Η Meta επενδύει σχεδόν 15 δισ. δολάρια στην εταιρεία επισημάνσεων δεδομένων Scale AI, αποκτώντας ταυτόχρονα το 49% της startup, ενώ παράλληλα τοποθετεί ως επικεφαλής της νέας μονάδας «υπερνοημοσύνης» τον Αλεξάντερ Γουάνγκ.
Η συμφωνία αυτή θυμίζει τις προηγούμενες μεγάλες και ριψοκίνδυνες επενδύσεις της Meta, όπως η εξαγορά του WhatsApp έναντι 19 δισ. δολαρίων και η αγορά του Instagram έναντι 1 δισ. δολαρίων. Τότε, πολλοί θεωρούσαν πως η Meta είχε υπερεκτιμήσει τις πλατφόρμες αυτές - και το ίδιο συμβαίνει και σήμερα με τη νέα συμφωνία. Δεν λείπουν οι επενδυτές και επιχειρηματίες που αναρωτιούνται για τη λογική αυτής της κίνησης.
Στο τέλος, το WhatsApp και το Instagram έγιναν βασικά εργαλεία στην αυτοκρατορία του CEO Μαρκ Ζάκεμπεργκ. Το ερώτημα τώρα είναι αν η συμφωνία με την Scale AI θα αποδειχθεί εξίσου επιτυχημένη ή αν η Meta προσπαθεί απεγνωσμένα να προλάβει ανταγωνιστές όπως η OpenAI, η Google και η Anthropic.
Αυτή τη φορά, η Meta δεν βασίζεται σε μια αναδυόμενη εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης, αλλά στα δεδομένα που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση κορυφαίων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Τα τελευταία χρόνια, κορυφαία εργαστήρια AI, όπως η OpenAI, βασίζονται στην Scale AI για την παραγωγή και επισημάνσεις δεδομένων που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των μοντέλων. Πρόσφατα, η Scale AI και οι ανταγωνιστές της άρχισαν να προσλαμβάνουν εξειδικευμένο προσωπικό, όπως διδακτορικούς επιστήμονες και ανώτερους μηχανικούς λογισμικού, για να δημιουργούν υψηλής ποιότητας δεδομένα για τα πιο σύγχρονα εργαστήρια AI.
Η Meta ίσως ωφεληθεί από τη στενή σχέση με έναν πάροχο δεδομένων όπως η Scale ΑΙ. Η ηγεσία της εταιρείας έχει εκφράσει παράπονα για την έλλειψη καινοτομίας γύρω από τα δεδομένα στις κορυφαίες ομάδες AI της, σύμφωνα με πρόσωπο γνώστη της υπόθεσης.
Νωρίτερα φέτος, η μονάδα γεννητικής AI της Meta λάνσαρε το Llama 4, μια σειρά μοντέλων AI που δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί τα μοντέλα του κινεζικού εργαστηρίου DeepSeek και θεωρήθηκε ευρέως απογοητευτικό. Επιπλέον, η Meta αντιμετωπίζει πρόβλημα απώλειας ταλέντων. Σύμφωνα με δεδομένα της SignalFire, η εταιρεία έχασε το 4,3% των κορυφαίων στελεχών της προς άλλα εργαστήρια AI το 2024.
Η Meta δεν ποντάρει μόνο στην Scale AI για να αναζωπυρώσει τις προσπάθειες AI, αλλά και στον Γουάνγκ, που θα ηγηθεί της νέας ομάδας υπερνοημοσύνης. Ο 28χρονος CEO έχει αποδείξει πως είναι δυναμικός ιδρυτής startup - είναι γνωστός στη Silicon Valley για τον φιλόδοξο χαρακτήρα του, τις ικανότητές του στην πώληση και το ευρύ δίκτυό του. Τους τελευταίους μήνες, ο Γουάνγκ έχει συναντηθεί με ηγέτες κρατών για να συζητήσει τον αντίκτυπο της AI στην κοινωνία.
Ωστόσο, ο Γουάνγκ δεν έχει προηγούμενη εμπειρία ηγεσίας σε εργαστήριο AI αυτού του τύπου και δεν διαθέτει το ίδιο ερευνητικό υπόβαθρο με άλλους ηγέτες AI, όπως ο Ιλία Σούτσκεβερ της Safe Superintelligence ή ο Άρθουρ Μενς της Mistral. Γι’ αυτό η Meta φέρεται να στρατολογεί υψηλού επιπέδου ταλέντα, όπως τον Τζακ Ρέι από την DeepMind, για να συμπληρώσει την ομάδα της.
Το μέλλον της Scale AI μετά την εξαγορά παραμένει ασαφές. Ο ρόλος των πραγματικών δεδομένων στην εκπαίδευση μοντέλων AI αλλάζει - ορισμένα εργαστήρια έχουν φέρει την συλλογή δεδομένων in-house, ενώ άλλα βασίζονται περισσότερο σε συνθετικά (δηλαδή από AI-παραγόμενα) δεδομένα. Τον Απρίλιο, το The Information ανέφερε πως η Scale AI δεν πέτυχε ορισμένους στόχους εσόδων.
Ο Ρόμπερτ Νισιχάρα, συνιδρυτής της Anyscale, σημειώνει ότι πολλά κορυφαία εργαστήρια AI εξερευνούν νέους τρόπους αξιοποίησης και βελτιστοποίησης των δεδομένων, πολλοί από τους οποίους απαιτούν μεγάλη υπολογιστική ισχύ.
«Τα δεδομένα είναι ένας κινούμενος στόχος», είπε στο TechCrunch. «Δεν πρόκειται απλώς για μια πεπερασμένη προσπάθεια - πρέπει να καινοτομείς».
Είναι πιθανό η σχέση Meta-Γουάνγκ να αποθαρρύνει άλλα εργαστήρια AI που συνεργάζονταν παραδοσιακά με την Scale AI. Αν συμβεί αυτό, η συμφωνία μπορεί να ευνοήσει τους ανταγωνιστές της Scale AI, όπως οι Turing, Surge AI, και ακόμη και μη συμβατικούς παρόχους δεδομένων όπως το LM Arena που κυκλοφόρησε πρόσφατα.
Ο CEO της Turing, Τζόναθαν Σίντχαρθ, δήλωσε στο TechCrunch μέσω email πως έχει λάβει αυξημένο ενδιαφέρον από πελάτες λόγω των φημών γύρω από τη συμφωνία Meta-Scale AI.
«Νομίζω πως κάποιοι πελάτες θα προτιμήσουν να συνεργαστούν με έναν πιο ουδέτερο εταίρο», δήλωσε ο Σίντχαρθ.
Μόνο ο χρόνος θα δείξει πώς θα αποδώσει η επένδυση της Meta στις προσπάθειες της για τεχνητή νοημοσύνη, αλλά η εταιρεία έχει σημαντικό έδαφος να καλύψει. Εν τω μεταξύ, ο ανταγωνισμός δεν επιβραδύνει. Η OpenAI ετοιμάζεται για την κυκλοφορία της επόμενης ναυαρχίδας της, του GPT-5, καθώς και του πρώτου ανοιχτά διαθέσιμου μοντέλου της εδώ και χρόνια - ένα μοντέλο που θα ανταγωνιστεί τις τρέχουσες και μελλοντικές εκδόσεις Llama της Meta.
