Η μεγαλύτερη έξαρση του ιού στην ιστορία της Κίνας – Ποια είναι τα συμπτώματα και ποιοι κινδυνεύουν
Σε κατάσταση επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές της Κίνας, μετά την απότομη αύξηση των κρουσμάτων του ιού Chikungunya, ενός ιογενούς νοσήματος που μεταδίδεται αποκλειστικά μέσω τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη έξαρση του ιού στην ιστορία της χώρας, προκαλώντας έντονη κινητοποίηση των αρχών.
Σύμφωνα με διεθνή μέσα ενημέρωσης και επιδημιολογικές αναφορές, ο ιός έχει εξαπλωθεί ραγδαία στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ, στα νότια της χώρας, με πάνω από 3.000 νέα κρούσματα μέσα σε μία μόλις εβδομάδα. Από τον Ιούνιο έως σήμερα, μόνο η πόλη Φοσάν, στα βόρεια του Χονγκ Κονγκ, μετρά περισσότερα από 7.000 επιβεβαιωμένα περιστατικά.
Τι είναι ο ιός Chikungunya
Ο ιός Chikungunya (προφέρεται «τσι-κουν-γκούν-ια») είναι ένας ιός που ανήκει στην οικογένεια των Togaviridae, και μεταδίδεται κυρίως από δύο είδη κουνουπιών: το Aedes aegypti και το Aedes albopictus – τα ίδια που μεταδίδουν και τον δάγκειο πυρετό και τον ιό Ζίκα. Ο ιός ανακαλύφθηκε πρώτη φορά στην Τανζανία το 1952, αλλά τις τελευταίες δεκαετίες έχει επανεμφανιστεί σε διάφορες περιοχές του κόσμου, κυρίως σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα.
Μετάδοση και επικινδυνότητα
Ο Chikungunya δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά αποκλειστικά μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών. Ένα κουνούπι μπορεί να μολυνθεί αφού τσιμπήσει έναν άνθρωπο με ενεργή λοίμωξη και στη συνέχεια να μεταδώσει τον ιό σε άλλους. Αυτός ο τρόπος μετάδοσης καθιστά τα στάσιμα νερά και την υψηλή πυκνότητα πληθυσμού κουνουπιών σημαντικούς παράγοντες εξάπλωσης.
Τα κύρια συμπτώματα εμφανίζονται μετά από 3 έως 7 ημέρες από το τσίμπημα και περιλαμβάνουν:
• Υψηλό πυρετό (άνω των 38,5°C)
• Έντονους πόνους στις αρθρώσεις (κυρίως σε χέρια, πόδια, γόνατα, καρπούς και αστραγάλους)
• Πονοκέφαλο
• Μυϊκούς πόνους
• Εξανθήματα
• Κόπωση
Η πλειοψηφία των ασθενών αναρρώνει πλήρως σε διάστημα 7 έως 14 ημερών, ωστόσο οι πόνοι στις αρθρώσεις μπορεί να επιμείνουν για μήνες, ιδίως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας ή με υποκείμενα νοσήματα.
Οι υγειονομικές αρχές στην Κίνα τονίζουν ότι ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για τις ευπαθείς ομάδες, όπως ηλικιωμένοι, βρέφη και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Τα μέτρα της Κίνας – Drones, πρόστιμα και απολυμάνσεις
Σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού, η κινεζική κυβέρνηση έχει προχωρήσει σε εκτεταμένες επιχειρήσεις καταπολέμησης των κουνουπιών, οι οποίες περιλαμβάνουν:
• Χρήση drones για τον εντοπισμό και ψεκασμό εστιών αναπαραγωγής κουνουπιών
• Πρόστιμα για κατοίκους που δεν απομακρύνουν στάσιμα νερά από αυλές και ταράτσες
• Μαζικές απολυμάνσεις σε δημόσιους χώρους
• Διανομή κουνουπιέρων και αντικουνουπικών σκευασμάτων
• Εκστρατείες ενημέρωσης για την πρόληψη και την αναγνώριση συμπτωμάτων
Οι ασυνήθιστα έντονες βροχοπτώσεις και οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ έχουν δημιουργήσει ιδανικές συνθήκες για τη ραγδαία αύξηση του πληθυσμού των κουνουπιών, γεγονός που καθιστά τον έλεγχο της εξάπλωσης του ιού ακόμη πιο δύσκολο.
Διεθνής ανησυχία και παρακολούθηση
Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ) παρακολουθεί στενά την κατάσταση, ενώ χώρες της ευρύτερης περιοχής της Ασίας και του Ειρηνικού έχουν αυξήσει την επιτήρηση και τα μέτρα πρόληψης, ιδίως στα αεροδρόμια και στους λιμένες, λόγω του κινδύνου διασποράς.
Παρότι δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή εμβόλιο για τον ιό μέχρι στιγμής, η αντιμετώπιση των συμπτωμάτων είναι εφικτή με αναλγητικά, αντιπυρετικά και ξεκούραση.
Τι πρέπει να προσέχει ο ταξιδιώτης ή κάτοικος περιοχών με κίνδυνο μετάδοσης
Για όσους ταξιδεύουν ή διαμένουν σε περιοχές με έξαρση του Chikungunya, συστήνονται τα εξής προληπτικά μέτρα:
• Χρήση αντικουνουπικών
• Χρήση ρούχων με μακριά μανίκια, ειδικά το πρωί και το σούρουπο
• Τοποθέτηση κουνουπιέρων ή σίτας στα παράθυρα
• Απομάκρυνση στάσιμων νερών από εξωτερικούς χώρους
• Χρήση κλιματισμού ή ανεμιστήρων που μειώνουν την κίνηση των κουνουπιών
Ο ιός Chikungunya μπορεί να μην έχει τη θνητότητα άλλων επιδημιών, όμως η εξάπλωσή του προκαλεί σημαντικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, ιδίως σε αστικές περιοχές με μεγάλο πληθυσμό και ευνοϊκές συνθήκες για τα κουνούπια. Η σημερινή κρίση στην Κίνα αποδεικνύει πως η πρόληψη και η γρήγορη κινητοποίηση των αρχών είναι καθοριστική για την αποφυγή ευρύτερης υγειονομικής απειλής.
