Ντόναλντ Τραμπ, Βλαντιμίρ Πούτιν, Μπαράκ Ομπάμα, Τζορτζ Μπους, Ούγκο Τσάβεζ, Τόνι Μπλερ, Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ, Ρόμπερτ Μουγκάμπε, Μουαμάρ Καντάφι. Ξεχωριστός, πολυβραβευμένος, πολίτης του κόσμου, ο Ελληνοβρετανός φωτογράφος Πλάτων Αντωνίου, διεθνώς γνωστός ως Platon, έχει συναντήσει και απαθανατίσει τους περισσότερους ηγέτες αυτής της υφηλίου, ανάμεσά τους και έξι προέδρους των ΗΠΑ. Με τριάντα εξώφυλλα μόνο στο περιοδικό The Time και πολυετείς συνεργασίες με τα περίφημα The New Yorker και Rolling Stone, ο Platon είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς φωτογράφους της εποχής μας. Ο Πλάτων και η παγκόσμια, φωτογραφική πολιτεία του.
Μερικά από τα διεισδυτικά, ψυχογραφικά του πορτρέτα, καθώς και εμβληματικές φωτογραφίες διάσημων ηθοποιών και προσωπικοτήτων, από τη Νικόλ Κίντμαν και την Αντέλ, έως τον Τζορτζ Κλούνι, τη Μισέλ Ομπάμα και τον Μοχάμεντ Άλι εκτίθενται στο Westlicht της Βιέννης έως τις 9 Αυγούστου.
Με την μεγάλη έκθεση Platon-People Power, το Westlicht- Shausplatz für Fotografie, γιορτάζει την επέτειο των εικοσιπέντε ετών παρουσίας του ως ζωντανή σκηνή και Μουσείο Φωτογραφίας.
Για το αργυρό ιωβηλαίο του, το Westlicht επέλεξε να τιμήσει τον Platon με αυτή την αναδρομική έκθεση, η οποία εξερευνά την εξουσία, την ευθύνη και την ανθρώπινη υπόσταση, όπως τα είδε μέσα από το φακό του ο σπουδαίος πορτρετίστας-φωτογράφος.
Το Platon-People Power συγκεντρώνει μερικά από τα σημαντικότερα «κλικ» του καλλιτέχνη- από ηγέτες, αυταρχικούς κυβερνήτες και δικτάτορες έως ακτιβιστικές συλλογικότητες όπως οι Pussy Riot και διάσημους καλλιτέχνες και ποπ είδωλα όπως ο Πρινς, η Αντέλ και ο Χάρι Στάιλς.
Ο Platon προσεγγίζει όλα τα πρόσωπα που φωτογραφίζει με την ίδια ριζική, ανοιχτή ματιά είτε πρόκειται για αρχηγούς κρατών είτε για τους ανθρώπους της διπλανής πόρτας. Μέσα από τον φακό του, τα πρόσωπα γίνονται «αναγνώσιμα» και η εξουσία δεν εξυψώνεται αλλά τίθεται υπό αμφισβήτηση.
Μιλώντας για την προσέγγισή του, ο φωτογράφος, που πέρασε την παιδική του ηλικία στην Ελλάδα, λέει:
«Ένα από τα σημαντικότερα πράγματα που έχω μάθει είναι να είμαι πραγματικά ειλικρινής με τους ανθρώπους. Είναι ένα μεγάλο ρίσκο, αλλά αν είσαι ειλικρινής και έχεις το θάρρος να απλώσεις το χέρι σου με ανοιχτή διάθεση, τότε κάν’ το».
Τα πιστεύω του διαμορφώνουν τις έντονες συναντήσεις του με τους πολιτικούς, τους σούπερ σταρ και τους ακτιβιστές και διατρέχουν ολόκληρο το έργο του ως το χαρακτηριστικό προσωπικό του αποτύπωμα.
Ο Platon, κατά κόσμον Πλάτων Αντωνίου, γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1968 αλλά πέρασε τα οκτώ πρώτα χρόνια της ζωής του στην Ελλάδα. Ο πατέρας του, αρχιτέκτονας στο επάγγελμα, δούλεψε εκείνη την περίοδο δίπλα στον πρωτοπόρο Κωνσταντίνο Δοξιάδη και η οικογένεια παραθέριζε κάθε καλοκαίρι στο χωριό Λεύκες της Πάρου. Ο ίδιος έχει παραδεχθεί ότι η ελληνική του καταγωγή τον έχει επηρεάσει στον τρόπο που σκέφτεται και δημιουργεί.
Αρχές του 1977 και η οικογένεια Αντωνίου επιστρέφει στον Λονδίνο. Μια δεκαετία αργότερα ο Platon σπουδάζει στο Central Saint Martins College of Art and Design και στο Royal College of Art, πριν αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στη φωτογραφία στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Eργάστηκε για αρκετά χρόνια στη βρετανική Vogue, έως ότου δέχθηκε την πρόταση του αδικοχαμένου Τζον Κένεντι τζούνιορ, να δουλέψει ως φωτογράφος, στο φιλόδοξο, πολιτικό περιοδικό του με τίτλο George. Εκτός από το Rolling Stone και το περιοδικό Time, με το οποίο ανάπτυξε ειδική σχέση με τα περισσότερα από τριάντα εξώφυλλα, συνεργάστηκε και με τα περιοδικά The New York Times Magazine, Vanity Fair, Esquire, GQ, WIRED και The Sunday Times Magazine.
