον Φεβρουάριο, αυξάνοντας την πιθανότητα συρρίκνωσης του ΑΕΠ στο πρώτο τρίμηνο του 2021», δήλωσε ο Κρίς Γουίλιαμσον, επικεφαλής οικονομολόγος επιχειρήσεων της IHS Markit.
Ο δείκτης PMI του κλάδου των υπηρεσιών μειώθηκε στις 44,7 από 45,4 μονάδες του Ιανουαρίου, πολύ κάτω τις εκτιμήσεις της Reuters για 45,9 μονάδες.
Παρόλα αυτά, η επιτάχυνση προγραμμάτων εμβολιασμού οδηγεί τις ελπίδες για επιστροφή της αγοράς στα κανονικά της επίπεδα, καθώς ο δείκτης επιχειρηματικών προσδοκιών του τομέα των υπηρεσιών ανήλθε στην υψηλότερη τιμή του από τον Απρίλιο του 2018.
«Υποθέτοντας ότι η διάθεση εμβολίων, σε συνδυασμό με τον ήδη ενδυναμωμένο κλάδο παραγωγής, μπορεί να ενισχύσουν την ανάπτυξη του τομέα των υπηρεσιών, στο δεύτερο εξάμηνο του έτους θα πρέπει να σημειωθεί ισχυρή ανάκαμψη», σχολίασε ο Γουίλιαμσον.
Η αυξανόμενη ζήτηση για βιομηχανικά προϊόντα βοήθησε το PMI του κλάδου εργοστασίων παραγωγής να ανέλθει στις 57,7 από 54,8 μονάδες, η υψηλότερη τιμή του από τον Φεβρουάριο του 2018 και πολύ πάνω από τις εκτιμήσεις της Reuters που προέβλεπε 54.3 μονάδες. Ο δείκτης που μετρά καθαρά την παραγωγή ανέβηκε στις 57,5 από το 54,6 μονάδες.
Επίσης, ο δείκτης νέων παραγγελιών αυξήθηκε και τα εργοστάσια προσέλαβαν επιπλέον προσωπικό για πρώτη φορά εδώ και σχεδόν δύο χρόνια. Ταυτόχρονα, ο δείκτης απασχόλησης αυξήθηκε σε 50,9 από 49,4 μονάδες.
