Απώλειες κατέγραψαν οι κύριοι χρηματιστηριακοί δείκτες στη Wall Street, στον απόηχο των ανακοινώσεων του Τζερόμ Πάουελ, ότι η FED θα διατηρήσει εν τέλει αμετάβλητα επιτόκια της στο εύρος του 4,25% με 4,5%.
Συγκεκριμένα, ο S&P 500 σημείωσε οριακή πτώση -0,12%, στις 6.362,92 μονάδες. Ο βιομηχανικός δείκτης Dow Jones κατέγραψε απώλειες -0,38% στις 44.461,28 μονάδες ενώ οριακά ανοδικά κινήθηκε και ο Nasdaq στο 0,15% και τις 21.129,67 μονάδες.
Η FED αποφάσισε να κρατήσει στάση αναμονής διατηρώντας τα επιτόκια στο εύρος του 4,25% με 4,5%. Πάντως, η απόφαση δεν ελήφθη ομόφωνα, αλλά με ψήφους 9 προς 2, γεγονός με ιστορική σημασία.
Η εξέλιξη αυτή δεν αιφνιδίασε την αγορά, που έδινε σχεδόν μηδενικές πιθανότητες αύξησης των επιτοκίων στη σημερινή συνεδρίαση της FOMC.
Ωστόσο, δεδομένου πως η απόφαση ελήφθη με φόντο τις ασφυκτικές πιέσεις του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ακόμη και σήμερα «ανέβασε» επιθετική ανάρτηση ζητώντας περικοπή των επιτοκίων και βέβαια μόλις προ ημερών πραγματοποίησε και μια σπάνια επίσκεψη στην έδρα της Τράπεζας για να μεταφέρει προσωπικά το μήνυμα του, το μήνυμα του συμβουλίου είχε πολλαπλή σημασία.
Θυμίζουμε πως τα επιτόκια παραμένουν σταθερά από τον περασμένο Δεκέμβριο, που σημαίνει πως η FOMC δεν έχει προχωρήσει σε καμία αναπροσαρμογή πολιτικής από τότε που ανέλαβε την αμερικανική προεδρία ο Ντόναλντ Τραμπ, εντείνοντας τον εκνευρισμό του.
Βέβαια, το συμβούλιο αιτιολογεί με σαφήνεια την επιφυλακτικότητα του, αποδίδοντας την στις πολιτικές Τραμπ κυρίως στο εμπορικό πεδίο, δεδομένου πως οι αυξημένοι δασμοί ασκούν ανοδικές πιέσεις στις τιμές, θέτοντας σε κίνδυνο την πρόοδο που έχει επιτευχθεί για τον περιορισμό του πληθωρισμού.
Έτσι, σε συνδυασμό με τις αντοχές της αμερικανικής οικονομίας και της αγοράς εργασίας, το συμβούλιο θεωρεί πως έχει την πολυτέλεια να πάρει το χρόνο του. Όμως, η επίτευξη ομοφωνίας γίνεται όλο και πιο δύσκολη, καθώς φωνές όπως των διοικητών Μισέλ Μπάουμαν και Κρίστοφερ Γουόλερ – που ακούγεται ότι βρίσκεται στη λίστα του Λευκού Οίκου για τη διάδοχη του Πάουελ – έχουν αρχίσει να πιέζουν ασφυκτικά για επανεκκίνηση της νομισματικής χαλάρωσης.
Το τελευταίο επιβεβαιώθηκε περίτρανα και από την σημερινή απόφαση, διότι οι Μπάουμαν και Γουόλερ ήταν οι αξιωματούχοι που μειοψήφησαν και τελικά απείχαν του ψηφίσματος υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων στα ίδια επίπεδα, αρνούμενοι να συναινέσουν με τους υπόλοιπους. Ήταν δε, η πρώτη φορά από τα τέλη του 1993 που παρατηρήθηκε πολλαπλή διαφωνία διοικητών στην τελική απόφαση, δίχως να κάνουν πίσω.
Κανονικά τα μέλη του συμβουλίου που ψηφίζουν είναι 12, ωστόσο από την τωρινή συνεδρίαση έλειπε εκτάκτως για σοβαρό λόγο, που δεν διευκρινίστηκε, η διοικητής Αντριάνα Κούγκλερ.
Πάντως, από το κείμενο της απόφασης αποτυπώνεται η αυξανόμενη ανησυχία της Fed για την πορεία της οικονομίας και του πληθωρισμού υπό την πίεση των δασμών.
«Παρότι οι διακυμάνσεις στις καθαρές εξαγωγές συνεχίζουν να επηρεάζουν τα δεδομένα, οι πρόσφατοι δείκτες δείχνουν ότι η ανάπτυξη της οικονομικής δραστηριότητας επιβραδύνθηκε το πρώτο εξάμηνο του έτους», αναφέρει η απόφαση. «Το ποσοστό ανεργίας παραμένει χαμηλό και οι συνθήκες στην αγορά εργασίας παραμένουν ισχυρές. Ο πληθωρισμός εξακολουθεί να βρίσκεται σε σχετικά υψηλά επίπεδα».
Σημειωτέον πως στη συνεδρίαση του Ιουνίου, η FOMC είχε υιοθετήσει πιο αισιόδοξη στάση, δηλώνοντας ότι η οικονομία «συνέχισε να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό».
Η ανακοίνωση της Τετάρτης επισημαίνει ότι η αβεβαιότητα σχετικά με τις οικονομικές συνθήκες «παραμένει αυξημένη», μια διατύπωση λιγότερο θετική σε σύγκριση με αυτή του Ιουνίου, όταν είχε επισημανθεί πως η αβεβαιότητα «είχε μειωθεί, αλλά παρέμενε υψηλή».