Το πορτρέτο του Βλαντιμίρ Πούτιν εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του Time το 2008 και απέσπασε το πρώτο βραβείο στην κατηγορία πορτρέτου του World Press Photo Contest.
Από το 2008 και έπειτα, ο Πλάτων Αντωνίου εργάστηκε ως φωτογράφος για το The New Yorker. Κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, τον Σεπτέμβριο του 2009, φωτογράφισε περισσότερους από 130 αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων μέσα σε μόλις πέντε ημέρες, σε ένα αυτοσχέδιο στούντιο στο κτίριο του ΟΗΕ στον ποταμό East River. Ένα εγχείρημα που παραμένει μοναδικό μέχρι σήμερα. Μαζί με τον αρχισυντάκτη του The New Yorker, Ντέιβιντ Ρέμνικ, εξέδωσε το 2011 το πολυσυζητημένο φωτογραφικό λεύκωμα Platon - Portraits of Power.
Σήμερα η έκθεση People Power στο Westlicht της Βιέννης διευρύνει την οπτική της. Δίπλα στα πορτρέτα παγκόσμιων πολιτικών ηγετών και διεθνών σούπερ σταρ, τα έργα της σειράς The Defenders δημιουργούν έναν ιδιαίτερα δυναμικό διάλογο. Το πρότζεκτ ξεκίνησε το 2010, έπειτα από ανάθεση της Human Rights Watch, και οδήγησε τον Platon σε περιοχές συγκρούσεων και κρίσεων σε όλο τον κόσμο, από τις διαδηλώσεις στο Κάιρο κατά τη διάρκεια της Αραβικής Άνοιξης έως συναντήσεις με αντιφρονούντες στη Ρωσία, αλλά και στιγμιότυπα από το αμερικανικό κίνημα πολιτικών δικαιωμάτων και ακτιβιστές στα σύνορα Ηνωμένων Πολιτειών-Μεξικού.
Στον πυρήνα του μηνύματος του Platon βρίσκεται η ιδέα ότι οι καθημερινοί ήρωες, οι οποίοι αναλαμβάνουν ευθύνη για τους άλλους με μεγάλο προσωπικό κόστος, δεν υστερούν σε τίποτα απέναντι στους πολιτικούς ηγέτες και ότι έννοιες όπως η επιρροή, η αξιοπρέπεια και η εσωτερική δύναμη δεν πηγάζουν απαραίτητα από την κατοχή πολιτικής εξουσίας.
Το έργο του έχει παρουσιαστεί σε γκαλερί και μουσεία σε όλο τον κόσμο. Στη Νέα Υόρκη έχει εκθέσει στη γκαλερί Matthew Marks Gallery και στη Howard Greenberg Gallery, ενώ έχει παρουσιάσει έργα του στη Colette Gallery.
Η Historical Society της Νέας Υόρκης φιλοξένησε ατομική έκθεση με τις φωτογραφίες του Platon για τα Πολιτικά Δικαιώματα, οι οποίες παραμένουν έως σήμερα μέρος της μόνιμης συλλογής του μουσείου.
Άλλοι οργανισμοί που διατηρούν έργα του διακεκριμένου φωτογράφου στις μόνιμες συλλογές τους είναι το Florida Museum of Photographic Arts, το WestLicht Museum for Photography και η Scottish National Portrait Gallery.
Ο Platon είναι επίσης μέλος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ηγεσίας του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ και δεινός public speaker. Είναι, επίσης, επικεφαλής του μη κερδοσκοπικού οργανισμού People’s Portfolio, ο οποίος χρησιμοποιεί την πολυμεσική αφήγηση για να αποτυπώσει ανθρωπιστικές πρωτοβουλίες ανά τον κόσμο και να μετατρέψει τους αριθμούς και τα στατιστικά δεδομένα σε ανθρώπινες ιστορίες.
H έκθεση People Power στο Westlicht Μουσείο Φωτογραφίας της Βιέννης, η αυλαία πέφτει στις 9 Αυγούστου, προσφέρει μια πολυδιάστατη αναδίφηση της εξουσίας, της δύναμης και της αξιοπρέπειας, τοποθετώντας σταθερά στο επίκεντρο τον άνθρωπο. Παρότι οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν κατά τις δεκαετίες του 2000 και του 2010, τα μηνύματά τους γύρω από το θάρρος και την ευθύνη εξακολουθούν να παραμένουν επίκαιρα σήμερα, προσδίδοντας στην έκθεση μια ιδιαίτερα σύγχρονη, διαχρονική και ουσιαστική δυναμική.
