Η Apple και η εταιρεία εξόρυξης MP Materials ανακοίνωσαν την Τρίτη συμφωνία ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων για μαγνήτες σπάνιων γαιών και την ανάπτυξη μιας μονάδας ανακύκλωσης που θα ενισχύσει την εφοδιαστική αλυσίδα της Apple στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Την ίδια ώρα, η μετοχή της MP Materials εκτινάχθηκε κατά 24%, ενώ η μετοχή της Apple σημείωσε οριακή άνοδο.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, όπως αναφέρει το CNBC, η Apple θα αγοράζει μαγνήτες σπάνιων γαιών που θα παράγονται στις εγκαταστάσεις της MP Materials στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας.
Οι δύο εταιρείες θα συνεργαστούν επίσης για μια νέα μονάδα ανακύκλωσης σπάνιων γαιών στο Mountain Pass, στην Καλιφόρνια. Η MP Materials σχεδιάζει να ξεκινήσει τις αποστολές μαγνητών το 2027.
«Η αμερικανική καινοτομία είναι ο πυρήνας όλων όσων κάνουμε στην Apple, και είμαστε περήφανοι που ενισχύουμε τη δέσμευσή μας στην αμερικανική οικονομία», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, σε δελτίο Τύπου.
«Τα υλικά σπάνιων γαιών είναι απαραίτητα για την προηγμένη τεχνολογία, και αυτή η συνεργασία θα ενισχύσει την προσφορά αυτών των κρίσιμων υλικών εντός των ΗΠΑ», πρόσθεσε.
Η Apple ανέφερε ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει δεκάδες νέες θέσεις εργασίας στον τομέα της παραγωγής και της έρευνας και ανάπτυξης.
Σημειώνεται ότι, οι μαγνήτες σπάνιων γαιών είναι βασικά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε προϊόντα όπως smartphones, υπολογιστές, αυτοκίνητα και συστήματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Εδώ και χρόνια, οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την Κίνα, η οποία κυριαρχεί στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα των σπάνιων γαιών.
Η MP Materials διαχειρίζεται το μοναδικό ορυχείο σπάνιων γαιών στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών σχεδιάζει να συνεχίσει να συνεργάζεται με εταιρείες σπάνιων γαιών για να εξασφαλίσει μια ποικιλόμορφη και ασφαλή αμερικανική προσφορά των κρίσιμων αυτών ορυκτών που χρησιμοποιούνται σε όλο το φάσμα της οικονομίας, δήλωσε την Τρίτη αξιωματούχος άμυνας στο Reuters.
Το Πεντάγωνο ανυπομονεί να συνεργαστεί με αμερικανικές εταιρείες σπάνιων γαιών
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ έγινε ο μεγαλύτερος μέτοχος της MP Materials, αγοράζοντας μετοχές προτίμησης αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων, με στόχο τη βελτίωση της προσφοράς μαγνητών σπάνιων γαιών στο αμερικανικό έδαφος.
Η κίνηση αυτή – που, σύμφωνα με αξιωματούχο που μίλησε στο Reuters, αντανακλά την επιθυμία να «μοιραστεί το ρίσκο» που εμπεριέχει ένα έργο κρίσιμων ορυκτών – προκάλεσε ερωτήματα στον αμερικανικό μεταλλευτικό τομέα για το αν και άλλες εταιρείες θα μπορούσαν να λάβουν παρόμοιες επενδύσεις από τον αμερικανικό στρατό.
Το Πεντάγωνο «ανυπομονεί να συνεχίσει τη συνεργασία με εταιρείες σε όλη την αλυσίδα εφοδιασμού των σπάνιων γαιών», ώστε το Υπουργείο Άμυνας και η χώρα να έχουν ασφαλείς και ανθεκτικές εφοδιαστικές αλυσίδες που θα διασφαλίσουν την εθνική και οικονομική ασφάλεια για τις επόμενες γενιές, δήλωσε ο αξιωματούχος.
