Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν μεταβαίνει στο Πεκίνο για συνομιλίες με τον Κινέζο ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ, στην πρώτη του επίσημη επίσκεψη στο εξωτερικό για το έτος, με τη Μόσχα να επιδιώκει να αξιοποιήσει τις γεωπολιτικές αναταράξεις στη Μέση Ανατολή ώστε να ενισχύσει τις ενεργειακές της σχέσεις με την Κίνα.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ο αγωγός φυσικού αερίου Power of Siberia 2, έργο στρατηγικής σημασίας που θα συνδέει τη Σιβηρία με την Κίνα μέσω Μογγολίας. Σύμφωνα με πηγές κοντά στη ρωσική κυβέρνηση, η Μόσχα εκτιμά ότι η αναστάτωση στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας λόγω της κρίσης στη Μέση Ανατολή ίσως καταστήσει το Πεκίνο πιο ευέλικτο στις διαπραγματεύσεις για τις τιμές φυσικού αερίου.
Ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσάκοφ, επιβεβαίωσε ότι το έργο βρίσκεται στην ατζέντα των συνομιλιών, ενώ η ρωσική αντιπροσωπεία περιλαμβάνει κορυφαίους υπουργούς, αναπληρωτές πρωθυπουργούς και επικεφαλής μεγάλων κρατικών επιχειρήσεων.
Η Ρωσία, αντιμέτωπη με τις επιπτώσεις των δυτικών κυρώσεων λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, έχει αυξήσει σημαντικά την εξάρτησή της από την Κίνα τόσο εμπορικά όσο και τεχνολογικά. Παράλληλα, οι περιορισμένες πλέον εξαγωγές φυσικού αερίου προς την Ευρώπη έχουν ωθήσει τη Μόσχα να στραφεί δυναμικά προς την Ασία.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η αστάθεια στη Μέση Ανατολή και οι κίνδυνοι στις παραδοσιακές θαλάσσιες οδούς μεταφοράς ενέργειας ενισχύουν το κινεζικό ενδιαφέρον για εναλλακτικές διαδρομές, συμπεριλαμβανομένων χερσαίων δικτύων μέσω Ρωσίας και της Αρκτικής.
Ωστόσο, παρά τη στενή συνεργασία, η σχέση παραμένει ασύμμετρη. Η Κίνα επιδιώκει να αξιοποιήσει τα στρατηγικά πλεονεκτήματα της συνεργασίας με τη Ρωσία χωρίς να συνδεθεί άμεσα με τις συνέπειες του πολέμου στην Ουκρανία. Όπως σημειώνουν ειδικοί, η Μόσχα έχει πλέον μεγαλύτερη ανάγκη το Πεκίνο απ’ ό,τι το αντίστροφο.
