Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζέρομ Πάουελ, δήλωσε την Τετάρτη ότι θα παραμείνει στο Διοικητικό Συμβούλιο της κεντρικής τράπεζας μετά τη λήξη της θητείας του ως προέδρου στις 15 Μαΐου. Η κίνηση αυτή θα αποτελέσει την πρώτη περίπτωση από το 1948 που ένας απερχόμενος πρόεδρος της Fed παραμένει στο Διοικητικό Συμβούλιο.
Θα αποτελέσει επίσης πλήγμα για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει πιέσει έντονα τον Πάουελ να μειώσει τα επιτόκια, και θα στερηθεί την ευκαιρία να ορίσει κάποιον για να αντικαταστήσει τον Πάουελ στη Fed.
«Οι αποφάσεις μου σχετικά με αυτά τα θέματα θα συνεχίσουν να καθοδηγούνται εξ ολοκλήρου από αυτό που πιστεύω ότι είναι προς το συμφέρον του θεσμού και των ανθρώπων που υπηρετούμε μετά τη λήξη της θητείας μου ως προέδρου στις 15 Μαΐου, και θα συνεχίσω να υπηρετώ ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου για ένα χρονικό διάστημα που θα καθοριστεί», δήλωσε ο Πάουελ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε μετά την απόφαση της Fed να διατηρήσει τα επιτόκια σταθερά.
Οι νομικές απειλές που απευθύνονται εναντίον του και του θεσμού αποτέλεσαν σημαντικό παράγοντα για την απόφαση του Πάουελ: «Η ανησυχία μου αφορά πραγματικά τη σειρά νομικών επιθέσεων εναντίον της Fed, οι οποίες απειλούν την ικανότητά μας να εφαρμόζουμε νομισματική πολιτική χωρίς να λαμβάνουμε υπόψη πολιτικούς παράγοντες», δήλωσε.
Παράλληλα, ο Πάουελ ανακοίνωσε ότι η νομική έρευνα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ εναντίον του, επηρέασε την απόφασή του. Ο ίδιος είχε αναφέρει ότι δεν θα αποχωρούσε προτού η έρευνα αυτή ολοκληρωθεί, ωστόσο αν και το θέμα έκλεισε την Παρασκευή, ο ίδιος παραμένει στο ΔΣ.
Η ανακοίνωση του Πάουελ έγινε την ίδια ημέρα που η Fed διατήρησε το βασικό επιτόκιο σταθερό στο στόχο του 3,5% έως 3,75%, σε μια απόφαση που αναμένεται να είναι η τελευταία του ως πρόεδρος. Τέσσερις υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής διαχώρισαν τη θέση τους από την πλειοψηφία, δημιουργώντας μια διαίρεση που, σύμφωνα με το CNBC, ήταν η πιο έντονη εσωτερική διαμάχη στην Fed τα τελευταία τριάντα χρόνια.
