Αν και η Nvidia έχει λάβει διαβεβαιώσεις από την Ουάσινγκτον ότι θα της επιτραπεί να συνεχίσει τις εξαγωγές των ειδικά σχεδιασμένων για την Κίνα επεξεργαστών H20, η επιστροφή των AI τσιπ στην κινεζική αγορά ενδέχεται να συναντήσει αυξημένο έλεγχο από το Πεκίνο.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Κυβερνοχώρου της Κίνας (CAC), η Nvidia συναντήθηκε την Πέμπτη με Κινέζους αξιωματούχους για πιθανές ανησυχίες εθνικής ασφάλειας που σχετίζονται με τα τσιπ H20, τα οποία αναμένεται να επανεκκινήσουν τις αποστολές τους στην Κίνα, μετά την άτυπη απαγόρευση που επιβλήθηκε τον Απρίλιο.
Η Nvidia κλήθηκε «να διευκρινίσει και να υποβάλει σχετικά υποστηρικτικά έγγραφα όσον αφορά τους κινδύνους ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων πιθανών ευπαθειών και ''κρυφών θυρών'' (backdoors), που σχετίζονται με τα H20 τσιπ υπολογιστών που πωλούνται στην Κίνα», σύμφωνα με το CNBC.
Σε σχετική δημοσίευση, η κινεζική ρυθμιστική αρχή ανέφερε ότι τα AI τσιπ της Nvidia περιέχουν σοβαρά κενά ασφαλείας. Επισήμανε επίσης εκκλήσεις από Αμερικανούς νομοθέτες για την υποχρεωτική ενσωμάτωση λειτουργιών παρακολούθησης στις εξαγωγές προηγμένων τσιπ.
Η CAC πρόσθεσε ότι Αμερικανοί ειδικοί στον τομέα της AI έχουν ήδη αποκαλύψει ότι τα τσιπ της Nvidia περιέχουν ώριμες τεχνολογίες «εντοπισμού και παρακολούθησης» καθώς και «απομακρυσμένου τερματισμού λειτουργίας».
Τον Μάιο, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Κότον και μια διακομματική ομάδα οκτώ μελών της Βουλής παρουσίασαν το νομοσχέδιο U.S. Chip Security Act, το οποίο απαιτεί από εταιρείες ημιαγωγών όπως η Nvidia να ενσωματώνουν μηχανισμούς ασφαλείας και επαλήθευσης τοποθεσίας στα προηγμένα AI τσιπ τους.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Μπιλ Φόστερ, ένας εκ των εισηγητών του νομοσχεδίου, καθώς και ανεξάρτητοι τεχνικοί εμπειρογνώμονες δήλωσαν στο Reuters τον Μάιο ότι η τεχνολογία εντοπισμού των τσιπ είναι ήδη διαθέσιμη, και σε μεγάλο βαθμό ενσωματωμένη, στα τσιπ της Nvidia.
Τις τελευταίες εβδομάδες, πολλοί Αμερικανοί βουλευτές εξέφρασαν επίσης την αντίθεσή τους στις αναφορές περί χαλάρωσης των περιορισμών για τα H20 τσιπ της Nvidia, προειδοποιώντας ότι κάτι τέτοιο θα ενίσχυε τις δυνατότητες της Κίνας στην Τεχνητή Νοημοσύνη.
Η αυξημένη επιτήρηση από το Πεκίνο ενδέχεται να αποτελέσει ακόμα ένα γεωπολιτικό εμπόδιο για τον CEO της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, ο οποίος προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην πολιτική των ΗΠΑ για τα ημιαγωγά και τη στρατηγική του για διατήρηση πρόσβασης στην προσοδοφόρα αγορά της Κίνας.
Ο Χουάνγκ είχε ανακοινώσει την αναμενόμενη επανεκκίνηση των πωλήσεων των H20 τσιπ κατά την τελευταία του επίσκεψη στο Πεκίνο - ένα ταξίδι που ακολούθησε μετά από συνάντησή του με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Τον Μάιο, η Nvidia είχε καταγράψει ζημία 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από αποθέματα των H20 και ανέφερε ότι οι πωλήσεις του τελευταίου οικονομικού της τριμήνου θα ήταν κατά 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια υψηλότερες χωρίς τους περιορισμούς εξαγωγών.
Αυτή την εβδομάδα, η Nvidia φέρεται να υπέβαλε παραγγελία για 300.000 τσιπ H20 σε συμβεβλημένο κατασκευαστή (TSMC), στην προσπάθειά της να καλύψει τη ζήτηση στην Κίνα.
