Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, σκοπεύει να αποχωρήσει πρόωρα από τη θέση της ενόψει των γαλλικών προεδρικών εκλογών του επόμενου έτους για να δώσει στον απερχόμενο Γάλλο πρόεδρο, Εμανουέλ Μακρόν, λόγο στην επιλογή του διαδόχου της, ανέφεραν την Τετάρτη οι Financial Times.
Επικαλούμενη πρόσωπο με γνώση του θέματος, η εφημερίδα ανέφερε ότι η Λαγκάρντ δεν έχει ακόμη αποφασίσει τον ακριβή χρόνο της αποχώρησης αλλά επιθυμεί ο Μακρόν και ο Γερμανός καγκελάριος, Φρίντριχ Μερτς να είναι οι βασικοί Ευρωπαίοι ηγέτες που θα επιλέξουν τον διάδοχο της.
Ο Μακρόν δεν μπορεί να θέσει υποψηφιότητα για τρίτη προεδρική θητεία.
H απάντηση από πλευράς ΕΚΤ δεν άργησε να έλθει: «H πρόεδρος Λαγκάρντ είναι πλήρως προσηλωμένη στην αποστολή της και δεν έχει λάβει καμία απόφαση σχετικά με το τέλος της θητείας της», δήλωσε εκπρόσωπος της ΕΚΤ.
Η απάντηση της ΕΚΤ, όμως, απέκλινε από προηγούμενη καθοδήγηση σχετικά με την πρόεδρο. Πέρυσι όταν οι FT είχαν υποστηρίξει ότι ενδέχεται να αποχωρήσει πρόωρα, η ΕΚΤ είχε δηλώσει ότι η Λαγκάρντ ήταν αποφασισμένη να ολοκληρώσει τη θητεία της.
Η αντίδραση στις αγορές στην πιθανή αποχώρηση της ήταν συγκρατημένη την Τετάρτη καθώς κανένας από τους πιθανούς διαδόχους της δεν αναμένεται να αλλάξει ριζικά τη ρότα της νομισματικής πολιτικής στη ζώνη του ευρώ.
Η θητεία της Λαγκάρντ στην κορυφή του σημαντικότερου χρηματοπιστωτικού θεσμού της ευρωζώνης λήγει τον Οκτώβριο του 2027. Ωστόσο, μια νίκη της ευρωσκεπτικιστικής ακροδεξιάς στις γαλλικές προεδρικές εκλογές την άνοιξη του 2027 θα μπορούσε να περιπλέξει την επιλογή του επόμενου επικεφαλής της ΕΚΤ.
Ως η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της ΕΕ, η Γαλλία παραδοσιακά έχει σημαντικό λόγο στην επιλογή και κανένας πρόεδρος της ΕΚΤ δεν έχει επιλεγεί χωρίς την έγκριση του Παρισιού.
Η πρόωρη αποχώρηση της Λαγκάρντ θα μπορούσε να ενισχύσει το επιχείρημα ότι οι ηγέτες της ΕΕ θα χειριστούν ως πακέτο τους επόμενους διορισμούς στο Εκτελεστικό Συμβούλιο της ΕΚΤ καθώς την επόμενη χρονιά λήγουν οι θητείες του επικεφαλής οικονομολόγου Φιλίπ Λέιν και της υπεύθυνης για τις αγορές Ιζαμπέλ Σνάμπελ.
Καθώς οι διορισμοί στην προεδρία της ΕΚΤ υπόκεινται σε πολιτικά παζάρια, μια ταυτόχρονη κάλυψη και των τριών θέσεων θα είχε λογική δεδομένου ότι οι μεγαλύτερες χώρες – Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία – διαθέτουν de facto μόνιμη θέση στο συμβούλιο.
Όπως έχουν τα πράγματα, οι υποψήφιοι για την προεδρία της ΕΚΤ που αναφέρονται συχνά περιλαμβάνουν τον πρώην επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας της Ολλανδίας, Κλας Νοτ, τον πρόεδρο της Bundesbank, Ιωακίμ Νάγκελ, και τον γενικό διευθυντή της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών, Πάμπλο Ερνάντες ντι Κώος.
To άρθρο των FT έρχεται μόλις μια εβδομάδα μετά την ανακοίνωση του διοικητή της Τράπεζας της Γαλλίας, Φρανσουά Βιλερουά, ότι θα αποχωρήσει έναν χρόνο πριν από τη λήξη της θητείας του, δίνοντας έτσι στον πρόεδρο Μακρόν τη δυνατότητα να ορίσει τον διάδοχο του.
H κίνηση αυτή καταδικάστηκε από την ακροδεξιά, την Εθνική Συμμαχία (Rassembelment National). O Βιλερουά δήλωσε την Τετάρτη ότι η απόφαση του αυτή ήταν προσωπική.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι είτε η ηγέτης του RN, Μαρίν Λεπέν ή ο Ζορντάν Μπαρντελά θα μπορούσαν να κερδίσουν τις προεδρικές εκλογές, αν και το εθνικιστικό, αντιμεταναστευτικό κόμμα έχει κάνει λίγα βήματα προόδου με το οικονομικό κατεστημένο της Γαλλίας.
Ενώ είναι ευθύνη των ηγετών των 21 χωρών-μελών της ευρωζώνης να επιλέξουν τον διάδοχο της Λαγκάρντ και θα μπορούσαν να επιλέξουν υποψήφιο μη αρεστό στη Γαλλία, η προηγούμενη πρακτική δείχνει ότι ένας υποψήφιος χρειάζεται τόσο τη γερμανική όσο και τη γαλλική στήριξη για να εξασφαλίσει τη θέση.
Πάντως, σε περίπτωση εξέλιξης fast track, η Λαγκάρντ θα αποχωρήσει με την ΕΚΤ σε σχετικά ήρεμη φάση.
Ο πληθωρισμός βρίσκεται εντός στόχου και τα επιτόκια σε ουδέτερα επίπεδα.
