Ο χρόνος και οι στόχοι των ισραηλινών επιθέσεων κατά του Ιράν μας δείχνουν ότι ο βραχυπρόθεσμος στόχος του πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου είναι να καταστρέψει τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, προκειμένου να περιορίσει σημαντικά το πρόγραμμα κατασκευής όπλων της χώρας.
Ωστόσο, ο Νετανιάχου έχει καταστήσει σαφές ότι έχει και έναν άλλο στόχο: δήλωσε ότι ο πόλεμος με το Ιράν «θα μπορούσε σίγουρα» να οδηγήσει σε αλλαγή καθεστώτος στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Αυτές οι δηλώσεις έγιναν μετά την αναφορά ότι το σχέδιο του Ισραήλ να δολοφονήσει τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, απορρίφθηκε από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ.
Δεν είναι μυστικό ότι το Ισραήλ επιθυμεί εδώ και καιρό την πτώση της σημερινής κυβέρνησης του Ιράν, όπως και πολλοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ.
Αλλά τι θα συνέβαινε αν η κυβέρνηση όντως ανατρεπόταν;
Πώς ασκείται η εξουσία στο σημερινό Ιράν;
Η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν, που ιδρύθηκε το 1979 μετά την Ιρανική Επανάσταση, έχει δημοκρατικά, θεοκρατικά και αυταρχικά στοιχεία στη διακυβερνητική της δομή.
Ο ιδρυτής της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ο Αγιατολάχ Ρουχόλα Χομεϊνί, οραματίστηκε ένα κράτος διοικούμενο από ισλαμικούς κληρικούς και νομικούς που θα εξασφάλιζαν την τήρηση όλων των πολιτικών σύμφωνα με τον ισλαμικό νόμο.
Καθώς το Ιράν ήταν συνταγματική μοναρχία πριν από την επανάσταση, τα θεοκρατικά στοιχεία ενσωματώθηκαν αποτελεσματικά στα υπάρχοντα δημοκρατικά, όπως το κοινοβούλιο, η εκτελεστική και η δικαστική εξουσία.
Το Ιράν έχει μονοκαμεραλικό νομοθετικό σώμα (ένα κοινοβούλιο), το Ματζλίσ, και έναν πρόεδρο (επί του παρόντος Μασούντ Πεζέσκιαν). Για τα δύο αυτά όργανα διεξάγονται τακτικές εκλογές.
Ωστόσο, παρόλο που υπάρχουν δημοκρατικά στοιχεία στο σύστημα αυτό, στην πράξη πρόκειται για έναν «κλειστό κύκλο» που διατηρεί την κληρική ελίτ στην εξουσία και αποτρέπει την αμφισβήτηση του ανώτατου ηγέτη. Υπάρχει μια σαφής ιεραρχία, με τον ανώτατο ηγέτη στην κορυφή.
Ο Χαμενεΐ είναι στην εξουσία για περισσότερα από 35 χρόνια, έχοντας αναλάβει τα καθήκοντά του μετά το θάνατο του Χομεϊνί το 1989. Ο πρώην πρόεδρος του Ιράν, επιλέχθηκε για να γίνει ανώτατος ηγέτης από τη Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων, ένα σώμα 88 μελών ισλαμικών νομικών.
Ενώ τα μέλη της συνέλευσης εκλέγονται από το κοινό, οι υποψήφιοι πρέπει να ελέγχονται από το ισχυρό 12μελές Συμβούλιο Φυλάκων (γνωστό και ως Συνταγματικό Συμβούλιο). Το ήμισυ αυτού του σώματος επιλέγεται από τον ανώτατο ηγέτη, ενώ το άλλο ήμισυ εγκρίνεται από το Ματζλές.
Το συμβούλιο έχει επίσης την εξουσία να ελέγχει όλους τους υποψηφίους για την προεδρία και το κοινοβούλιο.
Στις εκλογές του περασμένου έτους, το Συμβούλιο Φυλάκων αποκλείσε πολλούς υποψηφίους από την υποψηφιότητα για την προεδρία, καθώς και από το Μετζλίσ και τη Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων, συμπεριλαμβανομένου του μετριοπαθούς πρώην προέδρου Χασάν Ρουχανί.
Ως εκ τούτου, ο ανώτατος ηγέτης αντιμετωπίζει όλο και περισσότερο μια κρίση νομιμότητας απέναντι στο κοινό. Οι εκλογές έχουν συνήθως χαμηλή συμμετοχή. Ακόμη και με έναν μεταρρυθμιστή υποψήφιο για την προεδρία στις εκλογές του περασμένου έτους – τον τελικό νικητή, Μασούντ Πεζέσκιάν – η συμμετοχή ήταν κάτω από 40% στον πρώτο γύρο.
Το Freedom House δίνει στο Ιράν βαθμολογία μόλις 11 στα 100 στην παγκόσμια κατάταξη της ελευθερίας.
Ο ανώτατος ηγέτης διορίζει επίσης απευθείας τους ηγέτες σε βασικές δομές διακυβέρνησης, όπως το δικαστικό σώμα, οι ένοπλες δυνάμεις και το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC).
Το πανίσχυρο IRGC
Έτσι, το Ιράν απέχει πολύ από τη δημοκρατία. Ωστόσο, η ιδέα ότι μια αλλαγή καθεστώτος θα οδηγήσει σε μια πλήρη δημοκρατία που θα ευθυγραμμίζεται με το Ισραήλ και τις ΗΠΑ είναι πολύ απίθανη.
