Οι τρεις μεγαλύτεροι κατασκευαστές μηχανημάτων εξόρυξης bitcoin στον κόσμο - όλοι κινεζικής προέλευσης - εγκαθιστούν βάσεις παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο δασικός πόλεμος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αναδιαμορφώνει την αλυσίδα εφοδιασμού των κρυπτονομισμάτων.
Οι Bitmain, Canaan και MicroBT κατασκευάζουν πάνω από το 90% των παγκόσμιων μηχανημάτων εξόρυξης - ουσιαστικά υπολογιστές αφιερωμένοι στην επεξεργασία αριθμών που παράγουν bitcoin.
Η ίδρυση βάσεων στις ΗΠΑ θα μπορούσε να τις προστατεύσει από τους δασμούς, αλλά ενέχει τον κίνδυνο να πυροδοτήσει τις ανησυχίες των ΗΠΑ για την ασφάλεια σε τομείς τόσο διαφορετικούς όσο η κατασκευή τσιπ και η ενεργειακή ασφάλεια.
«Ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας προκαλεί δομικές, και όχι επιφανειακές, αλλαγές στις αλυσίδες εφοδιασμού του bitcoin», δήλωσε ο Γκουάνγκ Γιανγκ, διευθυντής τεχνολογίας της εταιρείας παροχής τεχνολογίας κρυπτογράφησης Conflux Network.
Επιπλέον, για τις αμερικανικές εταιρείες, «αυτό ξεπερνά τα δασμολογικά μέτρα. Πρόκειται για μια στρατηγική στροφή προς «πολιτικά αποδεκτές» πηγές υλικού», είπε ο Γιανγκ.
Η Bitmain, η μεγαλύτερη από τις τρεις εταιρείες σε όρους πωλήσεων, ξεκίνησε την παραγωγή εξόρυξης κρυπτονομισμάτων στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο, σε μια «στρατηγική κίνηση» μετά την προεδρική νίκη του Τραμπ ένα μήνα νωρίτερα.
Η Canaan ξεκίνησε δοκιμαστική παραγωγή στις ΗΠΑ με στόχο την αποφυγή των δασμών, μετά την ανακοίνωση του Τραμπ στις 2 Απριλίου για τους λεγόμενους «δασμούς της Ημέρας της Απελευθέρωσης», όπως δήλωσε το ανώτερο στέλεχος της εταιρείας, Λέο Γουάνγκ, στο Reuters. Η πρωτοβουλία είναι διερευνητική, καθώς η ασταθής κατάσταση των δασμών αποκλείει τις μεγάλες επενδύσεις, πρόσθεσε.
Η τρίτη στην κατάταξη MicroBT δήλωσε σε ανακοίνωσή της ότι «εφαρμόζει ενεργά μια στρατηγική τοπικοποίησης στις ΗΠΑ» για να «αποφύγει τον αντίκτυπο των δασμών».
Το τρίο κυριαρχεί σε έναν τομέα που, σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών, θα αξίζει 12 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2028. Πρόκειται για τον ανάντη τομέα μιας επιχειρηματικής αλυσίδας που εκτείνεται από την ενεργοβόρα διαδικασία εξόρυξης bitcoin, την υποστηρικτική υποδομή πληροφορικής και τις πλατφόρμες συναλλαγών.
Η αμερικανική ανταγωνίστρια Auradine, που υποστηρίζεται από την MARA Holdings, την κορυφαία εταιρεία εξόρυξης bitcoin σε όρους αγοραίας αξίας, ασκεί πιέσεις για τον περιορισμό των κινεζικών προμηθειών, προκειμένου να τονωθεί ο ανταγωνισμός στον τομέα του υλικού.
«Ενώ πάνω από το 30% της παγκόσμιας εξόρυξης bitcoin πραγματοποιείται στη Βόρεια Αμερική, περισσότερο από το 90% του υλικού εξόρυξης προέρχεται από την Κίνα, γεγονός που αντιπροσωπεύει μια σημαντική ανισορροπία στη γεωγραφική ζήτηση και προσφορά», δήλωσε ο διευθυντής στρατηγικής της Auradine, Σαντζέι Γκούπτα.
Η εταιρεία συμβούλων Frost & Sullivan εκτιμά ότι οι τρεις κορυφαίες εταιρείες κατείχαν το 95,4% της αγοράς υλικού σε όρους υπολογιστικής ισχύος που πωλήθηκε έως τον Δεκέμβριο του 2023.
Όσον αφορά τις κινεζικές εγκαταστάσεις εξόρυξης, «εκατοντάδες χιλιάδες από αυτές είναι συνδεδεμένες με το ηλεκτρικό δίκτυο των ΗΠΑ», κάτι που αποτελεί κίνδυνο για την ασφάλεια, σύμφωνα με τον Γκούπτα.
Ο Γουάνγκ της Canaan δήλωσε ότι οι εξόρυξης δεν απειλούν την ασφάλεια, διότι «είναι άχρηστες αν δεν χρησιμοποιηθούν για την εξόρυξη bitcoin». Ωστόσο, οι κατασκευαστές θα μπορούσαν να υποστούν «παράπλευρες ζημίες» από τους περιορισμούς των ΗΠΑ στις πωλήσεις υψηλής τεχνολογίας σε κινεζικές εταιρείες, είπε.
Υπογραμμίζοντας τον κίνδυνο, η Sophgo, θυγατρική της Bitmain στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης, έχει συμπεριληφθεί στη μαύρη λίστα της αμερικανικής κυβέρνησης για λόγους ασφαλείας.
