Η Αυστραλία ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα προσθέσει το YouTube στις ιστοσελίδες που περιλαμβάνονται στην - πρώτη παγκοσμίως - απαγόρευση των social media για εφήβους, αναιρώντας μια προηγούμενη απόφαση που το εξαιρούσε, ενώ ενδεχομένως ίσως η κυβέρνηση κινηθεί νομικά.
Η απόφαση ελήφθη μετά την προτροπή της Ρυθμιστικής Αρχής του Διαδικτύου προς την κυβέρνηση τον περασμένο μήνα να άρει την εξαίρεση του YouTube, επικαλούμενη μια έρευνα που διαπίστωσε ότι το 37% των ανηλίκων ανέφεραν επιβλαβές περιεχόμενο στον ιστότοπο, όντας η χειρότερη επίδοση για πλατφόρμα social media.
«Αποφασίζω να το σταματήσω», δήλωσε ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπάνεζε σε δήλωσή του, τονίζοντας ότι τα παιδιά της Αυστραλίας επηρεάζονται αρνητικά από τις διαδικτυακές πλατφόρμες και υπενθυμίζοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την κοινωνική τους ευθύνη.
«Θέλω οι Αυστραλοί γονείς να γνωρίζουν ότι τους στηρίζουμε».
Η απόφαση διευρύνει την απαγόρευση που πρόκειται να τεθεί σε ισχύ τον Δεκέμβριο. Το YouTube αναφέρει ότι χρησιμοποιείται από σχεδόν τα 3/4 των Αυστραλών ηλικίας 13 έως 15 ετών και δεν θα πρέπει να χαρακτηρίζεται ως μέσο κοινωνικής δικτύωσης επειδή η κύρια δραστηριότητά του είναι η φιλοξενία βίντεο.
«Η θέση μας παραμένει σαφής: Το YouTube είναι μια πλατφόρμα κοινής χρήσης βίντεο με μια βιβλιοθήκη δωρεάν, υψηλής ποιότητας περιεχομένου, που προβάλλεται όλο και περισσότερο στις τηλεοράσεις. Δεν είναι social media», δήλωσε μέσω email ένας εκπρόσωπος του YouTube.
Από τότε που η κυβέρνηση δήλωσε πέρυσι ότι θα εξαιρούσε το YouTube λόγω της δημοτικότητάς του στους εκπαιδευτικούς, πλατφόρμες που καλύπτονται από την απαγόρευση, όπως το Facebook και το Instagram, το Snapchat και το TikTok, εξέφρασαν παράπονα.
Οι πλατφόρμες ισχυρίζονται ότι το YouTube έχει βασικές ομοιότητες με τα προϊόντα τους, όπως η δυνατότητα αλληλεπίδρασης των χρηστών και η σύσταση περιεχομένου μέσω ενός αλγορίθμου που βασίζεται στη δραστηριότητα.
Η απαγόρευση θέτει εκτός νόμου τους λογαριασμούς YouTube για άτομα κάτω των 16 ετών, επιτρέποντας στους γονείς και τους εκπαιδευτικούς να προβάλλουν βίντεο σε αυτό σε ανηλίκους.
Η ανατροπή αυτή πυροδοτεί μια νέα διαμάχη με την Alphabet, η οποία απείλησε να αποσύρει ορισμένες υπηρεσίες της Google από την Αυστραλία το 2021 για να αποφύγει έναν νόμο που την αναγκάζει να πληρώνει ειδησεογραφικά πρακτορεία για περιεχόμενο που εμφανίζεται σε αναζητήσεις.
Ο νόμος που ψηφίστηκε τον Νοέμβριο απαιτεί μόνο «εύλογα βήματα» από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για να κρατήσουν έξω τους Αυστραλούς κάτω των 16 ετών, διαφορετικά θα αντιμετωπίσουν πρόστιμο έως και 49,5 εκατ. δολάρια Αυστραλίας.
Η κυβέρνηση, η οποία αναμένεται να λάβει έκθεση αυτόν τον μήνα σχετικά με τις δοκιμές προϊόντων ελέγχου ηλικίας, δήλωσε ότι αυτά τα αποτελέσματα θα επηρεάσουν την εφαρμογή της απαγόρευσης.
