Πένικο είναι το όνομα της ηλικίας 3.500 ετών πόλης η οποία ανεκαλύφθη στην επαρχία Μπαράνκα του βόρειου Περού και φαίνεται να ήταν βασικός εμπορικός κόμβος που συνέδεε τις πρώιμες κοινότητες των ακτών του Ειρηνικού με εκείνους που ζούσαν στις Άνδεις και στη λεκάνη του Αμαζονίου.
Η εν λόγω πόλη βρίσκεται περίπου 200 χιλιόμετρα βόρεια της Λίμα, ειδικότερα, βρίσκεται περίπου 600 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και πιστεύεται ότι ιδρύθηκε μεταξύ 1.800 και 1.500 π.Χ. – περίπου την ίδια εποχή που οι πρώιμοι πολιτισμοί άκμαζαν στη Μέση Ανατολή και την Ασία.
Πλάνα από drone που δημοσίευσαν ερευνητές δείχνουν μια κυκλική κατασκευή σε μια πλαγιά στο κέντρο της πόλης, περιτριγυρισμένη από τα ερείπια κτιρίων από πέτρα και λάσπη.
Archaeologists in Peru 🇵🇪 unveil 3,500-year-old city that linked coast and Andes
— Saad Abedine (@SaadAbedine) July 5, 2025
The urban center, named Peñico, is located in the northern Barranca province and was founded between 1,800 and 1,500 BC. It is close to where the Caral civilization, the oldest in the Americas,… pic.twitter.com/sHfRYYlqLg
Έπειτα από οκτώ χρόνια έρευνας, η αρχαία πόλη φαίνεται να αποτελείται από 18 δομές, συμπεριλαμβανομένων τελετουργικών ναών και οικιστικών συγκροτημάτων.
Σε κτίρια στην περιοχή, οι ερευνητές ανακάλυψαν τελετουργικά αντικείμενα, πήλινα γλυπτά ανθρώπινων και ζωικών μορφών και περιδέραια φτιαγμένα από χάντρες και κοχύλια.
Το Πένικο βρίσκεται κοντά στο σημείο ίδρυσης του Κάραλ, του παλαιότερου γνωστού πολιτισμού στην Αμερική, πριν από 5.000 χρόνια, περίπου το 3.000 π.Χ., στην κοιλάδα Σούπε του Περού.
Το Κάραλ διαθέτει 32 μνημεία, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων πυραμιδικών δομών, εξελιγμένης γεωργίας άρδευσης και αστικών οικισμών. Εκτιμάται ότι αναπτύχθηκε μεμονωμένα σε σχέση με άλλους πρώιμους πολιτισμούς στην Ινδία, την Αίγυπτο, τη Σουμερία και την Κίνα.
Η Δρ. Ρουθ Σέιντι, η αρχαιολόγος που ηγήθηκε της πρόσφατης έρευνας για το Πένικο και την ανασκαφή του Καράλ τη δεκαετία του 1990, δήλωσε ότι η ανακάλυψη ήταν σημαντική για την κατανόηση του τι απέγινε ο πολιτισμός του Καράλ μετά την καταστροφή του λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Η κοινότητα Πένικο «βρισκόταν σε στρατηγική τοποθεσία για εμπόριο, για ανταλλαγές με κοινωνίες από την ακτή, τα υψίπεδα και τη ζούγκλα», δήλωσε ο Δρ Σέιντι στο Reuters, ενώ ο Μάρκο Ματσακούαϊ, ερευνητής του υπουργείου Πολιτισμού, δήλωσε ότι το Πένικο αποτελεί συνέχεια της κοινωνίας των Καράλ.
Υπενθυμίζεται ότι το Περού φιλοξενεί πολλές από τις σημαντικότερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις της Αμερικής, όπως η ακρόπολη των Ίνκας, Μάτσου Πίτσου, στις Άνδεις και οι μυστηριώδεις γραμμές της Νάσκα που είναι χαραγμένες στην έρημο κατά μήκος της κεντρικής ακτής.
