Στο μεγάλο διαπραγματευτικό χαρτί που έχει στα χέρια του ο Ντόναλντ Τραμπ -για τις σχέσεις των ΗΠΑ με την Ευρώη- αναφέρθηκε τη Δευτέρα (23/06) η ευρωπαϊκή έκδοση του Politico, σε άρθρο με τίτλο «ο Tραμπ μπορεί να κλείσει το διαδίκτυο και η Ευρώπη δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να το αποτρέψει».
Το δημοσίευμα εστιάζει στη μεγάλη εξάρτηση που έχουν οι Ευρωπαίοι από τους τεχνολογικούς κολοσσούς των ΗΠΑ και υπογραμμίζει ότι «οι Ευρωπαίοι συνειδητοποιούν ότι η πολυετής υπερβολική εξάρτηση από μια χούφτα αμερικανικών τεχνολογικών γίγαντων έχει δώσει στο Ουάσινγκτον το ατού.
Η μοιραία ευπάθεια είναι η σχεδόν πλήρης εξάρτηση της Ευρώπης από Αμερικανούς παρόχους υπηρεσιών cloud».
Το cloud computing είναι η ψυχή του διαδικτύου, τροφοδοτώντας τα πάντα, από τα email που στέλνουμε και τα βίντεο που παρακολουθούμε έως την επεξεργασία βιομηχανικών δεδομένων και τις επικοινωνίες της κυβέρνησης.
Μόνο τρεις αμερικανικοί κολοσοί -η Amazon, η Microsoft και η Google- κατέχουν πάνω από τα δύο τρίτα της περιφερειακής αγοράς, θέτοντας την παρουσία της Ευρώπης στο διαδίκτυο στα χέρια εταιρειών που συνωμοτούν με τον πρόεδρο των ΗΠΑ για να αποτρέψουν την επιβολή κανονισμών και προστίμων.
Οι υπερασπιστές της κυριαρχίας στην Ευρώπη εκφράζουν εδώ και καιρό την ανησυχία τους ότι η εξάρτηση από το cloud σημαίνει ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες μπορούν να κατασκοπεύουν ευαίσθητα δεδομένα Ευρωπαίων που είναι αποθηκευμένα σε αμερικανικούς διακομιστές σε οποιαδήποτε τοποθεσία, χάρη στην αμερικανική νομοθεσία.
Τώρα, σε έναν πολιτικό κλίμα όπου ο πρόεδρος των ΗΠΑ αλλάζει νόμους με την ευκολία που αλλάζει τα πουκάμισά του και ο γενικός εισαγγελέας του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου έχασε την πρόσβαση στο email του στη Microsoft μετά από κυρώσεις από την Ουάσινγκτον (μετά από εντάλματα σύλληψης για υψηλόβαθμους Ισραηλινούς αξιωματούχους), υπάρχουν πραγματικοί φόβοι ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογική τους υπεροχή ως όπλο για να ασκήσουν πίεση στο εξωτερικό.
«Ο Τραμπ μισεί πραγματικά την Ευρώπη. Πιστεύει ότι ο μοναδικός σκοπός της ΕΕ είναι να «κατέστειλε» την Αμερική», δήλωσε ο Ζακ Μάγιερς, διευθυντής έρευνας στο think tank CERRE στις Βρυξέλλες. «Η ιδέα ότι θα μπορούσε να διατάξει την απενεργοποίηση των υπηρεσιών ή να κάνει κάτι άλλο που θα έβλαπτε σοβαρά τα οικονομικά συμφέροντα δεν είναι τόσο απίθανη όσο θα φαινόταν πριν από έξι μήνες».
Ο Αλεξάντερ Βίντμπιχλερ, διευθύνων σύμβουλος της αυστριακής εταιρείας cloud Anexia, δήλωσε ότι θα ήθελε οι «IT guys» όπως αυτός να είχαν μιλήσει νωρίτερα για την «ανθυγιεινή εξάρτηση», υποστηρίζοντας ότι η ευρωπαϊκή βιομηχανία cloud έχει αποφύγει για πολύ καιρό το λόμπι και την πολιτική, προτιμώντας να επικεντρωθεί στην τεχνολογική ανταγωνιστικότητα.
Θα κλείσει ο Τραμπ τις υπηρεσίες cloud στην Ευρώπη; «Δεν ξέρω. Αλλά ποτέ δεν περίμενα ότι οι ΗΠΑ θα απειλούσαν να πάρουν τη Γροιλανδία. Είναι πιο τρελό από το να κλείσουν το cloud» συμπλήρωσε.
