Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε την Τετάρτη, ότι η Ουάσιγκτον εξακολουθεί να επιδιώκει διπλωματική λύση στην κρίση με το Ιράν, υποστηρίζοντας όμως ότι η Τεχεράνη δεν αντιμετωπίζει με σοβαρότητα τις διαπραγματεύσεις, την ώρα που η διεύρυνση της σύγκρουσης προκαλεί αναταράξεις σε δύο από τους σημαντικότερους ενεργειακούς θαλάσσιους διαδρόμους του κόσμου.
Ο Ρούμπιο προέβη στις δηλώσεις αυτές κατά τη διάρκεια συνάντησης των υπουργών Εξωτερικών της Ένωσης Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN), μία ημέρα αφότου τρία δεξαμενόπλοια που μετέφεραν σαουδαραβικό αργό πετρέλαιο προς την Ασία άλλαξαν πορεία στην Ερυθρά Θάλασσα, προφανώς εξαιτίας των απειλών των Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν.
Οι Χούθι, που ελέγχουν τις ακτές στο νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας, ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας, ανοίγοντας νέο πιθανό μέτωπο στον πόλεμο.
Την ώρα που η Τεχεράνη απειλεί ήδη τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, η Ερυθρά Θάλασσα αποτελεί τη βασική εναλλακτική οδό μεταφοράς εκατομμυρίων βαρελιών σαουδαραβικού πετρελαίου καθημερινά.
Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε τη Δευτέρα στο Reuters ότι η Τεχεράνη έλαβε πρόταση από διαμεσολαβητές για δεκαήμερη κατάπαυση του πυρός, σε μια προσπάθεια να διασωθεί η προσωρινή συμφωνία εκεχειρίας που υπέγραψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν τον Ιούνιο, αντικαθιστώντας προηγούμενη συμφωνία του Απριλίου.
Σε ένδειξη ότι οι διπλωματικές προσπάθειες συνεχίζονται, ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Εσκαντάρ Μομενί, επισκέφθηκε το Πακιστάν, ζητώντας από το Ισλαμαμπάντ να συνεχίσει τον διαμεσολαβητικό του ρόλο.
«Αν είναι σοβαροί στις συνομιλίες, θα είμαστε και εμείς»
Ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν προσηλωμένες στη διπλωματία, αμφισβήτησε όμως αν η ιρανική πλευρά συμμερίζεται την ίδια πρόθεση.
«Το πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε αυτή τη στιγμή είναι ότι δεν είναι σοβαροί στις συνομιλίες. Αν είναι σοβαροί, θα είμαστε και εμείς. Αν δεν είναι, τότε θα κάνουμε ό,τι χρειαστεί για να προστατεύσουμε τα συμφέροντά μας, καθώς και τα συμφέροντα των συμμάχων μας», δήλωσε από τη Μανίλα.
Τόνισε ακόμη ότι δεν μπορεί να επιτραπεί στο Ιράν να ελέγξει τα Στενά του Ορμούζ, υποστηρίζοντας ότι κάτι τέτοιο θα δημιουργούσε ένα εξαιρετικά επικίνδυνο προηγούμενο για ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας που αντιμετωπίζουν εδαφικές διαφορές με την Κίνα στη Νότια Σινική Θάλασσα.
«Αν δημιουργήσουμε το προηγούμενο ότι ένα κράτος μπορεί να αποφασίζει πως θα ελέγχει μία διεθνή θαλάσσια οδό, θα επιβάλλει διόδια και, αν δεν πληρώσεις, θα ανατινάζει τα πλοία σου, τότε δημιουργούμε ένα πολύ επικίνδυνο προηγούμενο που θα επαναληφθεί και σε άλλες περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης αυτής της περιοχής», τόνισε.
