Έναν εξωπλανήτη κατάφερε να φωτογραφίσει, για πρώτη φορά, το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA. Πρόκειται για έναν νέο -σε ηλικία- γίγαντα αερίου, που σημαίνει ότι δεν έχει βραχώδη επιφάνεια και δεν θα μπορούσε να είναι κατοικήσιμος, ο οποίος έχει μάζα περίπου 6 έως 12 φορές μεγαλύτερη από εκείνη του Δία. Οι αστρονόμοι τον ανακάλυψαν το 2017, μέσω του Μεγάλου Τηλεσκοπίου στη Χιλή.
Στις εικόνες ο πλανήτης διακρίνεται σε διαφορετικά φίλτρα φωτός όπως λαμβάνονται από τα διαφορετικά όργανα του τηλεσκοπίου, καθώς το «υπέρυρθο βλέμμα» του Webb συλλαμβάνει κόσμους αόρατους στο ανθρώπινο μάτι.
Baby’s first exoplanet capture. 🍼 @NASAWebb took its first direct image of a planet outside of our solar system, roughly six to 12 times the mass of Jupiter.
— NASA (@NASA) September 1, 2022
Peek into future possibilities of studying distant worlds with Webb: https://t.co/4KXMppk66y pic.twitter.com/scShr42E87
«Ήταν σαν να ψάχνεις για διαστημικό θησαυρό», είπε ο Aarynn Carter, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Santa Cruz, ο οποίος ηγήθηκε της ανάλυσης των εικόνων.
Η πρώτη σύλληψη της εικόνας ενός εξωπλανήτη από το Webb προοιωνίζεται μελλοντικές δυνατότητες μελέτης μακρινών κόσμων, οι οποίες θα αποκαλύψουν περισσότερες πληροφορίες από ποτέ για τους πλανήτες που βρίσκονται εκτός του ηλιακού μας συστήματος.