Πώς το «what if» έγινε πραγματικότητα
Οι προειδοποιήσεις άρχισαν λίγους μήνες μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
«Δεν είναι πλέον λογικό να υποθέτουμε ότι μπορούμε να βασιζόμαστε πλήρως στον αμερικανικό μας εταίρο. Υπάρχει σοβαρός κίνδυνος όλα τα δεδομένα μας να χρησιμοποιηθούν από την αμερικανική κυβέρνηση ή η υποδομή να καταστεί απρόσιτη από άλλες χώρες», δήλωσε ο Μάθιας Έκε, γερμανός σοσιαλδημοκράτης βουλευτής στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, σε εκδήλωση τον Μάρτιο.
«Ο κίνδυνος διακοπής λειτουργίας είναι το νέο πρότυπο», δήλωσε ο επικεφαλής της γαλλικής OVHcloud, Μπέντζαμιν Ρεβκολέβσκι, στην ίδια εκδήλωση. «Το cloud είναι σαν μια βρύση. Τι θα συμβεί αν κάποια στιγμή κλείσει η βρύση;».
Το τεχνολογικό αντίστοιχο του κλεισίματος της βρύσης θα ήταν η εντολή της αμερικανικής κυβέρνησης προς τις εταιρείες cloud να σταματήσουν τις υπηρεσίες τους στην Ευρώπη. Το cloud computing λειτουργεί παρέχοντας στις επιχειρήσεις εικονική πρόσβαση σε αποθηκευτικό χώρο και υπολογιστική ισχύ, διευρύνοντας σημαντικά τις δυνατότητές τους χάρη στα τεράστια δίκτυα φυσικών κέντρων δεδομένων που διαθέτουν σε όλο τον κόσμο.
Και ενώ η διακοπή της υπηρεσίας παραμένει ένα ακραίο σενάριο, οι αμερικανικοί τεχνολογικοί γίγαντες δεν το απορρίπτουν πλέον ως πιθανότητα.
Η Microsoft ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι θα προσθέσει μια δεσμευτική ρήτρα στις συμβάσεις της με τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για να τις διατηρήσει σε λειτουργία και να προσφύγει στα δικαστήρια κατά οποιασδήποτε εντολής αναστολής. Αν και ο πρόεδρος της Μπράντ Σμιθ ισχυρίστηκε ότι ο κίνδυνος η αμερικανική κυβέρνηση να διατάξει τις αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας να σταματήσουν τις δραστηριότητές τους στην ΕΕ είναι «εξαιρετικά απίθανος», παραδέχτηκε ότι αυτό αποτελεί «πραγματική ανησυχία των πολιτών σε όλη την Ευρώπη». Η Microsoft παρουσίασε επίσης νέες λειτουργίες αυτό το μήνα σε μια προσπάθεια να ηρεμήσει τα πνεύματα στην Ευρώπη.
Η Amazon ανακοίνωσε μια νέα δομή διακυβέρνησης για τη λεγόμενη «κυρίαρχη προσφορά» της στην Ευρώπη, προκειμένου να διασφαλίσει «ανεξάρτητες και συνεχείς δραστηριότητες» και να μετριάσει τις ανησυχίες. Η εταιρεία φέρεται να προετοίμασε το προσωπικό της για να απαντήσει σε ερωτήσεις πελατών σχετικά με διεθνείς απαγορεύσεις, δίνοντάς τους οδηγίες να απαντούν ότι «στην θεωρητική περίπτωση που τέτοιες κυρώσεις τελικά επιβληθούν, η μονάδα cloud της Amazon θα κάνει ό,τι είναι πρακτικά δυνατό για να εξασφαλίσει τη συνέχεια των υπηρεσιών».
Αρκετοί εμπειρογνώμονες αναρωτιούνται ποια δύναμη θα έχουν οι αμερικανικές εταιρείες για να αντισταθούν στον Λευκό Οίκο. «Αν η πολιτική διάσταση γίνει εχθρική, πόσο πιστευτό είναι ότι εταιρείες με τις καλύτερες προθέσεις μπορούν να αμφισβητήσουν τον πρόεδρό τους;», δήλωσε η Κριστίνα Καφάρα, οικονομολόγος ειδική σε θέματα τεχνολογίας και ανταγωνισμού και επίτιμη καθηγήτρια στο University College London.