Η ιρανική πολιτική είναι εξαιρετικά φατριακή. Οι ιδεολογικές φατρίες, όπως οι μεταρρυθμιστές, οι μετριοπαθείς και οι συντηρητικοί, συχνά διαφωνούν έντονα σε βασικούς τομείς πολιτικής. Επίσης, ανταγωνίζονται για επιρροή στον ανώτατο ηγέτη και την υπόλοιπη κληρική ελίτ. Καμία από αυτές τις φατρίες δεν είναι ιδιαίτερα φιλική προς τις ΗΠΑ, και ειδικά προς το Ισραήλ.
Το IRGC είναι εξαιρετικά σκληροπυρηνικό πολιτικά. Κατά καιρούς, η επιρροή του IRGC στο εσωτερικό της χώρας έχει ξεπεράσει αυτή των προέδρων, ασκώντας σημαντική πίεση στις πολιτικές τους. Η φρουρά υποστηρίζει φωναχτά μόνο τους προέδρους που ακολουθούν πιστά την ισλαμική επαναστατική δογματική.
Εκτός από τον έλεγχο που ασκεί στον στρατιωτικό εξοπλισμό και την πολιτική επιρροή του, το IRGC είναι επίσης συνυφασμένο με την ιρανική οικονομία.
Το IRGC έχει εμπλουτιστεί σημαντικά από το status quo, με ορισμένους να το περιγράφουν ως «κλεπτοκρατική» οργάνωση. Τα στελέχη του IRGC συχνά αναλαμβάνουν κρατικές συμβάσεις και υποτίθεται ότι εμπλέκονται στη διαχείριση της «μαύρης οικονομίας» που χρησιμοποιείται για την παράκαμψη των κυρώσεων.
Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, το IRGC θα ήταν η πιο πιθανή πολιτική οργάνωση που θα αναλάμβανε τον έλεγχο του Ιράν σε περίπτωση απομάκρυνσης της κληρικής ελίτ από την εξουσία.
Σε καιρό ειρήνης, η γενική συναίνεση είναι ότι το IRGC δεν θα είχε τους πόρους να οργανώσει πραξικόπημα σε περίπτωση θανάτου του ανώτατου ηγέτη. Ωστόσο, σε καιρό πολέμου εναντίον ενός σαφούς εχθρού, τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά.
Πιθανά σενάρια μετά τον Χαμενεΐ
Τι θα μπορούσε λοιπόν να συμβεί αν το Ισραήλ δολοφονούσε τον ανώτατο ηγέτη;
Ένα σενάριο θα ήταν η επιβολή στρατιωτικού νόμου υπό την ηγεσία του IRGC, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, με σκοπό την προστασία της επανάστασης.
Στην απίθανη περίπτωση που ολόκληρη η κληρική ηγεσία αποδεκατιστεί, το IRGC θα μπορούσε να επιχειρήσει να αναμορφώσει τη Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων και να επιλέξει το ίδιο έναν νέο ανώτατο ηγέτη, ίσως ακόμη και υποστηρίζοντας την υποψηφιότητα του γιου του Χαμενεΐ.
Περιττό να πούμε ότι ένα τέτοιο αποτέλεσμα δεν θα οδηγούσε σε ένα κράτος πιο φιλικό προς το Ισραήλ ή τις ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, θα μπορούσε ενδεχομένως να ενισχύσει μια φατρία που μακράν υποστηρίζει μια πιο μαχητική απάντηση και προς τα δύο.
Ένα άλλο σενάριο είναι μια λαϊκή εξέγερση. Ο Νετανιάχου φαίνεται σίγουρα να πιστεύει ότι αυτό είναι πιθανό, όπως δήλωσε σε συνέντευξή του τις τελευταίες ημέρες: Η απόφαση να δράσουμε, να ξεσηκωθούμε αυτή τη φορά, είναι απόφαση του ιρανικού λαού.
Πράγματι, πολλοί Ιρανοί έχουν από καιρό απογοητευτεί από την κυβέρνησή τους – ακόμη και από τα πιο μετριοπαθή και μεταρρυθμιστικά στοιχεία της. Μαζικές διαδηλώσεις έχουν ξεσπάσει αρκετές φορές τις τελευταίες δεκαετίες – πιο πρόσφατα το 2022– παρά τις σκληρές αντιποίνες των δυνάμεων της τάξης.
Έχουμε δει αρκετές επαναστάσεις για να γνωρίζουμε ότι αυτό είναι δυνατό – τελικά, το σύγχρονο Ιράν δημιουργήθηκε από μια τέτοια. Αλλά, για άλλη μια φορά, η ανάδειξη μιας νέας πολιτικής ηγεσίας πιο φιλικής προς το Ισραήλ και τη Δύση δεν είναι δεδομένη.
Είναι πιθανό οι Ιρανοί να τρέφουν περιφρόνηση τόσο για τους ηγέτες τους όσο και για τις ξένες δυνάμεις που θα ανατρέψουν τη ζωή τους.
*O Άντριου Τόμας είναι Λέκτορας Μεσανατολικών Σπουδών, στο Πανεπιστήμιο Ντίκιν της Αυστραλίας - Το άρθρο του αναδημοσιεύεται αυτούσιο στο Liberal μέσω άδειας Creative Commons από τον ιστότοπο TheConversation.com.
