Η Apple ασκεί πιέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ προκειμένου να εξασφαλίσει έγκριση για την προμήθεια memory chips από την κινεζική εταιρεία CXMT, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times που επικαλείται το Investing
Η CXMT βρίσκεται σε λίστα του Πενταγώνου με κινεζικές εταιρείες που θεωρείται ότι διατηρούν δεσμούς με τον στρατό της Κίνας. Παρότι η ένταξη στη συγκεκριμένη λίστα δεν συνεπάγεται γενική απαγόρευση εμπορικών συναλλαγών, δημιουργεί σημαντικό πολιτικό και φήμης ρίσκο για τις εταιρείες που συναλλάσσονται μαζί της.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Apple έχει ζητήσει διαβεβαιώσεις από το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου και άλλους αξιωματούχους ότι ενδεχόμενη αγορά chips από την CXMT δεν θα προκαλέσει μελλοντικούς περιορισμούς. Η κίνηση αυτή συνδέεται με την προσπάθεια της εταιρείας να περιορίσει τις πιέσεις από την άνοδο των τιμών στις μνήμες.
Η Apple δεν απαγορεύεται σήμερα να αγοράζει chips από την CXMT ή από την επίσης κινεζική YMTC. Ωστόσο, και οι δύο εταιρείες περιλαμβάνονται στη λίστα του Πενταγώνου με κινεζικές στρατιωτικές εταιρείες, γεγονός που καθιστά οποιαδήποτε εμπορική συνεργασία πολιτικά ευαίσθητη.
Η προσπάθεια της Apple έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η εταιρεία έχει αυξήσει τις τιμές των MacBook και iPad κατά 20%, επικαλούμενη το υψηλότερο κόστος μνήμης. Παράλληλα, η αυξημένη ζήτηση για τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης έχει οδηγήσει σε στενότητα προσφοράς και σε άνοδο των τιμών στην αγορά DRAM.
Η CXMT εξελίσσεται ταχύτατα σε βασικό παίκτη της Κίνας στον τομέα των DRAM και έχει λάβει έγκριση για πιθανή εισαγωγή στο χρηματιστήριο της Σαγκάης. Η εταιρεία επιχειρεί να ανταγωνιστεί τους καθιερωμένους προμηθευτές, ενισχυμένη από κρατική στήριξη, στο πλαίσιο της προσπάθειας του Πεκίνου να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτάρκεια στους ημιαγωγούς.
Εκτός Κίνας, η παγκόσμια αγορά DRAM κυριαρχείται από τη Samsung Electronics, τη SK Hynix και την αμερικανική Micron Technology. Η Apple βασίζεται και στις τρεις για τις μνήμες που χρησιμοποιεί στις συσκευές της, επομένως η προσθήκη της CXMT στην αλυσίδα εφοδιασμού της θα αποτελούσε σημαντική αλλαγή στρατηγικής.
Παραμένει, πάντως, ασαφές εάν ο Λευκός Οίκος θα στηρίξει το αίτημα της Apple, ιδίως λόγω των αντιδράσεων στο Κογκρέσο απέναντι στη διεύρυνση των εμπορικών σχέσεων με κινεζικές εταιρείες ημιαγωγών που θεωρούνται στρατηγικής σημασίας.