Η είδηση ότι ο γενικός εισαγγελέας του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου Καρίμ Καν είχε πρόσβαση στο email του που φιλοξενείται από τη Microsoft μετά τις αμερικανικές κυρώσεις για το ένταλμα σύλληψης του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου έχει προκαλέσει περαιτέρω ανησυχίες. Η Microsoft αρνήθηκε να σχολιάσει την ακριβή συμμετοχή της που οδήγησε στην αποσύνδεση του email του Καν, αναφέροντας μόνο γενικά: «Σε καμία περίπτωση η Microsoft δεν διέκοψε ή ανέστειλε τις υπηρεσίες της προς το ΔΠΔ».
«Φυσικά, οι αμερικανικές εταιρείες πρέπει να συμμορφώνονται με την αμερικανική νομοθεσία», έγραψε η Αούρα Σάλλα, κεντροδεξιά βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και πρώην κορυφαία λομπίστρια της Meta στις Βρυξέλλες, σε αντίδραση στην είδηση του ΔΠΔ, προσθέτοντας ότι «για τους Ευρωπαίους, αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούμε να εμπιστευόμαστε την αξιοπιστία και την ασφάλεια των λειτουργικών συστημάτων των αμερικανικών εταιρειών».
Πολιτικοί και εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν την ανάγκη για μια πραγματική ευρωπαϊκή τεχνολογική εναλλακτική λύση. «Νιώθεις ότι απέχεις μόνο ένα εκτελεστικό διάταγμα από το να χάσεις την πρόσβαση σε κρίσιμη τεχνολογία και κρίσιμες υποδομές», δήλωσε η Φραντσέσκα Μπρία, καθηγήτρια καινοτομίας στο University College London. «Έχει καταστεί σαφές ότι η Ευρώπη δεν πρέπει να εξαρτάται από καμία εξωτερική δύναμη που έχει τη δυνατότητα να της κόψει την παροχή».
Η πίεση προς την Ευρώπη να απομακρυνθεί από το αμερικανικό cloud έρχεται αντιμέτωπη με μια σκληρή πραγματικότητα: η αποσύνδεση από την αμερικανική τεχνολογική κυριαρχία δεν θα είναι εύκολη, ούτε φθηνή.
«Αν κοιτάξετε το cloud, αν κοιτάξετε την τεχνητή νοημοσύνη, τα κέντρα δεδομένων, δυστυχώς, απλά δεν υπάρχουν επαρκείς εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τις προσφορές της αμερικανικής ψηφιακής βιομηχανίας», δήλωσε τον Απρίλιο ο πρώην υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας, Γιόργκ Κούκιες, καθώς προέτρεπε την ΕΕ να προχωρήσει με προσοχή σε εμπορικές αντιποίνες εναντίον του Τραμπ.
Μια πρωτοβουλία βιομηχανικής πολιτικής που κερδίζει έδαφος ως σχέδιο για τον τρόπο με τον οποίο η ΕΕ θα μπορούσε να εξισορροπήσει την κατάσταση, εκτιμά το κόστος σε 300 δισεκατομμύρια ευρώ. Συνταγμένη από μια ομάδα εμπειρογνωμόνων στον τομέα της τεχνολογίας και οικονομολόγων και υποστηριζόμενη από την ευρωπαϊκή βιομηχανία, η λεγόμενη «πρωτοβουλία EuroStack» στοχεύει να καταστήσει την Ευρώπη αυτοδύναμη στον τομέα των ψηφιακών υποδομών, από το λογισμικό μέχρι το υλικό.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες και κορυφαίοι νομοθέτες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχουν ήδη εκφράσει την υποστήριξή τους στην πρωτοβουλία EuroStack, η οποία αναφέρθηκε ρητά στην πρόσφατη συμφωνία συνασπισμού στη Γερμανία.
Ωστόσο, οι πολιτικοί βρίσκονται σε δύσκολη θέση, καθώς προσπαθούν να βρουν τον τρόπο να ισορροπήσουν τις κινήσεις προς την ευρωπαϊκή κυριαρχία χωρίς να κατηγορηθούν για προστατευτισμό, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει την αντίδραση των ΗΠΑ.
«Καμία χώρα ή περιοχή δεν μπορεί να ηγηθεί μόνη της της τεχνολογικής επανάστασης», δήλωσε η επικεφαλής της ΕΕ για την τεχνολογική κυριαρχία, Χένα Βιρκούνεν, σε δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες στις 5 Ιουνίου, παρουσιάζοντας μια στρατηγική που αναγνωρίζει επίσης ότι η ΕΕ «αντιμετωπίζει τον κίνδυνο να χρησιμοποιηθούν οι τεχνολογικές και οικονομικές εξαρτήσεις της ως όπλο».
